安摇道：“不能。”

钟魁还想要讨价还价，却发现九娘脸色乌云密布，估计不用小瘸子去找扫帚，她就要亲手把自己扫地出门，于是叹息一声，恋恋不舍地将那支小雪锥递还给陈平安，喃喃道：“杆上的‘下笔有’四个字，与我有缘啊，何等般配。陈平安你这是打鸳鸯，很煞风景的。”

陈平安收起了李希圣相赠的那支小雪锥，笑道：“真不能送给你。”

看钟魁色可怜，九娘笑道：“春联底子的钱免了，不但如此，看在三副春联的分上，今儿你可以拿一坛五年酿的青梅酒。”

钟魁立即眉开眼笑。

客栈外的官道已是尘土飞扬。

挎刀少姚岭之和少年姚仙之一同下马，来到客栈大门那边，迎接陈平安一行。

九娘对姚岭之说了句“路上小心”，便哽咽凝噎起来。

少也红了眼睛，低转身，不再看自己娘亲的愁容。

身穿便服的姚镇站在一辆马车旁边。此次姚氏的京队伍，除了三辆故意空着的马车，还专门为陈平安准备了五匹高骏马，俱是大泉边军中的甲等战马，京城的顶尖权贵子弟，都未必能够拥有一匹。

姚镇没有想到除了那个枯瘦小丫，以及背负长剑的绝色子，其余陈平安四都选择了骑乘战马北行。

姚镇对此自无异议，与陈平安打过招呼后，老将军便坐回自己的车厢，车厢里备有十数本兵书，都是姚氏祖传之物，几乎每本书的每一页上都写了许多姚氏先祖翻书时的旁注和心得。

可能这才是世族高门的传承有序，香火绵延。

此次姚镇只带了三名姚氏子弟，三属于同一个辈分——独坐一辆马车的姚近之，在队伍最后方并驾齐驱的姚仙之和姚岭之。

七八位随军修士，散落在队伍之中。

姚镇与陈平安坦言，其中有两位是大泉王朝的秘密供奉，如果不是此次奉旨京，就连他这位大泉品秩最高的边疆大将，都无权调动那两位修士。

其余六十余骑，皆是熟谙弓马的边军老卒，还有这些老卒的少量家眷，多是姚氏家族的府上管事、杂役婢之流。

陈平安夹杂在队伍当中，骑马缓行。

朱敛哪怕是坐在马上，依然缩着身架子，随着马背一起颠簸起伏，晃晃，看似是陈平安四名扈从中最随意、和气的一个。

卢白象在闭目养。

魏羡在马队之中，最如鱼得水，自然而然。

客栈那边，九娘久久不愿收回视线。

老驼背蹲在门抽着旱烟，那些袅袅烟雾，遮住了褶皱的沧桑脸庞，如山雾布满山峦沟壑之间。

小瘸子爬到了屋顶，登高望远，才刚刚离别，就已经开始期待与那位负剑姐姐的下一次重逢了。

钟魁来到了那座小坟前，那块石片墓碑已经倒了，还被刨开了泥土，拿走了衣冠冢里的物件。

有些好玩，孩子嘛。

钟魁摸着脑袋，转看了眼那支浩浩远行的队伍，收回视线，双手负后，摇摇晃晃走回客栈，自言自语道：“出东海，万里熔金。月落西山时，啾啾夜猿起。可惜不对仗，不然就是板上钉钉的传世名篇了。”

钟魁想了想，犹豫要不要走一趟狐儿镇。

先生胆子也太小了点，好歹是大伏书院的山主，还出身于中土洲的某位圣府邸。那条九尾狐，虽说她的名字，待在那位白老爷写出的《真名篇》第二页最前边，可既然给自己知道了她的真名，要她死，不就是一句话的事吗？

钟魁双手抱住后脑勺，清风拂面，仿佛还有那阵阵秋风，在他高高抬起的两只袖子里打转儿。

这样的钟魁，客栈里边的，不曾见过。

北行路上，风平静。

大泉王朝武运昌盛，最近的数十年，只有大泉边军欺负别的份，南边的北晋和北边的南齐，都吃过很多苦。可是近年来大泉王朝的三位皇子掰手腕，争夺龙椅，几乎都快要明刀明枪了，牵扯了大皇子许多力，使得这位坐镇北边的刘氏庶长子，不得不中止了一场既定的北伐，以免不小心打下了南齐千里疆土，自己也元气大伤，失去大势，给蜃景城的新帝作嫁衣裳。

东西两边接壤的四五个小国家，其中一个国家的君主以侄子自居，敬称大泉皇帝刘臻为叔皇帝，还有一个直接沦为了大泉藩国。

队伍每三十里一停，要给战马洗刷鼻子，这个时候，姚镇都会离开马车，去跟陈平安闲聊几句。

一来二去，姚镇嫡孙姚仙之就跟陈平安熟悉了起来，不过这块“姚氏璞玉”在陈平安身前，很拘谨。

姚仙之今年才十四岁，却已经在边军待了三年，第二年就成为正式斥候，此后凭借军功升为伍长。他自幼跟随家塾夫子学习兵法，却不喜好夸夸其谈，少年老成，很受家主姚镇的器重。

姚仙之毫不掩饰自己对陈