，贵不可言，贵不可言哪。”
说完，杨霖默然，忽然眼中光闪现，一把抓住叶小天的手，沉声道：“小兄弟，老夫有一桩大事想要托付于你。”
叶小天皱了皱眉，缓缓说道：“杨大
，你我既不攀亲、也不带故，也谈不上有多大的
。小天只是一个小小狱卒，力所能及的范围内若能予你些方便自然不会拒绝，可出格儿的事我是不会
的！你可能不知道，打从元朝那会儿起，我们叶家就是刑部的狱卒，元朝亡了之后换了朱皇帝，我们叶家还是守天牢的狱卒，只要办差本份、不出岔子，我们叶家这碗公门饭就能一直吃下去！杨大，我很看重这只饭碗的，虽然在你们这些大物眼中，它低贱无比。砸我饭碗的事儿，请你免开尊
！”
杨霖沙哑地笑了一声，道：“你不用怕，我还能让你劫狱不成？就算你肯，也没那个本事不是？我只是……想托你帮我带个话儿出去，只要你答应，老夫自有一桩大好处给你。”
叶小天根本没问有什么好处，毫不犹豫地便拒绝了这个诱惑，他摇摇
道：“杨大，替犯官内外串通消息，一经抓获就是死罪，这条规矩您不会不知道吧？”
杨霖凄然道：“老夫如今分明是被做了弃子，还能有谁可以串通呢？老夫只是想托你给我的家捎句话，这……总不违反规矩吧？”
叶小天松了气，脱问道：“你说的大好处，是什么？”
杨霖呆了一呆，才道：“呃……五十两银子的酬劳，如何？”
“五十两？”叶小天双眼一亮，爽快地应道：“杨大有什么遗言，现在可以说了！”
杨霖怔忡良久，缓缓说道：“老夫在位时，大权在握，仿佛那有求必应的观世音，但凡有来求我，总能叫他满意而归，唯独不能向上天为自己求来一个儿子。老夫这一辈子就只生了一个
儿，她的母亲是老夫的妾室，素来不受夫待见，老夫担心死后夫肆无忌惮，会难为她们母。”
叶小天疑惑地道：“那杨大的意思是？”
杨霖哽咽地道：“我那儿，乖巧伶俐，俊俏可
。可恨老夫那时只顾恋栈权位，不曾多多承受膝下之欢，如今追悔莫及。老夫触犯国法纲纪，固然死有余辜，如今心唯一牵挂的，就只有这个儿了。”
他把目光缓缓定在叶小天身上，说道：“老夫想修书一封，请你转老夫家里，让他们按照老夫的意思分割家产，给小留一份嫁妆，保她一生衣食无忧。你可愿意？”
叶小天诧异地道：“这就是大所说的大事？”
杨霖郑重地点了点，道：“不错！老夫掌了一辈子权，贪了一辈子钱，死到临才终于明白，对我来说究竟什么才是最重要的，这就是老夫心中最重要的事！”
叶小天慨然道：“使得！就不冲着五十两银子，这样的善举我也该去做的，当然，有钱更好，哈哈！只是……既然牵涉到分割家产，小子我红白牙的，说出去怕也没信，还需大你留书一封作为证物，待我去取笔墨纸砚来。”
杨霖感激地道：“好！老夫家住湖广道靖州府，只要你替老夫把这封信送到，五十两银子的酬劳必一分不少！”
叶小天蓦然瞪起眼睛，惊讶地道：“湖广道靖州府？听你这话音儿，这个地方应该不在北京城吧？”
杨霖怪地看了他一眼，道：“靖州府就是靖州府，当然不在北京城，怎么？”
不在北京城，那究竟在什么地方？长这么大，最远只到过通州的叶小天脑海中马上幻现出一片《山海经》里的莽荒世界景象，他把摇得跟拨
鼓似的：“不不不，那可不成，离了北京地界儿，我就找不到北了。”
杨霖截道：“五百两！老夫给你五百两的酬劳，如何？这可是你一辈子都挣不到的钱！”
“五百两……”叶小天怦然心动，可这种挣扎只持续了片刻，就坚决地摇了摇。要去湖广送信，湖广啊！在这通不便、通讯不便的年代，听着仿佛有天涯那么远……
“小天不成，杨大您另请高明吧。”
杨霖道：“老夫还能请托何？这偌大一个天牢里，有好么？”
叶小天的脸色登时一僵。
杨霖喟然道：“牢里这些犯官，时常使些银钱让你们狱卒去买吃用。老夫冷眼旁观，旁的狱卒无不克扣，或以次充好或多贪银钱。只有你最重然诺，虽然贪利却不背信，所以也只有你老夫才能相信。”
叶小天摇道：“大抬举了，这趟门儿实在走得远了些。小天我就是家门池塘里的一条小泥鳅，没见过什么风的，您这件事儿小子我实在办不了，告辞！”
叶小天拱一拱手，转身就走。杨霖在他身后高声叫道：“五百两，五百两啊，足以让你一生富贵了，难道你甘心做一辈子小小牢儿？”
叶小天脚步一顿，迟疑片刻，还是决然离开了。
当晚，叶小天在被窝里和母亲聊天时说起今天的事，把