构造应力场的反应。据此水系形式通常分为树枝状水系、格状水系和长方形水系三类。树枝状水系一般育在抗侵蚀能力比较一致的沉积岩或变质岩区；格状水系经常出现在岩层软硬相间，地下水源比较丰富的平行褶皱构造区；长方形水系则往往和巨大的断裂构造相联系。

水系形式也可按支流相互配置的关系或它们构成的几何形态来划分。如众多支流集中汇流称为扇状水系；支流比较均匀的分布于流两侧，错汇流叫羽状水系；一侧支流很少，而另一侧支流众多称为梳状水系；支流与流平行至河附近才会合，称为平行水系。

水系形式还可根据水系流向的相互关系划分水器类型，如向心水系，辐状水系等。

称为梳状水系；支流与流平行至河附近才会合，称为平行水系。

水系形式还可根据水系流向的相互关系划分水器类型

多种多样，按注地可分为内流河和外流河；内流河注内6湖泊或沼泽，或因渗透、蒸而消失于荒漠中；外流河则注海洋。中国常以河流径流的年内动态差异进行河流分类，共划分为东北、华北、华南、西南、西北、内蒙古