萧若恭声道：“回母后，今晚后出了刺客，儿臣率众侍卫一路追赶，见刺客逃进了慈宁中，惟恐刺客冒犯母后。故而率众进来搜查，以防不测。”

太后有气无力的哦了声。道：“那搜完了吗？担完了就带他们出吧！母后困了。”

萧若心中一奇、太后不问刺容抓到与否，一心只顾着催众离去，未免不含理。说道：“搜是搜完了，但还没有抓到刺客……”

他话未说完，珠帘后太后不耐烦打断：“搜完了还不快离开，母后要睡了。”

萧若英目中光闪闪，一瞬也不瞬凝视珠帘后，中说道：“还有最后一处地方未搜，就是母后失寝地卧房。刺客受伤之后飞不上开去，一定就藏在慈宁某处。为了蛰后凤体安全，儿臣恳请母后思谁、儿臣带侍卫进来搜上一搜。”

“不要，不要！“太后急声道，“母后这房间里没有刺客，什么都没有，你们不要进来搜！

萧若道：“母后，此事……”

“不许你们搜，快是，通通给哀家是！哀家要睡了！”太后有些气急败坏，嗓门也不觉高了起来。

萧若心一动，已有了计较，道声：“儿臣迸命就是，母后安歇吧！“转过身子，踱出了房间。

萧若招呼一声，率众侍卫离开了慈宁。今晚慈宁事事透着蹊跷，侍卫们自然也不敢多问。皇这地方他们非常清楚，不该说地绝不多说一个字。

萧若以保护太后为名，命令包围慈宁的侍卫继续坚守原地，以防刺客又逃出来，他命其余待卫离回去，自己也回转寝。

轻过此事，乾元殿上下等都没有睡觉，见皇帝荧然无总归来、无不大大松了艺。

萧若栓查过石兰的伤势、见她没有大碍、也自欢喜。

其后，五拥着萧若进卧房，郎妾意，柴烈火，一夜缠绵欢愉自不消说，不觉东方即白。

清晨，五侍候皇帝起床梳洗，待卫大统领雷莫来报，一大早太后发了火，把慈宁周围的侍卫通通赶是。待卫们整今晚上一无所获，身负重伤的刺客再也没出现，无影无踪，如同凭空消失了一般。

萧若听完，让他自行退下，良久沉冷不语，太后她行为大为反常，今他心中难以释然。

栋洗完毕，萧若匆匆出了乾元殿，猛然惊见皇后跪在门外请罪。

原来昨晚皇帝遭遇刺客的事，已传遍了整个后，皇后自觉风蝶舞是她挑选地，疏乎失察之罪不可饶恕，是以天还没亮，就来乾元殿跪地请罪，也不要通报，一直跪到皇帝出来。

萧若好不心疼，快步冲上都，伸手搀扶起皇后，道：“皇后何苦如此，朕知道与你无关，切莫太过自责，有伤凤体。”

皇后不愿起身，美蹿红红的，埂咽道：“臣妾无能，竟使刺客混进秀当中，有负皇上重托，对不起皇上，恳请皇上重重治臣妾的罪。

萧若哈哈一笑，道：“那刺客隐藏得那么，储秀多少都被她骗过，朕也险些着了她的道，并非皇后一的责任。”

皇后立刺道：“那就治臣妾及储秀所有等的罪！”贤慧的皇后一惯勇于承担责任，绝不框搂。

萧若心说：“选秀实际主持者是太后，要是治你们的罪，那太后也不有罪。”想起太后在这件事当中的暖昧表现，他隐隐觉得事不像表面上那么单纯。想了想道：“这事儿不关你们地事，过去就算了，不用追究。不过，皇后去查一查，风蝶舞是不是江南洪州送来的秀，是的话，下道憋旨将洪州知州革职收监，派押送京城治罪。”

皇后连连颔首应是，款款站起身，明亮地美眸望着皇帝。

萧若见皇后始终自责之色淡于言表，眼珠子一转，涎着脸凑到皇后耳畔，怪笑道：“昨晚秀侍寝的事泡汤了，今晚皇后怎么给朕安排侍寝的？”

皇后道：“全凭皇上吩咐。”

萧若嘿嘿坏笑道：“皇后选出的那些才美一级啊！今晚安排她们都来朕的寝，朕到时候自行挑选侍寝地。”十九个美一起来，将是前所未市的壮观场面。

皇后笑道：“臣妾领旨。”心大为放松。

萧若别过皇后，坐上肩辇，去金銮殿上早朝。

金壁辉煌地金塞殿，文武百官分两列站定，庄严肃穆。

“吾皇万岁、万岁、万万岁！”群臣山呼万岁。

例行处理完一些国家大事，礼部尚书徐丰卿出列，手捧玉有朝皇帝躬身下拜，上奏说西南大理国派了一队使臣前来朝贡，领队者乃大理国僧主之弟段和俊，现在大殿外候宣，请皇上决定按见与否。

西南云贵一带的大理国本为天朝藩蟹两年朝贡一次、后因前些年天朝国势衰，被北方强盛的游牧民族打得抬不起来、自身难保，大理国主便停了朝贡，关起门来自己称帝，故而有“僧主”一语。现如今，曾经的庞然大物北方契丹国轰然崩塌，国际局势发生巨变，重新来天朝朝贡的小国如高丽、西域诸国多不数，大理国亦然。

文武百官听了，难免