璋、熊倬、朱廷声、刘玉翰、倪宗正递相通，彼此穿凿，各反侧不安，因自陈休致。其敕内有名者，吏部查令致仕，毋俟恶稔，追悔难及。切切特谕！

榜示后，且召群臣至金水桥南，一律跪伏，由鸿胪寺官朗读此谕，作为宣戒的意思。群臣听罢诏书，个个惊疑满面，悲愤填膺。自是与瑾等不合的，见机的多半乞休，稍稍恋栈，不遭贬谪，即受枷杖，真所谓豺狼当道，善类一空呢。到了正德三年，午朝方罢，车驾将要还宫，忽见有遗书一函，拾将起来，大略一瞧，乃是匿名揭帖，内中所说，无非是刘瑾不法事，当即饬刘瑾自阅。瑾心下大愤，仗着才，辩了数语，武宗也无暇理论，径自返宫。想是游戏要紧。瑾即至奉天门，立传众官到来，一起一起的跪在门外，前列的是翰林官，俯首泣请道：“内官优待我等，我等方感激不遑，何敢私讦刘公公？”哀求如此，斯文扫地。刘瑾闻言，把略点，举起右肱一挥，着翰林官起去。后列的是御史等官，见翰林院脱了系，也照着哀诉道：“我等身为台官，悉知朝廷法度，哪敢平空诬？”谏官如此，亦足齿冷。瑾闻言狞笑道：“诸君都系好，独我乃是佞贼，你不是佞贼，何是佞贼？如果与我反对，尽可出告发，何必匿名攻讦，设计中伤。”说至此，竟恨恨的退内室去了。众官不得发放，只好仍做矮，可怜时当盛暑，红炎蒸，大众衣冠跪着，不由得臭汗直淋，点滴不止。太监李荣看他狼狈状，颇觉不忍，恰令小太监持与冰瓜，掷给众官，俾他解渴，一面低声劝慰道：“现时刘爷已经内，众位暂且自由起立。”众官正疲倦得很，不得稍舒筋骨，彼此听了李荣言语，起立食瓜，瓜未食完，只见李荣急急走报道：“刘爷来了！来了！”大众忙丢下瓜皮，还跪不迭。犬豕不如。刘瑾已远远窥见形，一双怪眼，睁得如铜铃相似，至走近众官面前，恨不得吞将下去。还是太监黄伟，看了旁气不服，对众官道，“书中所言，都是为国为民的事，究竟哪一个所写？好男子，一身做事一身当，何必嫁祸他？”刘瑾听了为国为民四字，怒目视黄伟道：“什么为国为民，御道平，乃敢置诸匿名揭帖，好男子岂此事？”说罢，复返身内。未几有中旨传出，撤去李荣、黄伟差使。荣与伟太息而去。等到暮，众官等尚是跪着，统是气息奄奄，当由小太监奉了瑾命，一齐驱锦衣卫狱中，共计三百多名，一大半受了暑症。越，李东阳上疏救解，尚未邀准，过了半，由瑾察得匿名揭帖，乃是同类的阉所为，乐得卖个，把众官放出狱中。三百踉跄回家，刑部主事何钺，顺天推官周臣，礼部进士陆伸，已受暑过重，竟尔毙命。死得不值。

是时东厂以外，已重设西厂，应上文且补前未明之意。刘瑾意尚未足，更立内厂，自领厂务，益发喜怒任，刑求逞。逮前兵部刘大夏下狱，坐戍极边，黜前大学士刘健、谢迁为民，外此如前户部尚书韩文，及前都御史杨一清等，统以旧事连，先后逮系。经李东阳、王鏊等，连疏力救，虽得释出，仍令他罚米若，充输塞下。众大臣两袖清风，素鲜蓄积，免不得鬻产以偿。还有一班中等民，偶犯小过，动遭械系，一家坐罪，无不累及亲邻。又矫旨驱逐客籍佣民，勒令中年以下寡尽行再醮；停棺未葬的，一概焚弃。名为肃清辇毂，实是借端婪索。京中汹汹，未免街谈巷议。瑾且令监谤，遇有所闻，立饬拿问，杖笞兼施，无不立毙。他还恐武宗涉，乘间怂恿，请在西华门内，造一密室，勾连栉比，名曰豹房，广选谐童歌，豹房中，陪侍武宗，夜纵乐。武宗耽声色，还道是刘瑾好意，越加宠任。因此瑾屡屡矫旨，武宗全然未闻。李东阳委蛇避祸，与瑾尚没甚嫌隙。王鏊初留阁中，还想极力斡旋，嗣见瑾益骄悖，无可与言，乃屡疏求去。廷臣还防他因此致祸，迨经中旨传出，准他乘传归乡，称为异数。鏊亦自幸卸肩，即去讫。乞休都要防祸，真是荆棘盈涂。

此时各部尚书，统系刘瑾私，都御史刘宇，本由焦芳介绍，得充是职，他一意奉承刘瑾，与同济恶。凡御史中小有过失，辄加笞责，所以合瑾意。瑾初通贿赂，不过数百金，至多亦只千金，宇一出手，即以万金为贽仪。可谓慷慨。瑾喜出望外，尝谓刘先生厚我。宇闻言，益多馈献。未几即升任兵部尚书，又未几晋职吏部尚书。宇在兵部，得内外武官贿赂，中饱甚多，他自己享受了一半，还有一半送奉刘瑾。及做了吏部尚书，进账反觉有限，更兼铨选郎张襘，系刘瑾心腹，从中把持，所有好处，被他夺去不少。宇尝自叹道：“兵部甚好，何必吏部。”这语传瑾耳，瑾即邀刘宇至第，与饮甚欢，酒至数巡，瑾语刘宇道：“闻阁下厌任吏部，现拟转调阁，未知尊意何如？”宇大喜，千恩万谢，尽兴而去。次早起，穿好公服，先往刘瑾处申谢，再拟阁办事。瑾微哂道：“阁下真欲相么？这内阁岂可轻？”想是万金，未曾到手。宇闻此言，好似失去了魂一般，呆坐了好半天，方怏怏告别。次即递上乞省祖墓的表章，致仕去了。腰缠已足，何必恋栈，刘宇此去，还算知机。

宇既去位，张彩即顶补遗缺，不