陈平安开始收拾竹简，看得老先生好像一锭锭银子从手边溜走，满脸心疼。

陈平安见状都有些于心不忍。老先生在这里耗费了一个多时辰，陈平安都有些心累，想必这位老先生也好不到哪里去，即便是贪图那些竹简，心不累，可一大把年纪了，蹲半天唠叨半天，也累的。再者，老先生的一肚子学问，谈吐之中，当真做不得假。就是财迷了些，这一点，倒是跟自己同道中。二十四枚竹简没得商量，十二枚也不行，不然就送出六枚竹简，意思一下？

正思考着，老又“好心”劝阻道：“年轻，这么大，别着急收起来啊，趁着天气好，再晒晒，竹简就怕虫蛀水浸……你要是担心西斜再动手会来不及收拾，我来啊，我可以帮忙的，你这般作为，可对不起这些竹简和那么多美好的文字！”

陈平安算是有些服气了，停下手上动作，笑问道：“老先生，我问一个有些冒犯的问题，行不行？”

老摇摇，试探问道：“那就别问了吧？咱们读书好面子。”

陈平安仍然问道：“那老先生到底还想不想要竹简了？”

老先生斩钉截铁道：“随便问！”

陈平安抹了把脸，总觉得自己掉坑里了。

老偷偷摸摸拿起一枚地上的绿竹竹简，呢喃道：“‘积土成山，风雨兴焉。’说得真好啊……就是字刻得差了点，有力无气的，不堪目，还敝帚自珍作甚，不如送，重新再刻……”

陈平安无奈道：“老先生，我耳朵灵，听得见的。”

老先生一脸错愕，问道：“我都没说啥，你咋听得见？年轻，你难道是山上仙，听得见我的心声？”

陈平安看着老先生的色表，还有那眼。

贼真诚。

陈平安有些怪，难道这真的只是一位过路的老儒生？

不过也不怪，儒家书院修士，在这一带，相比书简湖野修和山上仙师，确实数稀少。而且能够一个多时辰，没有流露出丝毫蛛丝马迹，恐怕书院君子都做不到。陈平安不觉得观湖书院的圣，有这闲工夫来跟自己开玩笑。

老先生一脸遗憾道：“冷暖可无问，手不触书吾自恨啊。”

陈平安假装没听见。

老先生怒道：“年轻，先前的灵光耳朵呢？”

陈平安想了想，抬看了眼天色，道：“老先生，我认输，你自个儿去挑竹简吧，我还要着急赶路。不过记得挑中了哪枚书简，都不用与我说了，我怕忍不住反悔。”

老儒士问道：“二十四枚？”

陈平安点点，笑道：“可以少，不能多。”

老儒士“嗯”了一声，满怀欣慰道：“对嘛，年轻，就要器量大些，早该如此了。千金难买寸光，你瞧瞧，咱们耗在这里，虚度了多少光，不比几枚竹简更值钱？”

陈平安点道：“对对对，老先生说得对。”

除了手中那枚竹简，老先生开始起身，四处拣选心仪的其余竹简，故意磨磨蹭蹭。

陈平安突然咳嗽一声。老先生装耳聋。

陈平安只得苦笑道：“老先生，加上你手中这枚竹简，都快三十枚了。既然是读书，能不能讲点信用？”

老先生一副恍然大悟的样子，将最后一枚竹简收袖中，客套含蓄几句，就走了。

到了书童那边，老儒士赶紧催促道：“走走走，快点走！”

一老一少，脚底抹油，跑得飞快。

陈平安这会儿大致可以确定，真碰上“高”了。

陈平安笑了笑，默默收起剩余的所有竹简，然后牵马走下山巅，来到那条茶马古道，继续骑马缓缓赶路，此后再没能遇上那位老先生，相信这会儿正躲在什么地方偷着乐呵吧。

陈平安在马背上，打了个盹，浑然不觉老先生正在为他牵马而行。

老先生笑问道：“陈平安，一个在自己心路上遇水搭桥，逢山开路，这是很好的事。那么有没有可能，能够让后也沿着桥路，走过他们的生难关？”

陈平安依旧不自知，却已以心底心声，缓缓开道：“老先生，我只是个打细算的账房先生，可不是什么教书先生，万万不敢有此想。”

此后一问一答。

“这场问心局，可认输了？”

“当然输了呀。”

“那么失望吗？”

“对自己有些失望，做得不够好，只是对世道没那么失望了。”

“这样啊。”

此后又有“闲聊”。

老先生说得有些离题万里，想到哪里说到哪里。

马背上的陈平安便听着。

“道家学说，尤其是道祖所言，民智未开，或是民智大开，前后两种最极端的世道，才能推行，才有希望真正成为世间所有学问的主脉。所以说道家