不是官儿的身分，说到规矩，见了把总都要尊称一声‘总爷’。大请想，他怎么带队伍？就算他肯带，分拨过去的官兵，也不服他的指挥。”

“这话倒也是。”左宗棠踌躇了，“不过，若非带队伍缉私，又有什么可以借重他之处？”

“漕帮的底蕴，大向来知。尤某的手下，都听他一句话，如果有个名义，对松江一带的缉私，成效是一定有的。”

“喔，我明白了。”左宗棠思了一会说：“这样办也没有什么不可以，让尤某自己去招，当然也不能太多，招个两三百，保尤某一个官职，让他管带。这件事，我代盐运使去办，尤某那里，请你去接。至于饷银公费，一概照我营里的规矩，由盐务经费里面开支。”

胡雪岩很高兴，这不但为尤五找到了一条出路，而且于公事亦有稗益，所以欣然应诺。然后谈到蒋益澧所托之事，亦就是浙江按月协解福建饷银的数目。

“从前浙江靠福建协饷，前后用过三百万之多，如今浙师援闽，饷银自然应该由浙江按大是怎么个主意，请代下来，好趁早筹划。”

“我已经跟萝泉谈妥当了，浙江每个月接济我二十万。”

“二十万不多，只恨浙江的无气丧得太厉害！”胡雪岩故意沉吟了一会，然后突如其来地问说：“大是不是打算到了福建，要奏调蒋杨两位去帮忙？”

这话问得左宗棠莫名其妙，立即答说：“我并没有这样的打算。而且蒋杨两位，也结到监司大员了，一则福建无可安置，二则，朝廷也未见得会准。再说，我又何苦为马谷山铺路，腾出这么两个紧要缺分，好方便他援引私？”

这番回答，原在胡雪岩意料之中，尤其是最后一点，更有关系，蒋益澧留仕浙江藩司，并保杨昌浚为浙江桌司，原是左宗棠所下的一着“先手棋”，用来钳制马新贻，保护他在浙江的饷源，岂肯自我退让？而钥雪岩所以明知

故问，亦正是因话答话，好引正题的一种手法。

“这就是了！但愿蒋杨二公，安于其位，就等于大仍旧兼摄浙江抚篆一样。不过，大，我有句话，只怕忠言逆耳。”

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