们折腾，老爷子知晓他是气恼陈时清不争气，可眼下这个时候，实在无助，到来，还是只能指望到他身上。

说曹曹到，话音一落，陈念便走进了屋，瞧见陈时清跪倒在老爷子跟前，他蹙了蹙眉，没讲话，低请了个安。

“你回来得正好，唐霜及笄，唐家并未下帖子给咱家，这是铁了心摆明态度要退婚......”老爷子皱着眉怨怪道。

陈念冷着一张脸道：“不当退吗？若换我家儿遇见这乌糟事，我也是要退婚的。”

见他冷嘲热讽，老爷子急了，拿着拐杖杵地道：“我让你回来是商量办法的，你非要如此说话吗?但凡你出息些，做的官大些，我也不至于一把年纪还在这思量你们的后路，你当初便是不听我的话非要迎娶落户胡氏，使你仕途无依无靠，做了大半辈子也才是个四品官，莫不是要让时清往后也步你的后尘？”

一旁的胡氏无端被牵连，却也可怒不敢言，只是缩着肩不敢言语，自打嫁进陈家，这样的指责便从未消停过，之前还觉得委屈，可时间一长连她自己都觉得，是因自己无能母家无助，才使得自己丈夫仕途难行。

见几色都有些难堪，老太爷也觉得自己说话过了些，又往后着补道：“自然，我也并非全然看中唐家权势，唐霜那丫我也是真心疼，再找不到比她更懂事乖巧的儿家了，这样好的孩子若不是我的孙媳，我便是死也合不上眼睛！”

陈念只是冷然看着老太爷说着话，他忽问道：“父亲是当真喜欢唐霜的丫？”

陈老太爷见状连连点：“自然！这么些年了，早便将她当孙瞧了，若不是出了那档子事，也不会生出不快来，算起来这闺有一个月未来瞧我了。”

陈念垂下眸子，忽想起今在宫中听到的风声，到底是松了道：“父亲会如愿，那帖子也不必着急，请柬会如约而至。”

陈时清闻声忙站起身来：“当真？”

陈念一见着他便气不打一处来，好好的孩子，偏叫父亲教坏了，伪善又自私，语重心长道：“你既真心护她，便护好她。”

陈时清并未读出这话暗藏的意，只当是自己父亲出面，自己那事终于得到了谅解，轻松了气满心欢喜，只是眯着眉眼欣然点。

又连下了两三的雪，雪越积越厚，这样的天气里，唐霜也不知怎的，总觉得心里惴惴不安。

“父亲与兄长回来了吗？”唐霜听见外动静，忙问了一句。

春织摇了摇道：“婢与万管事打了招呼的，若是老爷他们回来，定会来咱后院知会一声。”

唐霜瞥见外飘雪，眉紧紧蹙起，两三了。自打她回来，就没瞧见父兄的面，这实在太不寻常了。

见唐霜眉仍然紧锁，春织道：“不然婢这便去门守着？”

唐霜刚要点，便听门外传来动静，是前院子的阿潘，还未进去，便听他道：“姑娘，万管事来命小的传话，老爷回来了，您尽可安心了。”

第5章

唐温伯确实回来了，一回来便直奔主屋，寻来丫鬟婢子洗漱换衣，不过才三四未归，便蹉跎得不成样子，眼可见地瘦了一大圈。

刚从耳室出来，唐温伯左右照镜瞧了半晌：“你再瞧瞧，可还能瞧出苍老来？那孩子眼睛利得很，上回我上只是多了几缕白发，都叫她瞧了出来。”

万管事面上皆是担忧，替他穿戴好衣裳才安抚道：“是清瘦了些，不过比之前显得反而了不少，您这一回来便忙前忙后的梳洗换衣，为了瞒住姑娘也实在煞费苦心。”

唐温伯低声叹了气，看向外的飘雪，语重心长道：“那孩子心重，实不必她陪着一道儿费心，嘛，快活一时是一时。”

“老爷当真不准备讲？”