始终见酒饭一无异状，而且主总是先饮先食，以示无他。

渐行渐南，虽已十月上旬，天时却也不冷，一路上山林浓密，长丛生，与北国西夏相较，又是另一番景象。

这一傍晚，将近海，一眼望出去无穷无尽都是青青野，左首是一座大森林，眼看数十里内并无居。天石：公子，此处地势险恶，咱们乘早找个地方住宿才好。段誉点道：是啊，今是走不出这片地了，只不知什么地方可以借宿。朱丹臣道：海中毒蚊、毒虫甚多，又多瘴气。眼下桂花瘴刚过，芙蓉瘴刚起，两瘴气混在一起，毒更烈，倘若找不到宿地，便在树林高处安身较好，瘴气侵袭不到，毒虫毒蚊也好。

当下一行折而向左，往树林中走去。王语嫣听朱丹臣说瘴气说得这般厉害，问他桂花瘴、芙容瘴是什么东西。朱丹臣道：瘴气是山野沼泽间的瘴气，三间桃花瘴、五月榴花瘴最为厉害。其实瘴气都是一般，时候不同，便按月令时花，给它取个名字。三五月间气候渐热，毒虫毒蚊萌生，是以为害最大。这时候已好得多了，只不过这一带湿气极重，海中野腐烂堆积，瘴气必定凶猛。王语嫣道：嗯，那么有茶花瘴没有段誉、天石等都笑了起来。朱丹臣道：我们大理最喜茶花，可不将茶花和那讨厌的瘴气连在一起。

说话之间已进了林子。马蹄踏烂泥，一陷一拔，行走甚是不便。天石道：我瞧咱们不必再进去啦，今晚就学鸟儿，在高树上作巢安身，等明太阳出来，瘴气渐清，再行赶路。王语嫣道：太阳出来后，瘴气便不怎样厉害了天石道：正是。

钟灵突然指着东北角，失声惊：啊哟，不好啦，那边有瘴气升起来了，那是什么瘴气各顺着她手指瞧去，果见有云气，袅袅在林间升起。

天石道：姑娘，这是烧饭瘴。钟灵担心道：什么烧饭瘴厉害不厉害天石笑道：这不是瘴气，是家烧饭的炊烟。果见那青烟中夹有黑气，又有些白雾，乃是软烟。众都笑了起来，神为之一振，都说道：咱们找烧饭瘴去。钟灵给各笑得不好意思，胀红了脸。王语嫣安慰她：灵妹，幸好你见到了这烧饭烧饭的炊烟，免了大家在树顶露宿。

一行朝着炊烟走去，来到近处，只见林中搭着七八间木屋，屋旁推满了木材，显是伐木工的住所。朱丹臣纵马上前，大声道：木场的大哥，行道之，想在贵处借宿一晚，成不成隔了半晌，屋内并无应声，朱丹臣又说了一遍，仍无答应。屋顶烟囱中的炊烟却仍不断冒出，屋中定然有。

朱丹臣从怀中摸出可作兵刃的铁骨扇，拿在手中，轻轻推开了门，走进屋去。只见屋内一个影也无，却听到必剥必剥的木柴着火之声。朱丹臣走向后堂，进厨房，只见灶下有个老正在烧火。朱丹臣道：老婆婆，这里还有旁么那老茫然瞧着他，似乎听而不闻。朱丹臣道：便只你一个在这里么那老指指自己耳朵，又指指嘴，啊啊啊的叫了几声，表示是个袭子，又是哑。

朱丹臣回到堂中，段誉、木婉清等已在其余几间屋中查看一遍，七八间木屋之中，除了老更无旁。每间木板都有板床，床上却无被褥，看来这时候伐木工并未开工。天石奔到木屋之外绕了两圈，察见并无异状。

朱丹臣道：这老婆婆又聋又哑，没法跟她说话。王语嫣姑娘最能耐心，还是请你跟她打个道罢。王语嫣笑着点，：好，我去试试。她走进厨房，跟那婆婆指手划脚，取了一锭银子给她，居然大致弄了个明白。众待那婆婆煮好饭后，向她讨了些米作饭，木屋中无酒无，大伙儿吃些菜，也就抵过了肚饥。

天石道：咱们就都在这间屋中睡，别分散了。当下男的睡在东边屋，的睡在西边。那老婆婆在中间房桌上点了一盏油灯。

各刚睡下，忽听得中间房塔塔几声，有用火刀火石打火，但打来打去打不着。天石开门出去，见桌上油灯已熄，黑暗中但听得嗒嗒声响，那老婆婆不停的打火。天石取出怀中火刀火石，嗒的一声，便打着了火，要借火刀火石，指指厨房，示意要去点火。天石了给她，房安睡。

过不多时，却听得中间房塔塔塔塔之声又起，段誉等闭眼刚要睡，给打火声吵得睁大眼来，见壁缝中没火光透过来，原来那油灯又熄了。朱丹臣笑道：这老婆婆可老得背了。本待不去理她，但嗒嗒嗒之声始终不绝，似乎倘若一晚打不着火，她便要打一晚似的。朱丹臣听得不耐烦起来，走到中间房中，黑暗中朦朦胧胧的见那老婆婆手臂一起一落，嗒嗒嗒的打火。朱丹臣取出自己的火刀火石，塔的一声打着火，点亮了油灯。那老婆婆笑了笑，打了几个手势，向他借火刀火石，要到厨房中使用。朱丹臣借了给她，自行房。

岂知过不多久，。中间房的塔塔塔声音又响了起来。天石和朱丹臣都大为光火，骂道：这老婆子不知在捣什么鬼可是嗒嗒嗒、嗒嗒嗒的声音始终不停。天石跳了出去，抢过她的火刀火石来打，塔塔塔几下，竟一点火星也无，摸上去也不是自己的打火之具，大声问道：我的火刀、火石呢这