，又改说这是借天灾敛财，要顺天府治买地的罪，等知道是二叔，他才悻悻罢手。张延龄机灵鬼儿似的，没有利，他肯动这脑筋？今儿找到姐夫，就是想听他怎么说。」

我心中暗自庆幸的同时，却不由得一凛。建昌侯张延龄乃是孝慈皇太后的亲弟，为十分跋扈难缠，若不是有蒋云竹挡在前面，自己能不能斗过他还真是个未知数。

而因为张太后向与皇帝生母蒋太后不和，张家与蒋家的关系也十分紧张，自己无意之中扯进了两大外戚的争斗之中，祸福难料。

「张延龄此番轻易罢手，不知他闹得什么玄虚。」充耀沉吟了

一会儿，才道：「至于太启所言，不错，北起十八半街，南至劈柴巷；东起太常胡同，西至内城河，沈篱子、八千张、榆钱和跨车这并排四个胡同都是贫寒居所，但沈篱子最为贫穷，比起沈篱子来，其他三胡同的境况要好上十倍不止，特别是跨车胡同，更是寓京举子的聚积地。当然，这种境况不加变化的话，王公大臣们是很难迁居此处，不过，若是对跨车等三个胡同改造一番，景象就会截然不同了。」

充耀了解到的况，已经超过了我当初的述说，显然他在劝说他岳父蒋云竹之前，曾经仔细地考察了沈篱子的周围环境；而我昨晚讲述的计划，大概也在他的意料之中，只是为什么偏偏要借我之说给蒋云竹听，难道仅仅是为了让白牡丹的哥哥显得与众不同吗？

四弟太启皱眉道：「姐夫，如此一来，所要花费的银两岂不巨万？」

充耀摇摇：「跨车三胡同受沈篱子胡同拖累，地价比其应当具有的价值低了许多，现在消息没传出去，收购正当其时，估计花不了多少银子就能低价购得相当一部分地产。加以修缮后，再择而租，要么是殷实家，要么索把目光放长远一些，廉价租给贫寒的士子。这么一折腾，再加上大伙儿一张扬宣传，必然会有加到收购行列里去，那时这三条胡同的地价无疑就会大涨，而地价一涨，则势必带动周围的物价，一些贫苦家无力在此地生活，就要迁出。估计不出两年，此地就会焕然一新。」

众这才恍然大悟，太启笑道：「那二叔也不把沈篱子的地留下两处来……」

东山笑道：「二叔不过得了三分之一，真正的大地主另有其。」

他一指我：「就是这位李佟李公子。」

大概是因为充耀并没有给大家引见，加之我内敛神韵，竭力隐藏自己的实力，又怕后要与他们相见，更是做出了与平素截然不同的轻薄神态，于是几乎没有留意到我，那个车夫高手也只是粗略打量了我一番，就转向别处了。或许在他们心中，我就是充耀的跟班吧！

直到听东山这么一说，众的目光才一下子都聚集到了我身上。

「李佟？京里没听说过有这么一号物啊？」太启道。

「兄弟祖籍扬州。」李佟这个身份彻彻尾是个假的，话自然不能多说，眉毛却是轻浮地一挑，似乎不满太启的言辞。

「扬州？那儿遍地都是盐贩子，你这么有钱，不是贩私盐的吧！」

太启粗鲁地笑道。

「我家田租就够吃够喝的了，犯不着那违法的勾当。」

听我不是官宦子弟，几个少年都轻视起来，太启似乎与蒋云竹不睦，追问道：「靠田租就能买下大半个沈篱子胡同吗？你们家到底有多少地？」

「他家可是扬州有数的大地主。」充耀接过去道：「太启，记不记得我方才说过，现在收购跨车三胡同的地产用不了多少银子，当然沈篱子就更少了，李佟买地所费不过一万两而已！」

「什么？才一万两？！丫的这哪儿他妈的是买，分明是抢嘛！」众惊讶得面面相觑，太启更是叫出声来，瞪着我道：「怪不得张延龄要告你借天灾以敛财哪！」东山也说我心肠够黑。

「非也！」太启东山的话若是原封不动地传出去，对我自然大为不利。听太启脏字连篇，我心中更是有气，反正充耀也没明说众的身份，我张嘴就否了两的指责：「兄弟此举，于朝廷与百姓均大有益处，岂能说是借天灾以敛财！」

众似乎是听到了极好笑的事，都哈哈笑了起来，太启更是面露不屑，讥讽道：「这么说，皇上倒是该下旨嘉奖你喽！」

「皇上明鉴万里，圣心自有圣断！」瞥了太启一眼，心道，小兔崽子，你真是瞎了眼，歪主意竟然打到你爷爷上来了，今儿倒要好好教育教育你！

我一收摺扇，肃容道：「宸濠叛，将国库耗之一空，赈灾银两常常捉襟见肘，大前年河南山东大旱，朝廷无力赈饥，灾民起，右都御史俞谏耗时三月方将叛平息。去年两淮洪灾，也淹死了上千。非是吾皇不民，实在是因为国库空虚啊！」

众的笑声一下子弱了下来，脸色都有些不自然。

我指着残垣断壁续道：「沈篱子胡同十屋九毁，顺天府却只能设些粥铺子而已，根本无力安置受灾的百姓，