震和子：“你说派谁去好？”

震和子：“何安下。”

何安下随任忠诚下山，任忠诚称自己是文明乡绅，早早便接触西方文明。比如神奇的照像术，他便派一个儿子到上海去学了。又说西方文明样样都好，唯一的不好就是一夫一妻制，哪像中国一夫多妻，符合。

何安下：“你娶了几个老婆？”任忠诚：“四个。”见何安下并没有流露出钦佩的神，便补充道：“肯定还要再娶。”何安下：“你有几个儿子？”任忠诚：“三个。”又补充道：“加上儿共八个。”半晌后自言自语：“这世上有没有专生男孩的呢？”

任忠诚是一个落地主的后代，学着倒卖绸缎，发起来，终于妻妾成群，当年一个穷小子能养活众多，一直以此自傲，除此之外，由于苦子过惯，平时颇为节俭。

他同意一个儿子学照像术，因为儿子讲过学了照像能赚很多钱，但他儿子赶完时髦后，所买的照像器材就此扔在一旁，虽然任忠诚感慨自己儿子终于有了富家公子的作派，但心里颇不是滋味。

何安下到了任忠诚家中，见后院里有假山水池，虽然假山石料不佳，水池与鱼塘相差无几，但勉强算有个花园，撑起一番富贵。

后院还有私塾，任忠诚毕竟不是一生下来便是个穷孩子，小时候经历过几天富绅子，知道让后代读书的重要。他很善良，发家之后，一些穷苦家将孩子扔到他家门，或是周围谁私生了孩子，也扔在他家门，他都像自己的孩子般抚养。

他拾来的孩子也跟自己的孩子一样读书，既然请了私塾先生，以商业脑考虑要最高效地利用，索他的儿也跟着一块读书，他的家里有五个丫鬟，最后索连丫鬟也跟着一块读书。何安下来了之后，便也加了读书的行列。

此次拿到山下要印的书是前元戏子写的，名为《仙姿点评》，是他研究《万育仙书》的心得。《万育仙书》何安下多年以前随着俞喜仁看过，知道里面是许多的姿势，通过体来治病，《万育仙书》也只是说这些姿势能起到治病的作用，而前元戏子更进一步，说通过一些姿势可以成仙。

前元戏子的列举的第一个姿势是一个两臂伸展的动作，名为“摄虚式”，说体是一棵倒长的树，两臂是树根，扎在虚空里，所有养料从双臂注。

还有一法，将拇指按在掌心，用其余四指包上，整牢牢握住便能有益身心，名为“握固”。何安下请教私塾先生，先生说《老子》上也有握固之说，未满月的婴孩都是手曲如此，为天理所在。

任忠诚那个学照像的儿子，也跑来讨论，说要身体好就得跑步、打篮球，甚至跳舞都可以健身，至于握握拳，实在没什么科学道理，然后讲起上海的网球场和赌马场。

何安下见他越说兴致越高，就了一句：“你的书印得怎么样了？”任公子登时面无表，转身走开。

何安下除了读书外，便是在假山的中打坐。一天几个小孩跑到前，纷纷磕，大叫“神仙”，何安下登时惊醒，觉得里外都是游戏。

当下一跃而出，从此再不打坐，如不能明了玄关一窍，一切行为都是过瘾的玩笑，于是有了回龙颈山找前元戏子的心思。此想法一说，又给任公子增加一层压力。

任公子凝思苦想，决定用照相的方法印书，他买了一块大大的玻璃板，像印美照一样将书一页页印出，没有重新刻字，印出的字体就是前元戏子的手写体，这本道经后称为“任公子版”，为后代藏书家所希求，因为它既没刻板，也不是传统水印法，到底在哪个环节上有所创造，至今也搞不明白。

书印好后，任忠诚决定全家随何安下上山送书。小孩们听说去山上玩，叫成一团。

上山前一晚，任公子没来吃饭，在他书桌上发现了一封书信，一看是遗书，说自己要回上海，跟一个子相约自杀，请父母不必挂念。

任忠诚回想最近所看的报纸，许多影星都曾经自杀，当时还开玩笑说：“怎么流行这个。”不料自己的儿子也赶这一时髦，既然把儿子培养成一个现代青年，看来是避免不了这一况。

他发现儿子带走了不少东西，自己书桌中的几张银票也不翼而飞，开始颇为恼火，后来觉得儿子既然拿了不少钱，倒还不至于立刻自杀，说不定几天后漫够了，钱花完自己回来，说一句：“自杀没有成功。”便了事，也未可知。但终是放心不下，于是连夜赶往上海。

第二天清晨，两个任家的仆挑着书，陪何安下回到了龙颈山。

龙颈山卖一种巨香，有十岁小孩的手臂般粗，五尺长，供许特殊誓愿用的，许愿时抱在怀中。一根香要烧上两三个时辰，一般都是才烧这种香，男子没有这个耐心。

何安下上山，见石阶两旁许多抱着巨香，泪水涟涟，其中还有不少男信徒，以为逢上重大节。又往山上走了一段，见到一行队伍吹吹打打，抬着棺材而下。心知道观里有去世，眼见如此的出殡排场，升起一种不祥预感。