踩也把那些贼寇都踩死了。”
“江州虽然不是大城，但墙高城坚，不是那么好打的。”
说话的是右厢第七军指挥使周美。他是士卒出身，由小兵积功升至军指挥使，在军中声名显赫。
“江州城高四丈，比寻常的云梯高了一丈，”
右厢第一军指挥使马怀德道：“用云梯不如用攻城塔。虽然费工了些，但兄弟们的
命要紧。”
“如果主攻南门，那些堡垒倒是麻烦。”
有
提出顾虑。
郑雄哂道：“几座孤堡有什么用处？”
周美道：“城下没有护城河，多半有地道与堡垒相连。”
“那也无妨，几座巢车架上床子弩，便把它打垮了。”
众争持不休，旁边两名将领却一言不发，他们两个来自捧
左厢军，是刘平的属下。左厢主力未至，主将就战败身死，让两都憋了一
气。
李士彬沉默移时，这时才开道：“诸军用心戒备，今晚敌寇必来袭营。散了吧。”
夜，金明寨东西两处同时起火，早有戒备的捧军迅速迎战，凭借寨墙将敌寇抵御在寨外。众将都披甲带刃，随主将观战。己方守御得井然有序，敌寇纷纷败退，眼看又是一场胜仗，几名将领异同声说道：“果然不出将军所料！”
“铁壁相公，名不虚传！”
李士彬冷哼一声，“这点伎俩也敢来献丑！郎职营出击！”
数十名军士从寨墙后一跃而出，朝敌寇杀去。这些军士都有着武义郎、秉义郎、忠翊郎、承节郎之类的职衔，属于低级武
官，身手不凡，李士彬为了应付敌寇的偷袭，才专设此营，数虽然不多，战斗力却极强。被这
生力军一冲，敌寇立即溃散，有一小敌寇被宋军追及。眼看无法脱身，那些敌寇跪地求饶，临阵投降了宋军。
“果然是乌合之众。”
几名将领笑道：“大一出，敌寇望风而降。”
“这点降兵算什么？当年我随大在边军，蛮兵投降的数以万计！”
“一旦攻下江州，左厢都指挥使这个位置跑不了是大的。”
周美皱了皱眉，这位都监大虽然作战豪勇，为却刚愎骄纵，数来连战连胜，只怕已经忘了刘平军在烈山的惨败。
李士彬对投降的敌寇并不在意，只下令审讯，查出与星月湖那些悍匪无关，只是被裹挟的民众，便编营中作苦力，随即忘在脑后。……
江州城内，石之隼正与程宗扬
谈。
“筠州的商家手里倒有些余粮，不过如今正值腊月，青春不接时节，价钱比前两个月涨了许多。”
他派往筠州的手下已经回来，带回筠州两家粮商的信。
“多少？”
“每石三百五十铜铢。一千石以上还能再便宜些。”
这个价钱比孟非卿购买时涨了三成，不过还在自己承受范围之内。
紧接着石之隼又说道：“如果数量超过一千石，他们可以运输到公子指定的地方，每百里只用加十个铜铢。”
程宗扬
神一振，这倒是个好消息，本来他最
痛就是运输。买来大批粮食全放在云家的布行，难以储存不说，一旦宋军缺粮，说不定会直接军管，自己的大笔钱铢就白白打了水漂。
“看来我要亲自跑一趟了。”
石之隼慷慨道：“我派随公子一道去。不过现在路上都是宋军，去筠州就得绕路了。”
程宗扬迅速盘算了一下，以筠州为据点，收购现粮，再转运到其他地方，那么最近的选择，就是沅水的水路。看来自己需要在沅水沿岸找一个不引注目的码。
“多谢石兄。”
程宗扬由衷道：“石兄这次可帮了我大忙。”
石之隼笑道：“多个朋