王茂弘连连点，似乎对他的话十分认可。

谢太传一览而过，随手把文书递给周仆。周伯仁一下子没有接住，王文度抢过来，一看之下不禁大惊失色，“十万！”

谢太传安慰道：“匪寇不过千余，宋军剿过匪便罢了。”

王文度拿的是宋国的国书。因为晋帝重病，无法上朝，政事都由丞相处置，因此朝中重臣一大早都聚在丞相府中。

书上写着宋军借道江州，不意遭遇匪寇，死了一名都指挥使，如今正在剿匪，请晋国予以谅解。

看到谢太传从容的样子，王文度暗自惭愧，自己气度终究还是有所不及。

他镇静了一下，勉强道：“萧侯坐镇江宁，哪里会有匪寇？即便有匪寇，以萧侯的勇武，举手便平定了，何必由宋军越俎代庖？”

玄武湖之战，桓大司马虽然在王谢两家的压力下选择观望，但与萧道凌菲浅，闻言当即道：“萧侯手里哪里有兵？”

王文度掷下文书，冷眼道：“大司马不必诳我！萧侯当离开建康，至少从石城水师大营带走了万名兵，难道面对千余匪寇便束手无策？”

“莫吵，莫吵。”

王茂弘咳了一声，睁开眼睛。”少陵侯在宁州，以他的部曲，能守住大江便不错了。至于江州的匪寇便给宋军去心吧。”

王文度叫道：“丞相！”

谢太传劝道：“由于江州匪患，百姓都已迁到宁州，如今少陵侯麾下并无兵丁，只有万余部曲。因此丞相已命幼度带北府兵前去，以保宁州无忧。晋宋两国向来好，清除边境的匪寇未

必是我大晋一家的事。况且宋国贾太师书中已经说过，清剿江州匪寇之后，江州城池房舍都由宋国重建，更不敢占我晋国尺寸土地。”

王文度出身世家，如何听不出他的言外之意？

谢太传这番话有几重意思，其一是只承认少陵侯手下是部曲，也就是依附于主的家兵和私兵，而不是朝廷募集的正式军队。其二是北府兵的动向，说是保宁州无忧，实际是控制形势。第三层意思则是暗示毁掉江州城也在所不惜。

王文度终于明白，王丞相和谢太传对宋军的境毫不在意，竟然腾出江州的土地让宋军与匪寇厮杀。

震惊之余，王文度脱道：“那伙匪寇究竟是何？”

“还能有谁？”

说话的却是周仆，他一饮尽樽中美酒，然后呼了气。”岳武穆，星月湖余孽。”

“砰”的一声，王文度肘边的小几跌落在地。

程宗扬从浮凌江上岸，江畔已经有马车等候，车夫戴着斗笠，看起来有些面熟。

程宗扬也没在意，把被褥裹着的贱塞到车里，自己乘了匹马，返回城中。

已经过了申时，程记粮铺还未打烊，门前的水牌上标着每石四百铜铢的价格。

阶下停着几辆载满粮食的大车，祁远正和一名客在店内商讨价钱。

程宗扬朝他作了个手势，让他继续谈生意，自己从侧门进院子。

院内堆着新购来的粮食。易彪正在看守放钱的仓房，他拉了条长凳坐在门前，见到程宗扬只是点致意，报了平安，并没有起身。

秦桧迎出来道：“原以为公子昨就回来，却等到今。”

程宗扬边走边道：“路上长伯跟我说了。王团练那边形不好？现在是什么说法？”

秦桧苦笑道：“正是没有说法，在下才觉得事态不妙。王少爷自家不慎烧着衣服，又被家仆泼上灯油才酿成大祸，此事香竹寺大门前几百都看得清楚，王团练自然无法委过公子。但王少爷出事的由却是公子身边的那位美婢，王团练明面上无法委过，暗中迁怒定是少不了的……”

说着，秦桧住了。

程宗