平壤位于朝鲜半岛西北部，大同江横跨其中，因其地势平坦而得名。大同江与其支流流经市中心。是朝鲜半岛历史最悠久的城市，中国商朝灭亡后，殷商贵族箕子来到朝鲜，以平壤为都城，是为“箕子朝鲜”。朝鲜过去十分崇敬箕子，把他作为朝鲜民族的始祖。因此平壤的地位也显得神圣起来，被称为“箕城”。

中国西汉初年，燕国卫满逃到朝鲜，并取代箕子朝鲜，称为“卫满朝鲜”。公元前108年，汉武帝派兵灭亡卫满朝鲜，攻占王险城即平壤，在朝鲜半岛北部设立了四郡，置于汉朝的管辖之下，其中平壤一带即为乐郡，是汉四郡的中心。

其后的高句丽、高丽时代，近代的朝鲜时代，因为周围平坦的平原、丘陵，所以农业较为发达，众多，一直是半岛政治、经济的核心，也有三百多万。

王铮是第一次来到这座朝鲜的心脏。所以也格外的好奇，这座在中国心目中比较神秘而封闭的城市。