“相公，你……嗯，光顾哪些大字号，货都值多少钱？我们算上利息赔家。那些你剪绺碰瓷的富大抵难找了，就捐钱给善堂抵消吧。”

“这倒不必赔，”赵野笑道：“我一文钱没捞着。”

“咦？”赵野居然有办不到的事？立刻原婉然松气，这样好，犯事不成总比犯了事少些罪过。

赵野道：“全托大哥的福。义父渐渐瞧出我不对劲，吩咐大哥帮忙留意。大哥做事不打马虎眼，能盯着我就盯着。”他笑了，“他不止一身武功，而且出鬼没。每回我确认他不在附近才下手，赃物一到手，他便不知打哪儿冒出来，拎我回铺上赔罪；我扒财物，他现身抢走归还物主；我碰瓷，他出面拆穿我。”

原婉然莞尔，“你这，也有碰钉子的时候？”

赵野笑道：“卤水点豆腐，一物降一物。不过大哥越拘着我，我越要唱反调，有一天我总算甩开他，上小乞儿常聚集的冷巷……”他略停顿，再开声音沉：“巷里不止他们，还有个姑娘，叫他们剥得只剩小衣。”

原婉然轻呼一声。

赵野道：“我再混账也有底线，喊他们住手，他们不肯，双方就动上手了。”

“相公，你真好。”原婉然蹭了蹭他顶，旋即又担心，问道：“他们多势众，你没吃亏吧？”

“天香阁偶尔有客发酒疯，我自幼便学拳脚，好等大了以后替阁里应付。那时功夫不比后来跟大哥学得，对付叁脚猫倒够了。话虽如此，双拳难敌四手，以一对十几，终究吃力。不久大哥找来了，我们兄弟打得那班乞儿落花流水，小乞儿的目不甘心，抽刀子要杀我，大哥挡下了。”

赵野所言，有些对得上他从前提过、韩一为他挨刀的光景。原婉然因问道：“你大哥胸刀疤便是这样来的？”

“对。”事过境迁，赵野的声音底下依然充满歉疚，“我险些害死大哥。”

原婉然连连摇，“这怎能怪你呢？是那些丐儿不好，平白无故欺负、杀。这些匪，叫官府逮住了，活该吃不完兜着走。”

不料赵野道：“那些打几板子便释放。”

“……怎么会？”

“事发不久，义父便状告衙门，彼时大哥昏迷，仅仅我一指证乞儿，乞儿却有十余个同伙撒谎，说大哥斗殴时自个儿摔倒，错阳差撞上地上匕首。”

“不是还那有姑娘……”原婉然话说到一半便打住。哪个姑娘乐意上公堂，讲述她给剥衣衫的遭遇？

果然赵野道：“她不敢出面。”

“那，官司输了？”

“不但输了，府尹怪责义父滥兴诉讼。”

原婉然拧眉，“那怎么办，你们不肯就这么算了吧？”

“自然，义父盘算等大哥身上大好再打官司，可我等不及。府尹偏听，大哥伤重，乞儿自以为高枕无忧，便来挑衅。那阵子大哥不好挪动，暂住城里医馆，他病正危急，乞儿带在外嘈闹生事。”

他清楚记得那，韩一高烧不退，就剩一气，他正急得满汗，墙传来乞儿笑喊：“韩一，你死便死，不死，往后见到爷，把藏进裤裆乖乖装孙子。”

原婉然闻言，血气直冲脑门，同时感觉赵野抚在自己背上的手一下攒握成拳。

赵野又道：“过一，杜英生报信，说乞儿要打黑擂台。”

“黑擂台？”

“赌坊生意的一种，”赵野解释：“报名者按年纪分，同龄者捉对比武，供赌客投注。它不同于一般擂台，黑擂台双方打斗不拘手段，死一算完。活下来的能领到丰厚彩。”

原婉然偏，“拿到丰厚彩有什么用？苦主家里告到衙门，他杀要偿命的。”

“我们上台前签生死状，无论谁生谁死，两不追究。”

原婉然聆听，突然意识赵野提及“签生死状”用上“我们”一词。她推开他看着，“相公，你上过黑擂台？”

赵野揽住她的腰，“我找乞儿对打。”

“你，”原婉然眼圈一红，忍不住拍他肩一记，“万一有个闪失，你……”

“没事，”赵野一手捧住她的脸，温声道：“我这不是好端端在你跟前吗？”

“下次不能再胡来，不，不对，没有下次。记住了，没有下次。”

“好，记住了。”赵野依回她怀里，揽住轻晃。

原婉然心有余悸，勾住丈夫颈子，偏着脸轻依他顶。不久，她灵机一动，既然黑擂台打到死算完，乞儿必是死的那个。

原来赵野杀指的是这椿事，原婉然忙问：“相公，签了生死状便不必问罪吗？”

眼下看来是如此，赵野在黑擂台杀，依旧原名原姓活在京城，不像担心官府追究的样子，然而她得盘问明白才能放心。

“未必，”赵野却答道：“大夏律法没生死状一说，只是民间