因皇后产后身子虚弱，还在坐月子，此事由皇太后全权主持，太后让内侍安排秀们住进后南侧的储秀，等候遴选，后渐渐的愈加热闹，空气间都洋溢着喜庆气息。萧若也感受到了，不过他一来不好意思，二来忙于国事，刻意不去理会此事。

太监总管张德坤前来禀报皇帝，说是住储秀的秀已超过千，层层筛选可以开始了，请示皇上有何旨意。

萧若边看奏折，边随应道：“好啊，那你们就开始吧，此事横竖有母后主持，你们不用来问朕的。”

张德坤恭声应是，迟疑一下，又道：“托皇上洪福，今年各地选送的秀大大超过预期。每县名额本为一到两名，每个州城选五到十名，除非有特别好地子，才可酌增加，不料今年选秀出奇的顺利，每县少则两三，多则五六，超过十的都有，州城亦然，故而选送数大大超过预定额数，多出很多很多……”

“哦？”萧若抬瞟了他一眼，有些好笑，道：“多母后不是更高兴么……呃，该不会怕她们吃垮国库吧？呵呵！”

张德坤含笑道：“回皇上，太后让老来问问皇上地意思，这选多了，筛选起来是否还像预定的一样，两个秀当中留一下？”

萧若放下手中奏折，问道：“太后皇后的意思怎样？”

张德坤道：“皇后娘娘当初预计送到里的秀四五千然后淘汰掉一半较差地，剩下两千余充后，以便补上前番后大清理的空缺。可是，现如今选送的数多了一倍有余，老是否应该去中请示一下皇后娘娘地意思？”

“不可！皇后需要静心调养，你们切切不可用这些俗事打扰她。”萧若忙道，“母后的意思如何？”

张德坤道：“太后还没有最后下决定，她倾向于仍如历次选秀一样，两个里面刷下一个，剩下的一半充后，多点就多点。太后说这事儿还要看皇上的意思，是以让老来请示皇上。”

萧若呵呵笑了笑，沉吟一下，道：“不行不行，数增加一倍还二选一，那该有多少啊！朕看现在后都有三千来，再来个四五千后非满不可，再说，哪里用得着那么多，朕可不想学晋武帝司马炎，每天晚上坐羊车临幸美……这简直太……太那个了！嗯。要不这样好了，加大筛选力度，不管各地选送多少秀，反正后只留最优秀的两千，一如起初预定的那样，筛选下来地照例送回原籍。所有费用由朝廷承担。”

张德坤恭恭敬敬应是，转身去了。筛选秀的工作自此全面展开。

三月二十三，高丽使臣一大队来到京城。同一，川中叛军也派使者来京。

两个多月前一场大战，契丹大军全军覆没，契丹国名存实亡。这一消息很快传到高丽国。

东北小国高丽为之举国震动，朝廷上下惶惶不可终。高丽国本为天朝属国，自大原游牧民族崛起以来。高丽国感受到极大压力，开始在天朝与契丹之间摇摆，二十余年前，天朝远征大军被契丹铁骑打得一败涂地，东北最终沦陷于异族之手，天朝边疆退到长城一线。与高丽国的陆地接壤断绝。高丽为求生存，只得转而向契丹称臣纳贡，对天朝由尊敬变为敌视。每年向契丹贡献巨额粮食铁器，成为契丹地帮凶。

高丽做梦也想不到。处于鼎盛时期的契丹于短短两三个月之间灭，被天朝踩在脚底下。这一消息无异于石天惊，高丽全国惊惧加，如同末将临，整个朝鲜半岛陷恐惧当中。强大地游牧民族契丹尚且短期内灭亡，弱小的高丽又怎能当得起天朝一小指？

绝望中地高丽君臣以惊速度作出反应，派出一队以礼部尚书李匡则为首的使臣团，携带大量珠宝古玩以及特产极品参来天朝朝贡，一路夜兼程，于大军返京数后抵达京城。

高丽使臣团与叛军使者进城时，整个京城都轰动了，城中老百姓纷纷上街围观高丽，非常希罕，都说已经整整二十年没看见高丽来朝贡了，扬眉吐气，很有那么种重拾昔荣光的味道。而对叛军使者就没什么客气可讲了，百姓们极为不耻，不少孩子更冲他吐水。

此事报知了皇帝，“使臣……哼！”他冷笑一声，让把高丽使臣团安排到朝廷驿馆住下，至于川中叛军派来的使者么，直接抓进天牢了事。

家高丽使臣好歹是他国使节，而叛军使者算什么，一叛贼而已！先扔进天牢再说，关他几天，挫挫他的锐气，有事以后再谈。

第二早朝，金銮殿上。

“宣高丽使臣觐见——”“宣高丽使臣觐见——”一声一声传递开去。

不多时，高丽使臣徐徐步金銮殿，在文武百官注视下走到大殿中央，跪倒于地，朝皇帝行三跪九叩大礼，朗声道：“外番卑臣高丽礼部尚书李匡则，叩见天朝圣天子，皇上万岁、万岁、万万岁！”

李匡则一举一动十分合乎礼仪，但见他年约四十多岁，面容白净，一双眼睛较小，单眼皮，身着高丽官服，服饰与天朝大同小异，说起汉语来标准得令吃惊。

“