来，“你站着做什么？快帮小鼓一起收拾！”

其实太子在李家住了不过数，并无太多行李。小鼓提了包袱，眼圈发红地瞥了李惟他们一眼，“殿下，准备好了。”太子点点，转身便往门走去。赵驸马忙不迭跟在身后，他虽不知昨天的事，也察觉出几分异样。一行瞬间走得净净，宝琴对着空的院子，叹气道：“太子大约很伤心罢，我们把他赶走。”李惟摸了摸他的脑袋，“别想那么多，是他做错在先。”

两走进东厢，空气里还残留着太子身上一贯的薰香。被子整齐地拢在床，桌子上摆着十两纹银。宝琴一眼扫过，忽然吃惊道：“那方砚台，好像是太子拉下的。”李惟拾起桌上的砚台，一时不语。宝琴道：“他们还未走远，要送去么？”李惟苦笑摇，“是他故意留下的。当年他生辰之，我送他这件礼物，没想到他一直带在身边。”

李惟将东厢略打扫一番，关上了门。宝琴道：“明便重新开店罢。今天得去告诉何老大一声，最好叫乡亲们也知道。”李惟却道不急，执了宝琴双手察看，“你手上烫伤还未好透，再修养几。”宝琴心中温暖，点道好。

待到中午时分，却又有七鸿楼的伙计送来饭食。李惟道：“这是最后一次，今晚开始不用再送。”伙计奇道：“预付的银子足够送到下个月哩。”李惟道：“原先的主顾不住这里了，他若再找你们，你和他重新结算罢。”李惟不让宝琴动手，拿小勺一一喂他。宝琴赧然道：“我又不是娃娃，手也早就不疼了，你让我自己吃。”李惟笑道：“你别扭什么？我们是夫妻，有什么不好意思的？往后我老得抬不起手，你也要这般喂我。”宝琴听得眼眶发热，连忙转过去，“你到时候可得听话点，莫像有些老发痴狂。”

家中只余下两，自然菜剩得更多。宝琴一脸发愁，“这回不能再扔掉，前几叫我可痛了。”李惟道：“晚上继续吃罢。”宝琴闻言眼前一亮，“反正我们两个也吃不完，不如带去和许先生一块儿吃。”李惟失笑，哪有带剩菜去做客的？宝琴真是实心眼。他笑道：“那我岂不是要当着先生的面喂你了？”宝琴红了脸正要骂他，李惟连忙道：“的确该去一趟，好几没见着先生，也不知他是否一切都好？”

两收好剩菜，便慢悠悠往学馆走去。春午后太阳甚好，叫他们不约而同想起那天上山扫墓，也是这般的好天气。那下山回来，太子和赵驸马等在李家门前，如今数过去，他们匆匆离去，想来竟好似大梦一场。

学馆下午没课，许先生坐在院中看书，见李惟和宝琴来，不由露出笑容。三相熟，也不费那些客套功夫，李惟拉宝琴坐在许先生对面，“先生，这几可还安好？”许先生合上书册，笑道：“都好。倒是你们，听说家里来了位贵客，连生意也不做了。”李惟笑了笑，并没有隐瞒，“说是远方亲戚，其实是太子殿下。”

许先生却毫不吃惊，点道：“难怪。如今你们来了，太子已然离开？”李惟佩服道：“先生明察秋毫。太子为查曲城的贪官而来，那的上面是三王爷。太子本是微服出访，同行的赵大为钦差在明，他私底接触曲城的富商在暗。但现下三王爷却已知其行踪，他不愿连累到我，便离开曲南镇了。”他并不愿在后说恶言，省去太子做的那些事，只挑要紧的讲。许先生微微蹙眉，“太子今去曲城，实在欠妥。敌明我暗，却反叫对方能做文章。到时只消一句不知者无罪，在这远离京畿之处，岂不可以为所欲为？”李惟无言以对。许先生一针见血，却不明前因后果。他忽然想起一事，昨天从江老爷那里传来的回话，还未与太子提及，面上不由忧色更。许先生见他如此，叹道：“阿惟且记住，在其位谋其职，你若执意帮太子，便要有舍去旁物的觉悟，若没有，便不要去做超过自己能力的事。太子也好，三王爷也罢，与我们平百姓终是无关的。”

他们所说的话，离宝琴实在太遥远，叫他半句嘴也不上。他微微有些吃惊，许先生察朝事，竟丝毫不在李惟之下。想了想却又释然，曲南镇卖猪的都能是个状元，教书的不准也曾大有来。宝琴并不懂那些复杂的事，他知道太子在这个当离开，其实李惟很担心。许先生若能开解李惟，叫他不再迷茫，宝琴自然跟着高兴。许先生说完，李惟感激道：“学生受教了。”他们也不再说此事，转和宝琴扯些闲话。三聊了一会儿，李惟和宝琴便告辞了。

回去的路上，宝琴偷偷看李惟的脸色，却被他发现，笑道：“你一副童养媳般的模样做什么？”宝琴没好气，“你才童养媳！”李惟揉了揉他的发，轻笑道：“叫你为我担忧，实在抱歉。这次的事差点伤害到你，但若重来一回，我还是会在力所能及之处帮太子。宝琴，你会怪我么？”宝琴笑起来，“我虽然希望你做个普通，但绝不会希望你忘恩负义。许先生所说的置身事外毕竟太难，你不能完全做到也很正常。至于伤害什么的，这次也怪我自己不小心。你可别把我当成弱子，万一有什么事，还指不定谁保护谁！”李惟微笑，长叹道：“家有贤妻，吾心甚慰。”语罢拔腿就跑