的八月秋，雪白血红的棠梨之花便如火如荼般灿烂燃烧起来，时有片片黄叶坠地，直将凄凉美艳在萧瑟秋风中淋漓尽致地一片挥洒。

天下甘棠之盛，莫如中原的殷商故都朝歌。当年周武王统率红色大军与殷商的白色大军血战朝歌郊野，雪白血红茫茫织，殷商国便说是甘棠遍野如火如荼。从此便有了“如火如荼”这句民谣般的老话。周灭商后，仁慈的王族大臣召伯巡视殷商遗民，常常在已经成为焦土废墟的朝歌城外的甘棠树下与农夫工匠盘桓。庶民感念召伯，便有了那首流播天下的《甘棠》：蔽芾甘棠勿剪勿伐召伯所茇蔽芾甘棠勿剪勿败召伯所憩蔽芾甘棠勿剪勿拜召伯所说自举族随宣太后进秦国，华阳夫便上了中原的棠梨之花，每逢秋便整漫步林间，看着如火如荼的花海，看着飘零坠地的落叶，便有万千滋味凝聚心。在太子府的妻妾群中，华阳夫是孤独的。所以孤独，不仅仅是她的居简出，更在于一种奇特的尴尬。论身份，她是太子正妻。论爵次，她是夫 .无论是礼法还是传统，她本当都是毫无争议的主内掌家，太子府的所有都当属她辖制。但是，一个致命的缺失却使一切都变得面目全非。

为妻二十三年，她没有生下一儿一。

礼法有定：正妻生子为嫡子，嫡长子便是本门法定承袭；其他嫔妾所生子，即或年长排行在先，也不能取代嫡子的位置；若正妻没有子，便要在其他嫔妾所生的“庶子”中遴选出一名做嫡子，承袭本门基业与荣耀。因了始终无子，她在太子府的地位便渐渐微妙起来。在嬴柱还不是太子的时候，一切都风平静，她还劝嬴柱多纳嫔妾多生子，以利将来选贤立嫡。然自嬴柱做了太子，一切利害关联便骤然放大了：正妻眼见便可能成为王后，嫔妾们若不能成为夫、世、八子等封爵官，便要永远的沉沦为冷宫活寡；谁是嫡子，眼见便能成为储君成为国王，若是庶子，便注定要成为苦做功劳的臣民。利害天壤，原先潜伏的种种龌龊便如洪水般大肆泛滥了。

嫔妾们个个美艳，且大都生有一两个儿，于是便生出了觊觎之心，纷纷图谋取她而代之。战国之世礼法原本松弛，宫廷眷们的地位也如同朝堂臣工一样，没有一成不变的定规，事随时随地都可能新旧代谢。卑微者以能才取代高位贵胄，从来都是再正常不过的事。远者不说，秦孝公之后的秦国宫廷便是一路的天翻地覆，毫无常理。

孝公与胡宫，生子便是秦惠王，若非胡宫自己出走，这个胡便是国后了。惠王正妻惠文后有才无子，将胡嫔妃所生的嬴认了嫡子，做了太子，那个胡妃便莫名其妙地病逝了。惠王的另一个嫔妃，楚芈八子生子嬴稷，也因于惠文后不和，便母子双双去燕国做了质。嬴（秦武王）举鼎骤然惨死，纵横宫廷一生未败的惠文后，便在芈八子母子回秦后莫名其妙地寿终正寝了。芈八子原本是楚国为结好秦国而献给秦惠王的远支王族子，宫一直是“八子”的低等爵，然其才具过，机敏练泼辣，理定国而摄政，便成了赫赫大名的宣太后。因了宣太后因由，秦宫从此多楚，楚与胡便成了秦国宫廷的两个大群。秦昭王的嫔妃中有六名楚，王后自然也是芈姓楚。秦昭王立的第一个太子嬴倬，便是楚王后（芈后）的亲生长子。

嬴倬三十岁病死，多年之后，封爵安国君的嬴柱才被立为太子。

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