的路，见沈延已经在路边等着了，手里也没提着什么油条。

“你方才是不是早发现了朱洺？”

他上车之后，她问他。

沈延摇：“其实没有。我在茶馆里里外外转了一圈，发现他的时候他已经在和你说话了。”

语清点点，不再说什么。

沈延拉过她的手，握到手心里……

这一年秋，吏部尚书黄岑辞官卸任，都察院都御史严学治调任吏部尚书，这便空出了一个都御史的位置。

严学治向皇上举荐沈延升任都御史一职，刑部尚书孙坚复议，皇上欣然下旨，沈延一个月后将升任正二品的都御史。

三品与二品虽只相差一品，这一品于许多官员而言却是一辈子难以逾越的鸿沟。沈延不到而立之年便执掌都察院，可谓意义非凡，除了位列九卿之外，他离跻身内阁只有一步之遥。

朝臣们看得清楚，如今内阁只有四，而沈延还如此年轻，以皇上对他的赏识，他成为阁臣只是早晚的事。

所以，沈延升任前的这一个月，沈家已经门庭若市。沈延明白众心思，却又素来不喜欢应酬，好不容易捱到休沐，一大早便带着语清出门去爬香山了。

香山并不陡峭，夫妻二携手爬到山顶后只歇息了片刻，便接着往山下走。

山路曲回，层林尽染，一阵秋风拂来，绯红的叶子便飘飘而落。

二恍似穿梭于绮丽的霞雾之间，好不惬意。

她们行至半山腰，却听不远处传来稚清脆的童声。

“……爹爹，慢些！”

一个六七岁尚未留的小姑娘正仰朝高处的凉亭叫喊，她小小的手里抓着几个松果，脚边还躺着一堆大大小小的松果。

那小姑娘皮肤白皙透亮，一身淡青色的小衫、灯笼裤衬得她清如水葱。

“如何能慢些？” 凉亭里一个与沈延差不多年纪的男子笑道，“这些松果若是旁打来的拳脚又或是朝你来的箭矢，你也能叫他们慢些？”

他说罢，又从手上取了松果朝那小姑娘一个接一个地丢过去。

小姑娘皱着眉在下面左躲右闪，有时还用手接住几颗，她余光见沈延、语清二走近，稍一走，就了节奏，身上、腿上挨了好几记松果。

“哎呦——爹爹！” 那小姑娘气得把手里的松果一扔，原地直跳脚。

她爹爹却没空与她说话，而是将手中的松果全都抛到脚边，在凉亭里向沈延行礼。

“这位可是沈侍郎沈大？”

沈延和语清原是在看那小姑娘，此时才仰起脸看凉亭里的。

此声如洪钟，身材魁梧，臂长腿长。他见沈延似乎想不起他是谁，便用手一撑凉亭的围栏，飞身落到夫妻二面前。

松江布的直裰飘起侧摆，他如此壮硕的一，落到地上却好似落叶一样，声息皆无。

“下官在武昌卫任职时曾有幸得见沈大。”

沈延恍然想起此，他在湖广任上的时候是见过此的，因是同姓，对沈望这个名字也有些印象。

“原是沈将军，失敬失敬。”

沈望将那小姑娘招呼过来，让她给沈延和语清行礼。

“小青岚见过沈大、沈夫。”

小姑娘虽是孩儿，却行了揖礼，一双杏眼顾盼飞，字字出如热锅炒豆子，铿锵清脆。

夫妻二的目光全被这小姑娘吸引，沈望却走近两步想和沈延单独说几句朝堂上的事。

语清便主动招呼那个叫青岚的小姑娘到一边去说话，留他们两在此。

“姐姐你来得正好，我有好东西分你。”小姑娘见她爹爹不在，立刻改叫语清姐姐，还兴奋地拉着她的手跑到前面一棵枣树下。

那枣树下躺着两张弓，一篓羽箭，沿着树还垂下一根粗粗的麻绳。

她踮脚一拉那绳子，一捆山禽便掉落到地上。山、麻雀、鸽子……加在一起有四五只。

“这只多，送给你！” 她弯腰捡了那只毛色艳丽的山递给语清。

语清低一看，那山还活着，身上着半只箭，浓血从箭伤处不断涌出来。

须臾间，眼前黑雾泛起，语清觉得脚下虚浮，赶紧蹲下身来。

青岚见她面色惨白，眼睛开开合合，赶忙将山丢到远处，探出细小的手指压她的中。

“姐姐，你是不是有血晕的毛病？”

语清说不出话，不住地点。

“你别想那血，你看我的。”

小姑娘话音未落，已经跑到树下取了羽箭和一张小软弓，又快步跑回她身边搭箭张弓。

树梢的枣子一颗一颗地被她下来，例无虚发。才一会的功夫，枣子落了一大片，

语清瞧得发愣，眼前的黑雾渐渐散尽，脚下也不再虚浮。