七十大寿。

黑木崖的大厅之内，坐满了前来祝贺的宾客。由于这些年来向问天大改月神教以前之作风，更在大侠令狐冲的帮助下与少林、武当等名门正派化敌为友，因此，今天江湖上的各大门派几乎都派了代表前来献上贺礼。

“各位，请大家静一静！接下来向教主将向大家宣布一件事！”发话的年莫三十，双目炯炯，一看便知是名内家高手。近年来江湖新倍出，此正是其中佼佼者、向问天的九大弟子之首，“青龙手”司马绝。

司马绝为聪明，办事老到，得向问天赏识，目前担当月神教刑堂堂主之职，更兼任护教左使之职，这几年向问天四处游玩，教中诸事一概由左右二使负责。而司马绝处事公道，为随和，较之护法右使楚南天更让教众拥护，因此已隐然为众眼中向问天之后月神教的继任教主。

此前，江湖上已有传闻，向问天将在七十大寿后退出江湖，而将教主之位传于司马绝，今天向问天有事宣布，不少都猜测是这件事，但不知为何今他却双眉紧锁，似有重重心事。

这时，坐在正堂的白发老站起身来。不用说，这便是昔令江湖黑白两道闻名变色的月神教现任教主向问天。

向问天向众一抱拳：“各位，老夫何德何能，敢劳烦各位远道而来为老夫祝寿。今老夫有一事宣布，还请各位作个见证。”

众皆道：“向教主何须客气。”

向问天哈哈一笑道：“其实今所宣布之事想必各位都已知道，便是老夫欲将教主之位传授予他，此便是……”说到这，向问天顿了顿，向大厅内环视了一圈，将目光留在了司马绝的身上，缓缓地说了出来：“司马绝……”

此事已在众意料之中，于是都纷纷举起杯来，准备向司马绝祝贺。然而却见司马绝脸色苍白，扑地跪在向问天面前，颤声道：“弟子才疏学浅，不能担此重任，楚右使德智服，必能光大我教，肯请师父将教主之职传授予他。”

众闻言一诧，随即便认为司马绝是在推让一下，以示无私。向问天身旁一笑道：“司马贤侄，向大哥既是挑选你作教主，定然是相信你的能力，我看你就不用推辞了！”

众一看，此正是向问天的生平知，江湖上敬仰的大侠令狐冲。

向问天也拂须笑道：“是啊绝儿，为师一生从未看错过，我相信月神教在你手上一定会发扬光大的。”

只见司马绝苦笑一声，道：“师父你有所不知，弟子近来身体不佳，实在难当此大任，楚右使忠勇过，我认为师父应当将教主之位传授予他……”

向问天听罢，凝视司马绝，缓缓地说道：“绝儿，你可是有什么苦衷？”

司马绝摇了摇，并不说话。

向问天转身叫道：“楚右使！”

他身后一名身着青袍、戴方布的中年儒士走了过来，俯身道：“教主有何事吩咐？”

向问天道：“你可知司马左使何故推辞？”

楚南天道：“属下不知。”

向问天盯住楚南天道：“果真不知？”

楚南天道：“属下的确不知。”

此时，司马绝抬道：“师父，不关其他的事，实是弟子……弟子……”

说着，他低下去，用几乎连自己也听不到的声音说道：“弟子已经决心退出江湖……”

此言一出，众哗然。

须知司马绝近年来在江湖名声鹤起，加之他刚过而立之年，前途无限。此时说退出江湖，实在是让不可思议。

“弟子本来想提前秉告师父的，但师父才年在外，这几天又忙于和令狐师叔叙旧，所以……”

向问天望着司马绝道：“你说的可是当真？”

司马绝道：“弟子绝不敢有半句虚言！”

向问天长叹道：“既是如此，为师也不愿勉强你了。唉，此事就过一下再说吧！”

当下向众一抱拳：“对不起，各位，关于教主一事老夫还须考虑一下。老夫身体有点不舒服，先告退了。”说罢，转身走进内室。

厅内众见状，有识体的，也四下走了，也有不识体，如桃谷六仙之类，继续在厅内大声喧哗喝酒不提。

却说令狐冲与妻子任盈盈回到客房之后，令狐冲一直眉不展。任盈盈道：“冲哥，你可是还在为刚才之事……”

令狐冲点点：“盈盈，你觉不觉得有点奇怪，为什么司马绝今天会这样做呢？”

盈盈道：“我也觉得很奇怪。冲哥，你看其中会不会有什么古怪？”

令狐冲点了点，突然笑了起来。

盈盈诧道：“冲哥，你笑什么？”

令狐冲道：“好古怪，真的好古怪。”

盈盈一呆：“冲哥，你发现了什么不对吗？”

令狐冲笑道：“我是说你古怪。”

盈盈更加纳闷：“冲哥，我哪里古怪啦？”

令狐冲