出来，撞见我这般鬼鬼祟祟。”

正当此时，只听背后空之声甚急，惊得汗毛直竖，急纵至廊柱后躲了转身看去，却是一只黑鸦腾身飞过，并无半个影。

谭生惊魂稍定，心中暗骂，半刻方得平复。凝听屋内并无声息，暗想，“嫂嫂莫非是白里身子乏了，睡下了么？”

又听得片刻，心中方自踌躇，突见窗纸上一处损，不由心中一喜，却不知是月桂先前所为。

他小心翼翼，俯身凑至孔处窥，只见房中晦暗，摆了几张桌案，又有一张紫檀大床，目视略一偏，方见一个娇俏儿卧于其上，竟是身无寸缕，虽是侧身向内，瞧不见面目，瞧那身形定是林氏无疑。

缘来林氏久旷之身，同角先生一番假凤虚凰，直是玉横流，虽无琼浆相濡，亦颇销魂。事毕自有一倦意，未曾将亵衣穿起，便已沉沉睡去。

但见玉乌发蝤领，肌肤欺霜赛雪，削肩细腰，至却陡然隆起，两瓣雪丰润浑圆，中现一道浅沟，恰似一枚硕大蟠桃，惹垂涎。双腿一蜷一张，骨匀停，温润可。正是增一分则肥，减一分则瘦的窈窕罗敷【注5】，风流玉观音。

谭生蓦然瞧见，胸中如受了重重一击，轰轰然只想，“我瞧见了嫂嫂身子！”

他上回赏了林氏双峦之妙，业已心驰，每细细想来，只恨不曾多瞧得她身上一寸一分。今将由首至足，瞧个净，虽是身后望来，又兼屋内昏晦，亦已瞧得血脉贲张，粗热了鼻息。虽知门扉已闭，仍存了万一之想，伸掌来推。

林氏行事前小心闭了户牖，那门儿只略一陷，便再难松动。

谭生眼见心上活生生赤条条近在咫尺，激得阳物高耸，几欲裤而出，只是不得一亲芳泽，急得如热锅上的蚂蚁，逡巡良久，终是无法可想，只得怏怏抽身向别院折返来。方想，“不知清茗他二毕事不曾？”

便见一个俏丫迎面而来，赫然正是月桂，二各怀鬼胎，蓦然照面，俱是身子一震。

谭生本有几分心虚，却见月桂倏地面红过耳，低垂了目视，心中忽起了一个念，壮了胆气，一双眼滴溜溜只在那俏丫环身上打转。

月桂方与清茗一番暗通款曲，此时便见他主子目光灼灼看来，不由强自镇定，敛衽行了一礼道“谭先生”便要移步逃去，却听谭生淡淡道，“小娘子从何处来？”

丫鬟闻言一惊，抬瞧谭生色，却是莫测高，隐隐自知不妥，犹心存侥幸，强笑道，“夫腹中饥饿，命我去使厨下备些糕点。”

谭生听了，哦了一声，悠悠道，“不知小娘子去厨下，可有瞧见我那顽劣的童子？”

月桂听了，一颗芳心倏地一沉，心中暗想，“此若非有所指，断无这般言语之理。莫非……莫非……”

念及于此，竟不敢再想，中嗫嚅，面上已是血色全无。

谭生见她惊徨，心下略有几分不忍，转念又想，“行非常事，当需些非常手段。她若有心助我，我自不与她为难。”

心意既定，冷声道，“你好大的胆！”

月桂乍听谭生一喝，一时只觉目森森，勉力扶了身旁一块假山石，身子已是微微颤抖。

谭生面沉如水，良久方道，“你随我来。”

言毕转身向苗圃处行去，更不多看月桂一眼。丫鬟花容惨淡，一步步随他去了，行路时恍如踏在棉里，直如置身噩梦之中。

谭生行得片刻，拣幽无处立了，转身打量丫鬟，半晌方道，“你二做得好事！”

月桂混混沌沌，膝下一软，不由自主跪倒道，“先生慈悲！”

谭生不依不饶道，“那小畜牲年只十三，若非你以狐媚诱之，他又如何懂得这些？”

月桂心中委屈，暗道，“若非我方才瞧他可怜，又何至于此！”

只是前实是她色诱清茗在先，方有今之灾，目中泪珠滚来滚去，却难自辩。又听谭生道，“你起来罢，待你家老爷返来，你我同去禀告，届时哥哥如何处置你，我亦无从知晓。”

月桂闻听，惊得魂飞魄散，浑身颤抖，膝行至谭生身前，扯了他衣衫急道，“先生救我！婢子一时糊涂，现已知错了！”

谭生摇不语，又听丫鬟泣道，“婢子于此间无亲无故，若是落实了滛恶名教主赶了出去，如何寻得容身之处？先生便忍心瞧我落个沿街乞讨，甚或流落风尘的下场么？”

谭生道，“我又如何救你？我管教下不严，以致有今之祸，哥哥定是连我一起恼了。便是他不多责备于我，我亦无颜栖身此地了。”

月桂垂泪道，“婢子亦知连累了先生，不过……今之事，并无第三知晓，先生若是……若是不同我家主说起，岂不是大家净？”

谭生闻听，皱了眉，半晌无言。月桂见他踌躇，此时一身荣辱俱在他一念之间，磕拜道，“万望先生救我，婢子永怀大德！”