轻重量，同时体积也大大缩小，接近类的体型。这样一来，便可以用类或者类似生物的灵魂来驱动，造出来的魔像灵巧丶敏捷，有足够的智能，如果伪装得好，冒充活都不是问题——他们把这种魔像叫做秘偶（Nmblewrght）。」

当然，这仅仅只是传说。真相已经随着伊玛斯卡的覆灭而无从考证。

任何群体中，总会有离经叛道之辈，就连猪里面都会有特立独行地。有那麽几位「学者」，偏偏要和皇室唱反魔像微缩化的道路，而是考虑如何增强灵魂。当然，抓龙来作实验是肯定不可能，巨勉强适合，但也太罕见了。他们最後打的主意。是「灵魂融合」。

便如一个铁魔像，单独一个类的灵魂不足以驱动，那麽就多塞几个进去。几十上百的灵魂合在一起，自然力量大增，这就是所谓的灵魂融合了。

「等下，」琼恩皱眉，「你前面说，擅长亡灵术的械师极少。都被皇室垄断了。」

「是啊。」

「我虽然不懂亡灵术，但这灵魂融合，分明比灵魂攫取还要难得多。那些学者又怎麽……」

「所以他们找到了恶魔。」

灵魂不是橡皮泥，可以随便捏来捏去，为了解决这个问题，这几个「学者」便秘密与恶魔联手合作，恶魔是玩弄灵魂的行家，最擅长此道。但伊玛斯卡帝国的律法明文禁止凡勾结恶魔。这麽做便是犯罪了。

「伊玛斯卡为甚麽这麽反感恶魔？」

「这个，其实曾经有一段时间，伊玛斯卡和恶魔的关系是不错的。只是世事无常……反正後来是翻脸了。」

「一定是你们做坏事了吧。」

「哪有……你这是诽谤！」

一方面是勾结恶魔，另一方面是杀太多。走这种灵魂融合的途径，一次试验往往就要消耗掉几十上百条命，虽说伊玛斯卡是巫师执政，械师的地位高。平民百姓和隶的命不值钱，但这麽玩也未免太过火。长此下去，不等智能魔像研究出来。帝国先要完蛋了。

理所当然的，这几个学者成了罪犯，大都被抓捕处死，但其中有一个却逃了出来，潜幽暗地域，化名梵铎尔，以卓尔的身份来到瓜理德斯，被菲尔伦家族接纳——他就是琼恩手上这副萨瓦棋的制作者了。

「他的研究显然没有中止，」欧凯说，「这副萨瓦棋就是证明。」

「这麽说，他成功了？」

「不能算成功。」

欧凯说着，伸手从棋盘上拈起一枚棋子，丢在地上，浓烟腾起中变成了一个全副武装的卓尔战士，一手执剑一手持盾，块大约是寻常卓尔的三四倍，皮肤透着金属光泽，明显不是血之躯。欧凯指了指石桌，下了个指令，卓尔战士应声上前，一剑砍在石桌的边沿，登时火星四溅，接着快步後退，瞬间回到原地，动作十分乾脆利落。

「看他的眼睛，」欧凯说，「看眼。」

没有眼，一片漠然。

「这就是问题所在，」欧凯说，「梵铎尔造出来的魔像，依旧没有智力。他把多个灵魂强行融合到一起，一些技能重复强化，所以保留了下来，但却导致相互冲突，意识丶思维丶记忆丶感，所有的一切全都丧失了——没有了这些，还谈甚麽智能。」

「也不错了，」琼恩说，「至少很灵活，比一般的魔像敏捷多了。」

魔像地两大缺陷，最重要的自然是缺乏智能，其次是太笨拙。梵铎尔的这些棋子魔像，至少克服了第二个缺陷，已经足以自豪了。只不过，梵铎尔的这种技术，似乎没有传承下来，否则瓜理德斯的卓尔们这麽多年，总该弄出一支魔像大军，早就可以把伊卡沙城推平了。

「那没办法，只能怪他们自己，」欧凯说，「梵铎尔还没完成这副萨瓦棋，就被处死了，他提前毁掉了所有的笔记和整理资料，所以，」他摊开手，「失传了。」

「他又犯了甚麽罪？」

「杀害祭司，」欧凯说，「这里有十枚食魔棋子，用了大约三百个食魔隶的灵魂；有四枚战士棋子，用了大约两百个卓尔战士灵魂；有四枚巫师棋子，据说梵铎尔接任巫师学院首席教官以来，每年的死亡名额都被他一个用光了还不够——还有四枚牧师，两枚主母……」

「明白了……等等。你刚才说，梵铎尔还没完成这副棋就死了？」

「是啊。」

「那这副棋……」

「是个残缺品，」欧凯说，「食魔丶战士丶巫师丶牧师都可以变形成相应的魔像，但『主母』不能。」

「你拿居然拿伪劣产品来欺骗我！」

「首先，它不伪，绝对真品；其次，它是有这麽点小缺陷，我本来是想告诉你的。谁料到你这麽着急，不等我解释就迫不及待抢过去了——这明显不是我的责任吧。」

「……算了。」

梵铎尔为了这副萨瓦棋大开杀戒，终究招致众怒身死，也是理