文，这究竟是怎么一回事？」

我把事的来龙去脉讲了一遍，桂萼一皱眉：「别，十二连环坞的那般匪徒一灭，苦主虽然没了，可线索却要少许多，谁与花蝴蝶有冤仇，查起来可就费力气了。」他沉吟道：「要不，我去和苏耀谈谈，让他把这个案子压下来。」

桂萼不是个过河拆桥的，这让我有些感动，「大既然有心，我倒有个一劳永逸的办法。」在路上我就想到了这个问题，苦主没有了，我脆把赃栽到十二连环坞身上，说花家一案不

过是他们内部狗咬狗而已，反正那些恶也不怕身上再多一桩命案。

桂萼看了我一眼，笑道：「你倒机灵……」话刚说了一半，却听门外传来一阵悠闲的脚步声，有朗声道：「子实兄有客吗？」

「快请进！」桂萼闻言喜动颜色，转笑着对我道：「别，你来的可真巧。」说话间，从屋外昂然走进一个三十多岁的书生，中等身材，眉目清臞，甚是儒雅。看到屋子里还有客，他脚下便微微一迟。

「叔贤兄，他可不是外喔，」桂萼一指我道：「今年应天府的新科解元王动王别。」

「见过方师兄。」听桂萼报出来的名号，我知道这书生就是座师王守仁的大弟子、南京吏部员外郎方献夫，忙施一礼。

哦？方献夫上下打量了我一番，展颜笑道：「早听说老师新收了一个弟子，看师弟果真是一表才。」又说看了我乡试的文章，真是字字珠玑，真是师门有幸呀。

面对弱冠之年就高中进士的这位大师兄，我不敢太张狂，只好谦虚了几句，之后便问起老师的近况。方献夫顿时眉紧锁，「皇上下诏后，杨廷和加紧了行事的步调，只是冀师弟为忠贞，严刑拷打之下杨廷和也没能得到对己有利的供，老师他暂时无恙，不过我和子实兄此去京城需要一个月的时间，恐怕此间生变呀！」

「原来师兄也被召进京了，恭喜恭喜。」桂萼告诉我方献夫已经左迁侍讲学士成为了皇帝的近臣，我道了恭喜后说道：「那脆让老师出外避避风，也好躲过这个非常时期。」

方献夫苦笑道：「老师行事方正，岂肯做这等苟苟且且之事。前些子我去余姚劝他老家外出散散心，他一就回绝了。」他犹豫了一下，又道：「再说小师母怀了身子，老师怎么能放心走开？」

我没想到老师已是天命之年，却还有这等本事，心中不由一乐，桂萼也一脸惊讶道：「阳明公纳妾了？他老家真是老当益壮呀。」

方献夫解释道：「老师一直无子，小师母是新近所纳，自然疼些。」

我问他什么时候得到的冀师兄消息，方献夫说就在前听来传旨的中官说的。我算了一下时间，想杨廷和即便网罗到了什么证据，再请旨缉拿老师也需要些时，我还有时间回扬州，便道：「小弟有些家事先回扬州一趟，之后便去余姚，老师身边也需要有个照应。」

「这样也好，」方献夫的脸上明显轻松下来，「听子实兄是你机智练达，老师有你在身边我也放心了，等我们到了京城再替老师上疏辨白。」

「其实把杨廷和弹劾下去，老师的危难自然就解了。」我淡淡说道。

桂萼和方献夫都颌首称是。方献夫又提起明年春天的科考来，问我准备的如何。我笑着说读书谁不想大魁天下，我岂能例外？！心下却一阵叹息，那些举子们此时该是悬梁、锥刺骨了，而我师恩未报，中试后又不复自由身，明年的大比怕是要放弃了。

桂萼听了却噗哧一笑：「读书？好嘛，一榜解元去做什么捕快，真不知你的书是怎么读的！班固弃笔从戎，家投奔的可是正规的军队，做捕快能有什么前途？」

「体会些民也好。」方献夫看来早知道我的况，替我辩解一句又来劝我：「只是这职位无益于师弟你的声誉，还是尽快辞了吧。」

桂、方二都是进士出身，自然看不起不流的捕快，我自然不奇怪，为了以后行事方便，便问桂萼道：「大此去京城，可否为我在苏州府谋得判官一职？」

桂萼疑惑道：「这倒不是一件难事。不过别，难道你真的想在刑名上出一番事业来不成？」

「刑名不好吗？」我笑道，「大明三司中可是有专管刑名的臬司呀！再说大不也是从刑部做起的吗？」

桂萼见我主意已定，便道判官这个职位倒是很锻炼，没准锻炼出一位能吏来。他毕竟是南京的刑部主事，对刑名极是了解，便给我出了许多点子。三一直谈到落西山，我才留下了一万两银子和方献夫一同告辞出来。

落的余辉照在方献夫身上，他的那件青色长衫看起来有些旧了。我递上三万两的银票，正色道：「师兄，虽说您现在圣眷正宠，不过若是倚仗圣眷来救冀师兄，恐怕就要把得罪光了，而弹劾杨廷和也不是一天两天的事，我没猜错的话，冀师兄还要在狱里过上一段时间，这期间的生活总要靠银子才能活的舒坦些，再说师