中一震道：「看来你也很有骨气哩。」

「咳，马马虎虎啦，我原本住在扬州一家富户当长工，我就是看不惯他们的势利眼，才不辞辛苦地赶车。哈哈，赶车虽然累，不过，至少可以不看别的脸色，而且有时候还可以拒绝那些看不顺眼的乘客哩。」

「喔，你瞧哪些乘客不顺眼呢。」

「喝酒的、赌博的、打架的，通通三振出局。」

「他们如果硬要坐呢。」

「一劝、二推、三打，打得了就打，打不了就逃。」

小乔想笑，硬是忍了下来，道：「如果逃不了呢。」

「不是我吹牛，我从没逃过，因为我还有一些蛮力哩。」

「喔，不简单哩。你在赶车途中，有没有遇过抢贼呀。」

「有呀，不过，那些强盗，盗亦有道，只抢钱不伤，我和乘客花钱消灾，自认倒霉啦。」

「喔，你的运气还真不错哩。」

「是呀，很多都说我很老实，做了不少好事，才有这么好的运气，所以，义仔才一直要跟我一起赶车哩。」

「义仔，就是昨天先回扬州的那个呀。」

「是呀，他姓蔡，名叫隆义，心眼比较多，只喜欢喝酒、玩，所以经常出事，不过，这一年来听我的劝，好多啦。」

「喔，你这个真不错哩。」

「马马虎虎啦，做有什么好计较的呢，对不对。」

「你的为这么好，怎么还没成家呢，有没有对象啦。」

「有一个啦，不过，她是长，父母亲又早逝，她说要等到两个弟弟成家之后，才肯嫁给我哩。」

「喔，好伟大的姑娘，你怪不怪她呢。」

「这怎么能怪她呢，何况她那两个弟弟很争气，现在已经是秀才了，今年底要京考试啦。」

「喔，寒门出才子、孝，果然不错。」

「老先生，你说得不错，所以我当然要等啦。」

「好，很好，我就喜欢这种，她叫什么名字呀。」

「阮淑华，大弟叫做文明、二弟叫做文昌，她开了一家红店，专门替裁衣、剪制、绣花，好多喔，只要有钱赚，她就哩。」

「太伟大了，我能见见她吗。」

「当然可以啦，老先生，你这套长衫太宽大了，我叫她帮你做一套，看在我的面子上，她会算便宜的。」

「好，咱们就这么一言为定了。」

「一言为定。」

马车在第四天晌午时分终于进扬州城了，倪顺问道：「老先生，你要先找朋友，还是到我家呢。」

「先去你家吧。」

倪顺道声「好」，马车穿城而过，刚停在一间瓦房前面，立见一位眉清目秀的姑娘自房中走了出来。

「淑华，你怎么来了。」

那少正是阮淑华，她落落大方地含笑道：「蔡大哥说你载了一位客，我估计你可能在中午会回来，洗手准备用膳吧。」

「淑华，你等一下，咱们有一位客呢。」

「客。」

小乔听至此，含笑拿着包袱走了出来。

「淑华，他姓梅，是到瘦西湖来访友的，对了，你有没有听过萧仁乔这个呢，他很喜欢到处游历哩。」

阮淑华念声：「萧仁乔。」

眉锁片刻，立即摇摇。

小乔含笑朝她点点，道：「顺仔在途中和我谈起了你抚育两位弟弟之伟大事迹，令佩服。」

阮淑华双颊倏红，低声道：「老先生，你别听他胡扯。」

说完，立即低离去。

倪顺叫声「淑华」，急忙跑了过去。

小乔微微一笑，立即打量着院中，只见右侧墙前搭了一个宽敞的瓦篷，看来是修车及供马车休息之处。左侧种了三畦青菜，那细的菜叶正迎风轻摇。她初次接触到这种农作物，立即上前轻抚着。

「咳，老先生。」

她起身一瞧倪顺红着脸走了过来，立即含笑道：「孩子比较脸薄，待会儿就没事啦。」

「是呀，她叫我要好好地招待你哩。稍后，我再去买些卤味吧。」

「别忙，咱们相处三天半，你也知道我的食量很少，对不对。」

「那就凑合着吃吧，请。」

那是一间五坪大的小厅，厅中摆着一张方木桌及四张圆木椅，桌上已经摆了一小锅饭及一鱼、一菜、一汤。

「咳，挺寒酸的，请。」

小乔含笑坐下之后，道：「如此我很喜欢。」

「真的吗。」

「不错，这一桌一椅，这儿的一切完全是你们凭着劳力正正当当换来的，让很舒泰哩。」

「谢谢，老先生，请吧。」

小乔由于心较为开朗，食欲