那你还有甚麽可追求的呢？」

「我大概懂了。」

这道理其实也简单，就像明星未必多麽漂亮，但如果陪上床的话，开价肯定比寻常子高得多。以欧凯的身份而言，渊里的魅魔再好，也已经全无意味，算起来，也只能把主意打在身上了。不过，这中间终究还是忽略了些东西。之所以值得追求，并不仅仅在於美貌容颜和床上技术。只是琼恩懒於多说，欧凯大约也无法理解。

「等等，我突然想起来，」琼恩疑惑着，「我们不是在谈你为甚麽要关心这些卓尔的问题麽，怎麽扯到身上去了……」

「这有甚麽不正常的，你是男。我是男，两个男在一起，不谈谈甚麽，难道谈足球不成。」

「足球？」琼恩吃了一惊，这个世界也有足球？

「是啊，泰瑟尔和卡丽珊那边很流行的，我恰好熟悉规则。你有没有兴趣听我介绍……」

「别，我们言归正传，」琼恩说，「和足球的问题以後再谈。还是那句话，这些卓尔的死活。和你有甚麽关系呢？」

「我如果说我准备去信仰罗丝，你信不信？」

「当然不信，恶魔是不会去信仰祗的吧。」

「不是不会，而是压根不能，」欧凯纠正。「就算想当个信徒都办不到，这是本质决定的，所谓意志和表象地世界……」

「你不会是又想扯开话题吧？」

「……好像被你看穿了。」

东扯西拉了一通。欧凯最终还是成功回避了这个问题，琼恩见他坚决不肯说，也就不再追问。又闲谈了几句，欧凯起身告辞，「我还得去一趟凯恩海姆城(Crnhem)，」他叹气着，把那副萨瓦棋收进怀中，「下次再见。恐怕要过很久了。」

「这真是我今天听到的最好消息。」

欧凯哈哈大笑，挥挥手告辞，转身出门，「别忘了我的话。」

「我会考虑的，」琼恩说。「不过有甚麽好处？」

「我欠你一份。」欧凯说，消失不见。

接下来的两天波澜不惊。再没甚麽大事发生，整个城市彷佛进了修整期。下城区的重建工作在逐渐进行，但进展缓慢，因为严重缺乏工匠。主母们召开执政议会，按照规矩依次递增，又补全了二十一个席位，两个新家族搬进了上城区。除此之外，有几个小家族之间发了战争，大约是想趁捞上一笔。其中两个家族成功顺利得手，排名上升，其馀家族或者挑起战争却又没搞定对手，被执政议会「公正」掉了，或者遭受攻击损失惨重，趁机被其他家族吞拼。

出於好以及增长见识的想法，琼恩带着芙蕾狄观看了一次执行「公正」地场面，但事实证明那并不美妙。或许是为了威慑，或许是因为长久以来压抑的紧张感可以名正言顺地发泄，总之被「公正」家族的整个宅院变成了一片修罗杀场，所有失败者的尸体都被特意砍成了碎块，然後用蛛丝捆绑起来，吊在钟石或者石笋尖端等待风乾，或者成为蜘蛛的美餐，血在地面上汇聚成河，汩汩流淌，就算是前天菲尔伦和瑞费德家族之战也没有这样血腥。芙蕾狄脸色苍白，几乎要当场呕吐出来，琼恩只好带着她提前退场。他自己感觉也很糟糕，但看看周围的卓尔们都一脸泰然自若，也就不好表现出甚麽了。

按照规矩，菲尔伦家族在战胜的第二天举行仪式，将瑞费德家族的妮瑟主母和她的两个姐妹杀死，献给后，以感谢和祈求她的庇佑。当蜘蛛匕首地八只利爪将祭品的心脏从身体里钩出时，所有菲尔伦家族的黑暗灵们都兴奋起来，他们似乎很久没有看过这种场面了。

「我们稳踞第一家族的宝座上万年，极少有挑战者，而我们也极少会对下面的家族动手，」维康尼亚轻声解释，「这种仪式也就极少举行，事实上，自我出生起，这还是第一次。」

「原来如此。」

瑞费德家族被俘的牧师不止被献祭的三名，其馀多是旁系，她们被关进了地牢，暂时还没有决定如何处置。按照惯例，或者改名换姓，放弃原本身份，被菲尔伦家族收养（不过这种形极少发生），或者用在下一次祭祀上。罗丝祭司，这可是最珍贵的祭品。

蛛后对祭品的味很独特，智慧生物比愚昧生物更好，类生物比非形生物更好，灵则比其他的类生物要好，卓尔则又比灵更好──而她自己的祭司，则又比其他卓尔更好，是最能讨她欢心地祭品。

当然，这种事不可能频繁发生。否则整个教会都要互相杀戮，分崩离析了。一般来说能够用罗丝祭司当祭品的场合，也就是在家族内战结束後。

第三天早上，维康尼亚一早来敲门，邀请琼恩去参加祭司学院的毕业典礼。芙蕾狄原本也打算随行，但被阻止了，维康尼亚只在她耳边悄悄说了句话。就让她乖乖打消了念。

「你对她说甚麽了？」琼恩好地问。

「你回去自己问她好了。」维康尼亚格格娇笑。