公库收。”

公爵在室内踱步起来。“先生可以用一切必要的方式来增加公库收，例如说像是增税……”

“不过，我相信先生应该不会需要用到增税这种手段的，是吗？”

公爵突然停下脚步，转身看着洪恩。

“是的，公爵大。”

洪恩点，增税这种手段是谁都会的，今天公爵既然来找他出任财经顾问，肯定就是希望他能够以不增税的方式来提高士巫城公库的收。

不过，增税不是只有财政“官员”才能使用的手段吗？洪恩想着，公爵虽然说不希望洪恩动用到增税的手段，但是很明显地，似乎放给洪恩的权力之中就包含有“增税”这

项权力，不然公爵何必要特意提起呢？

看起来，公爵打算放给洪恩的权力，远比洪恩估计的要多，洪恩想着。

“很好。”

公爵脸上露出微笑，继续在室内踱步着。“洪恩先生，你估计，你能够在一年内提高士巫城公库多少的收呢？”

“这个，要看公爵希望我做到什么程度而定。”

洪恩回答着。“必要的话，即使提高个四倍五倍，也是做得到的；只是有没有那个必要而已。”

“提高四倍五倍？”

公爵惊讶地再次停下了脚步。“洪恩先生，这可是有可能做到的？一年之内提升士巫城公库的四倍收？”

“如果公爵先生能够告诉我，提升这么多收的必要，那么我想是有可能做到的。”

公爵看着洪恩，沉思了一会。

“好吧，告诉你也无妨。”

公爵点点。“你可知道，国王陛下身边有着左右两位宰相，负责协助国王处理政事？”

“这个，我倒是不知道。”

洪恩回答着，不过他已经大概猜出来为什么公爵会这么突然找他来担任财经顾问，而且又愿意放给他这么多权力了；要嘛公爵就是需要自己多赚一些钱，这样公爵在贪污公款之后，才不会让士巫城的财政产，可是公爵绝不提关于贪污的事，再加上公爵提到左右宰相的事，肯定这个国家的国王选拔左右宰相的方式，和公爵这个城主的身份有些关系——也许就是以每座城的施政绩效来选拔的？

“国王陛下设置左右宰相的官位来协助处理国政，而陛下选拔左右宰相的方法，就是从国内各大城，选拔政绩较好的城主来担任宰相。”

公爵接着解释，洪恩忍不住就想，果然是这样。

“那么，是不是又到了国王陛下选拔宰相的时间了？”

洪恩询问着。

“差不多。”

公爵露出一个有点诡异的笑容。“我最近得到一个消息，右宰相的健康状况急速地恶化，只怕没有多少子好活；要是右宰相过世，国王陛下肯定会选拔另一位宰相来协助他处理国政的。”

“公爵大想要争取这个宰相的职位？”

洪恩追问。

“是的，所以我才希望洪恩先生能够发挥赚钱的本事，替我增加一些可观的政绩，而要是先生说的、能够在一年内增加士巫城税收到四倍，有了这么多的资金，当然可以让我做出远多于其他城主的政绩来——其实光是能够让税收翻倍，本身就是一项了不起的政绩；能够做到这样的话，那么我几乎可以笃定就是下任的右宰相了。”

公爵笑笑。“怎么样，先生可有信心？”

“只要有公爵大的全力支持，那是可以达成的。”

洪恩不忘暗示一下公爵：你要我帮你赚钱做政绩，你也要放权给我才行。

“只要先生想做的，尽管放手去做，我一定会支持先生的。”

公爵笑了，他可不是随便说说的，先不提他需要洪恩替他增加政绩，光是昨天晚上洪恩“送”他的那个美丽小仆，他到现在都还有些回味无穷，不然也不会因为昨天和小仆在床上玩到夜以致于今天早上睡过了。

公爵指派给洪恩的办公室是一间位在公爵的市长办公室斜对面的大办公室。

虽然士巫城的市政厅建设地相当豪华气派，但是显然公爵的市政府并没有完善的部门架构，而只是公爵想到要任用什么的时候，就即兴指派一间办公室给公爵所任用的幕僚，因此市政厅内的走道上完全看不到现代市政厅内可以看到的、各科各局各处的办公室标牌，只能看到每间办公室门挂着一块名牌，上面写着这间办公室使用者的名字。

所以，在公爵指派办公室给洪恩之后，市政厅的庶务员就将那间办公室门上原有的名牌换掉，换上洪恩的名牌；以后这间办公室就是洪恩专用的了。

进办公室，比一个还高的大落地窗前面就是洪恩的豪华办公桌，两旁靠墙各有两张比较小的办公桌，看来是之前这边办公室所有的幕僚所使用的；一扇雕花木门通往隔壁的隔间，推开木门一看，洪恩惊讶的下