“桃花姐？”温柳年还记得昨的衣子。

“十几年前的事了，桃花原本与刘向南的侄儿有门亲事。”海花娘道，“后发现此品行不端又靡好色，便说要退婚。只是家中爹娘却不答应，说是怕外笑话丢脸，到了大婚当，硬生生给她下了迷药塞进花轿。”

“此等父母，当真糊涂至极。”温柳年皱眉。

“等到桃花醒来，已经是第二天清晨，刘家知道她不愿意嫁，因此时时刻刻都有盯着，怕她偷偷跑了。桃花当时不会功夫，只有忍气吞声装作顺从，直到半年后才趁着烧香的机会，逃出了平帮，一路辗转来了这天涯海阁。”

“可惜了一个好姑娘。”温柳年叹气。

“桃花很少提平帮，不过偶尔也会说起。”海花娘道，“刘家从上到下，似乎没一个是好。”

“物以类聚。”温柳年道，“若当真如此荒唐，好也会被走。”

“刘向南收了这个侄儿做义子，桃花在嫁过去时，经常被婆婆虐待，到现在身上都是疤。”海花娘道，“她原本就是要练成一身功夫，而后去平帮算账的。你若是有什么疑问，尽管去提便是。”

“好。”温柳年点，“我这就去找桃花姐。”还当真有不少事要问。

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等温柳年找过去时，桃花正指导门练剑。几个小姑娘见着赵越，自然免不了不自禁多看几眼，回后又有些羞赧，匆匆施礼后便退了下去。

温大：“……”

感觉好像吃了亏。

“赵大当家，温大。”桃花问，“二位找我有事？”

“关于平帮。”温柳年倒也没绕弯子，“阁主说有些事，或许可以问一问姑娘。”

桃花看上去没多意外：“想来阁主已经说了我先前的事，大想问什么？”

“在下对平帮一无所知，疑惑不少，却不知要从何问起。”温柳年道，“若是姑娘觉得在下的问题哪里有遗漏，只管说便好。”

桃花点：“好。”

“关于平帮主刘向南的千金，姑娘可有什么印象？”温柳年问。

“刘婉之？”桃花摇，“我刚嫁过去时，她才是八九岁的光景。被宠得无法无天刁蛮任，视下命为芥，小小年纪便心肠歹毒，算是生生毁在了刘向南夫手里，大为何会关心这个？”

“他前阵子找了个媒婆登门，说想将儿嫁给在下一位朋友。”温柳年道，“由于先前从未相识，所以大家伙都是一雾水。”

“大还是要转告那位朋友，最好警惕一些。”桃花道，“刘向南格极为谨慎，如此冒然登门，必事出有因。”

“江湖中可有哪个门派，与平帮尤为好？”温柳年又问。

“应当没有。”桃花道，“东海一带门派本就不多，平帮又位置偏僻不成规模，因此极少与江湖中打道。”

温柳年点，与先前沈千枫说得倒也一致。

“在我刚嫁过去时，平帮只是个地方小门派。不过最近两年不知是攀上了谁，突然便开始大富大贵起来，成了东海数一数二的富户。”桃花道，“似乎凭空多了不少商路。”

还能攀上谁，只怕又是楚恒。温柳年挠挠下，却又有些想不明白，若当真是与楚恒有关系，为何要突然跑上门提亲？是个都知道有问题，莫非是故意想引自己查不成。

思绪微微有些，温柳年晃晃脑袋，想起在自己来东海之前，皇上说过的话——要先想尽一切办法将楚恒稳住，顺藤摸瓜找出他的所有同谋，而后再一网打尽。楚家父子在东海盘根错节二十年，背后早不知布下了多大一张网，而这个主动送上门的刘向南，不管最终目的是什么，至少也给了自己一个能追查下去的契机。

“大打算何时去平帮？”桃花问。

“在这里过了十五，我们便要回大鲲城。”温柳年道，“按照先前的约定，刘向南应当会在正月末亲自过来。”

“不知大是否介意，带我一道前往？”桃花问。

“姑娘不怕他认出你？”温柳年道，“若非是因为担心这个，在下求之不得。”

“我自然不会主动露面。”桃花道，“即便是报仇，也会等大这尘埃落定之后再行动。”

“也好。”温柳年点，“若是海阁主同意，姑娘便随我们回大鲲城吧。”

城外客栈，叶瑾皱眉问沈千枫：“你确定不会有事？大手无缚之力，大当家又没什么功夫，怎么到现在也不见回来。”

“天涯海阁是江湖门派，又不是土匪窝。”沈千枫道，“况且海阁主都派过来知会过，说大是故之子，留宿也是理之中，有何可担心？”

“别说什么你就信啊？”叶瑾瞪他。

沈千枫哭笑不得：“你要是实在担心，我过去看看便是了。”