喜不自胜，连忙答应一声，从地上爬起，同手同脚地离开。

他是生是死，全在谢知真一念之间，因此丝毫不敢怠慢，第二天一早便跑来院门等着，手里包子馄饨点心抱了一大堆，袖中还揣着一卷舆图。

谢知真的身子比昨更加孱弱，眼下红红肿肿，即便用了许多脂盖着，依然有些明显。

她强撑着用了半块茶糕，使枇杷将一件灰蓝色的衣袍拿过来，借着渐渐亮起来的天光往上面绣细瘦的竹节。

好不容易迈过这道坎，谢知方心病全消，清气爽，这会儿见她虽然郁郁寡欢，却没有太过排斥他的亲近，暗暗松了气，绞尽脑汁地想些话题哄她开心。

他找了个借将丫鬟们支出去，从袖中取出舆图，摊在谢知真面前，征询她的意见：“姐姐想往南边还是北边去？南边暖和些，山水养；北边地大物博，险峻之处多有瑰美景，各有各的妙处……”

他絮絮叨叨地说了半天，忽然笑道：“要不咱们先去北边玩两年，再往南边去？”

谢知真双目黯淡，在他的一再催促之下，勉强弯了弯唇角：“你拿主意便是。”

谢知方愣了愣，意识到她这是愿意跟他走的意思，嘴角恨不得咧到耳后根，忙不迭应了，凑过来看她手中刺绣：“姐姐这是在给我做衣裳么？”

谢知真“嗯”了一声，将最后一个针脚收尾，抚了抚微有些发皱的前襟，抬招呼他：“试试合不合身。”

谢知方欢天喜地套在身上，上半身是极合适的，袍子下摆却长了些。

谢知真弯下腰比了比，轻声道：“不妨事，我瞧着你个还有得长，到秋天的时候，尺寸便差不多了。”

谢知方这才意识到她做的是秋装，疑惑道：“这会儿还没夏，姐姐如此着急做甚么？”

“赶早不赶晚。”谢知真浅笑着解释了句，见腰身处略有些松，示意他脱下来，飞针走线，将那处收紧了些。

谢知方在她屋子里混赖到傍晚，蹭了顿晚膳，方才依依不舍地离开。

他走出去没多远，谢知真打着灯笼追出来，唤道：“阿堂！”

“姐姐，怎么了？”脸上的笑容一直没下来过，谢知方立时转身迎上去。

谢知真将灯笼递给他：“天黑路暗，自己一个走路小心些。”

“我又不是小孩子了，还能摔跤不成？”谢知方失笑，却极受用她的关心，将灯笼接过，手腕抬高，照向她如玉的容颜。

那一瞬，他非常非常想低亲吻她。

可他知道，这事急不得。

放不羁如他，坦然面对自己的心意，依然花了许多时。

更不用说姐姐一向循规蹈矩，端静贞淑。

“姐姐，我走了。”他眷恋地看向她温柔如水的眼睛。

“嗯。”谢知真踮起脚，亲昵地摸了摸他的，“阿堂，照顾好自己。”

谢知方“嘿嘿”傻笑出声，拎着灯笼一步叁回地走远。

踏进院门时，他摸了摸衣襟，“哎”了一声。

今欢喜得傻了，买给姐姐的玉镯竟然忘了送出去。

“爷，天色这么晚了，您去哪儿？”双囍见他急匆匆往外走，多嘴问了一句。

谢知方想起后院的门怕是已经锁了，拍了拍脑袋，又折回来往后院跑，轻车熟路地从高墙翻过去。

流光苑笼罩在一片黑暗之中，安静得落针可闻。

只听“吱呀”门响，守夜的青梅从屋里走出，打了个哈欠往外走。

另一个小丫鬟正打算回房睡觉，见到她恭敬地行了个礼：“青梅姐姐，可是有事？”

“不妨事，你自去睡罢。”青梅理了理鬓边的发，“小姐难得有了胃，想用盏燕窝，又说厨娘做事不仔细，教我亲自去灶上拣一只净的炖了。”

小丫鬟“哦”了一声，钻进房里，院子重归寂静。

谢知方隐约觉得哪里不对，皱了皱眉，也不叫，悄无声息地走到姐姐门边，忽然听到里面传来“砰”的一声。

行动快于思考，他伸手推门，却发现房门被姐姐从里面上了闩，压根推不开。

“姐姐！”电光石火地回忆起今白天谢知真的反常，一张俊脸瞬间褪去血色，谢知方顾不得尚未痊愈的伤势，强运内功，一掌将门劈成两半。

叁尺白绫高悬，一道倩影挂在上面，随着奔涌而来的晚风凄凉飘。

芳魂杳杳，不知是生是死。

谢知方一个踉跄，跪倒在地。