，就不能让它凉掉，必须一直拱着火，时时添着水。

因为这个时候，是主子们用热水的高峰期，洗手、洗脸、洗澡、甚至行房之后的洁身，都要用到热水。

一直到夜，当主子们都睡下了，这锅热水方可消停。

若是热水供应不上，就肯定是免不了一顿揍的。

天色快要黑下来时，我看到柳嬷嬷和狗蛋两，提着食盒，从南房往堂屋这边走来。

我也赶忙动起来，把锅里的热水，舀到木桶里，然后提出去，也给送堂屋。

因为主子们用饭前，要先洗手的。

堂屋是院里最大、最好的屋子。

屋内划为一明一暗两开间，以屏风相隔开。

左边的较大，是厅堂，摆着桌凳、贵妃榻、逍遥椅、罗汉床、八仙椅、洗手盆等常家具。

右边，是寝室。

我提着热水桶，来到厅堂。

我看见，弟弟坐在逍遥椅上，捧着一本话本，正在给妈妈讲故事。

妈妈则是慵懒的侧卧在贵妃榻上，轻摇着团扇，地听着故事。

我没敢多看，要赶紧做事。

厅堂的边上，摆着一个高脚木架，架上搁着洗手盆。

我提起桶，把热水小心倒洗手盆里。

柳嬷嬷和狗蛋在饭桌上，把食盒里的饭菜，一件件拿出来，摆放好在桌上。

弄好后，狗蛋提着空食盒，退出去了。

而我提着空水桶，也准备退出去了。

这时，妈妈早已离了贵妃榻。

她从桌上拿起一块腊，朝我走过来，笑盈盈的喂到我嘴里，还给我掸了掸衣服上的灰尘。

「少，您用饭吧，我出去了」我没敢多留，赶紧提着空桶走了，因为柳嬷嬷正在冷冷的瞥着我。

虽然我也清楚，柳嬷嬷不至于为了一块腊而揍我，但我真的不敢直面她的冷眼。

从堂屋出来后，我立即回到小厨房，继续拱火烧水。

狗蛋也没有去远，就留在小厨房这儿，和我一起等着主子们吃完饭，就进屋去收拾碗盘。

过了半小时左右，柳嬷嬷出来，叫了狗蛋去收拾碗盘。

之后很快，狗蛋就风风火火地回到小厨房来，其手上还提着那个重新装满碗盘的食盒。

只是，里的碗盘所盛载的饭菜，已变成了主子们吃剩的残羹冷饭。

其中，冷饭是最重要的。

柳嬷嬷每次烧饭时，会故意多烧一些。

但也就一些而已，若是主子们胃好，就会剩得少。

在我幼时，妈妈试过只吃一点点饭菜，希望可以给我留多一些。

不过，在柳嬷嬷眼皮底下，这种小把戏岂会成功。

妈妈故意少吃的话，柳嬷嬷就故意多吃，还吃得一点不剩，一剩饭都不留给我。

试过一次之后，妈妈就再不敢故意少吃了，否则只会害了我。

今天主子们的胃就很不错，剩饭少得可怜。

而剩菜，只剩下几条咸菜了，一条丝都没有。

因为今天烧的是腊，不带骨，所以我和狗蛋连吮一吮骨都没机会。

狗蛋把这些剩饭剩菜，非常细致的分成了两份，完全是一样的分量。

然后，我俩就坐在小板凳上，各自吃了起来。

我一边吃，一边看着灶里的火，以防它熄火掉。

狗蛋一边吃，一边苦笑道：「希望后半夜不会饿醒吧」过了一会儿，柳嬷嬷突然来到小厨房。

我和狗蛋都赶忙站起身，招呼道：「嬷嬷」「给，拿着吧」她递给我一个发黄的馒。

我接在手上，说：「谢谢嬷嬷」

她「嗯」了声，没对我说啥，反而对狗蛋说：「狗子，他妈是少，和你不一样，你就甭想了」狗蛋腆出一丝笑容，回道：「我晓得的」让我每天都能吃饱肚，这是妈妈成了弟弟的侍妾后，带给我的最大好处。

所以，每天饭点，如果剩饭不多，柳嬷嬷就会另外给我一个馒，或者其它吃的，确保我不会饿肚子。

待柳嬷嬷走后，我把馒撕了一半，分给狗蛋吃。

狗蛋毕竟是一起做工夫的伙伴，我有吃的，他却没有，这不好。

狗蛋满心欢喜，大大嚼着馒，囫囵道：「盖哥，做你小弟真好」我笑了笑。

其实在平时，狗蛋更像是大哥。

他脑子比我聪明，活比我麻利，伺候主子也比我伶俐。

柳嬷嬷就很器重他，有意培养他，只是狗蛋不在乎。

因为他有自己的打算。

他的卖身契，只签了三年。

三年后，他就会离开这儿，前去省城闯。

他不愿意一辈子给做才。