恒率大军分三路猛攻天成郡、长青郡和弘州这三座互为犄角之势的坚城。兵力都仅有万余的朔州军据城死守，浴血奋战，段世恒所部猛攻半个多月不克。

但城中守军几乎已箭尽粮绝，处境非常艰难，频频派向杨震告急。分兵三万死守这三座城池后，杨震手中仅剩下不到两万马，根本无法解燃眉之急，可首府云中离长青郡不到百里地，且其间再无利于防守的坚城和要塞，所以这三座城池非常重要，一旦失守，云中郡势将面临千禧朝讨伐大军的直接威胁，他只好向朔州王紧急请求支援。

韩栋获悉后知厉害，自然不敢掉以轻心，急遣朔州葛貅和太原麦腾等部将率军星夜来援。

这三座坚城久攻不下，梁红玉倒也并不着急。最近几天段世恒投攻城的兵力反而逐渐递减，但每天的变化都不太明显，攻城的强度却没有多少变化，他这样做来自大帅的授意，眼下已有相当兵力被抽调到桑河一线、在德胜将军洪亮的率领下隐蔽待命。

朔州军葛貅所部的驻地离前线相对近些，率所部四万马经过急行军、率先抵达距弘州仅有三十多里地的桑河畔，结果陷洪亮六万大军的重重包围。然而葛貅所部虽然

兵力居于劣势，且陷四面受敌的境地，但将士们个个悍不畏死，把突阵中、企图将他们分割包围的官军突击队一一击退，如蚂蚁雄兵一般堵住各处缺。

经过五天五夜昼夜不停的血腥鏖战，葛貅所部虽然伤亡已高达三分之一，但缩成刺猬一般的步兵圆形大阵依然毫无崩溃的迹象。

梁红玉命负责围城的副帅段世恒再抽出三万兵力增援洪亮，决心将葛貅所部一举围歼于桑河畔！

又是三天过去，连地鼠几乎都被捉光用来充饥的葛貅所部将士们饥寒迫，他们或许有勇气在面对敌时视死如归，然而对极度的饥饿却有着发自天的恐惧，因为他们中的许多就是因为饥饿投奔到天德神君门下的。

德胜将军洪亮如其名，一向以德服、善待属下，颇得官兵们的拥戴，在当前官军普遍士气不振的况下，他的部队战斗力还算是很不错的。在这场歼灭战中，他的部队视死如归的勇气明显比不上敌，但依靠大帅的运筹帷幄、在桑河畔形成了局部的绝对优势兵力，他仍能将葛貅上绝路。

面对麾下勇士们一个个被饿死的窘境，葛貅终于支撑不住，不得不下令将士们有组织地分路突围。

结果小规模试探的突围行动很不成功，他的士兵们不是被杀就是投降，投降的理由很可怜，只求一夕温饱而已，哪怕明天就会被砍！

葛貅不得不频频向朔州王请求支援，眼下他手下可战之兵已不足万余，其余的不是战死就是冻饿而死，还有几千个重伤号。

麦腾等将领率所部四万多马经过急行军抵达长青郡城下时，尚未来得及向围城官军发起进攻，便接到朔州王的急令，匆匆折向东南、赶到桑河畔为葛貅解围，如此来回折腾，弄得将士们疲惫不堪！好在他们没有饥饿之虞，士气正旺，麦腾与葛貅里应外合，向洪亮发起一高过一的猛攻，麦腾的前锋部队曾数度距离被围的葛貅军不到一里之遥！

可惜的是麦腾军都被洪亮增派的援军击退，可叛军如此凶悍的攻势和海战术，令久经战阵、曾远征高丽的洪亮也不禁心生寒意