，遂自称为帝，易国号为大清，改天聪十年为崇德元年。惟察哈尔部酋林丹汗，向西遁走，清太宗恐死灰复燃，复派兵追赶，直到归化城，未见下落。军士捉不住林丹汗，遂顺路突明边，骚扰宣州、应州、大同等处，夺得牲畜七万六千，唱着凯歌，返旆自去。嗣又遣将喜峰，由间道至昌平，巡关御史王肇坤战殁。清兵连下畿内各州县，顺义知县上官荩，宝坻知县赵国鼎，定兴教谕熊嘉志及在籍太常少卿鹿善继，安肃知县郑延任，统同殉节。

警报飞达明廷，给事中王家彦，因陵寝震惊，奏劾兵部尚书张凤翼，不知预备，有负职守。凤翼乃自请督师，命与中官罗维宁，宣大总兵梁廷栋，互为犄角，防堵敌军。其实凤翼是畏葸无能，只因言路纠弹，没奈何请命出师，杜塞众。离都以后，仍然逗留不进，作壁上观。那时畿辅告警，仍与雪片相似，当由怀宗下诏，飞饬各镇兵京勤王。且谕廷臣助饷，并括勋戚文武诸臣马匹，作为军需。粮马等物，索及廷臣，实乖政体，何不将所有中官，一律查抄，较有着落。各镇或退缩不前，或为流贼牵制，无暇援。唐王聿键，系太祖第二十三子桱七世孙，袭封南阳，尝蠲金筑城，捍御流贼，至是独仗义勤王。行至裕州，谁料朝命特下，反说他擅离封土，居心叵测，勒令退还。聿键摸不着脑，只好遵旨南归。后来部议加罪，竟把他废为庶，幽锢凤阳。叙聿键，隐伏后文闽中拥立事。且申明怀宗政令，出尔反尔，令莫测。总理卢象升，鞠躬报主，闻近畿各镇，多半观望，不由得慷慨洒泣，誓众援。还有一位出类拔萃的丈夫，不惮千里，星夜奔波，竟自川东起程，卫怀宗。看官道是何？便是前时助剿蛮酋，连贼寨的秦良玉。应八十四回。原来良玉自永宁、水西，依次平以后，叙功加赏，得授三品朝服。良玉遂撤去钗珥，除去环佩，竟改易男装，峨冠博带，居然扑朔迷离，做了一个美貌的男子。并且挑选健，得三五百，也令她们易服相随，作为亲兵。当流贼窜蜀道，进陷夔州，她已出兵扼险，阻贼西进。应前回。及闻勤王诏下，竟召集各部士兵，勉以忠义，倍道驰援。都后，清兵已饱掠飏去，京师解严。怀宗闻她到来，也觉诧异，立即传旨召见。良玉仍朝服朝冠，登阶叩首，山呼万岁。当由怀宗温言慰勉，她却不慌不忙，从容奏对。不但怀宗大悦，连朝右一班大臣，均为改容起敬。当下颁布纶音，晋封良玉一品夫，复由怀宗亲制诗章，作为特别的宠赐，小子尚记得一绝句云：

蜀锦宫袍手制成，桃花马上请长缨。

世间不少男子，谁肯沙场万里行？

后诬谤良玉，说她勤王都，公然带美貌男妾十余，哪知她貌是男装，体属身，并没有亏辱名节呢！力为良玉辩白，是替子吐气。良玉拜赐后，仍带兵还蜀去了。欲知后事，且看下回表明。

闯王闯将，误车箱峡，正陈瑜歼贼奏绩之时。况自成面缚乞降，不诛何待？设戮渠魁，赦胁从，则自成授首久矣，何至有甲申之惨变。然则纵寇误国之罪，实不容诛。崇焕磔死，瑜乃减至谪戍，功罪之倒置如此，几何而不亡国也。曹文诏忠勇冠时，复为群小挤排，陷大敌，不死于滥刑，即死于贼寇，良将尽而国祚危矣。至清军塞，勤王诏下，张凤翼、梁廷栋辈，毫无经济，徒事畏缩，各镇又多观望，援者惟一义士卢象升，及一秦良玉。象升固忠，并世尚有之，独如良玉者实难多得，特笔加褒，为界吐气，即为男子示愧，有心下笔，固自不苟也。