受了贼寇多少好处？”

“你……”刘庭州没想到林缚反咬的本事也是一流，令他难以自辩，他心里晓得在用兵上远远不如，但是总不能拿这点出来辩驳！

“林大、刘大稍安勿躁，你们这么争，也争不出个是非曲直来，”站在刘庭州身边站五品文官服的中年开说道，“既然宿豫、睢宁有失城将领过来投监，主动担下失城之罪，林大，你看是不是将这些给我带走？”

“带走？”林缚眉一竖，看向中年，冷声说道，“柳大，你这话说得轻巧。这年谁敢拍着胸脯说自己百战不殆？要是丢掉一两座城池，就把给你带走，淮东大小几百个将官，以后谁还敢去守城池？”

柳叶飞给林缚顶了一句，一气堵在心里吐不出来。

刘师度出来打圆场：“眼下之际，当是诸方竭力遏制住贼寇东进之势，而不是急着追究谁的责任？要说责任，也只能怨贼太狡猾，陈将军明明在西边布下天罗地网，谁晓得他们会往东逃呢？”

刘师度的话显然没有说服力，刘庭州只是冷冷盯着林缚：别想不到，他信;林缚想不到，他不信。

张苟心里松了一气，只要林缚不把孙壮等出去，还有挽回的余地。

林缚蹙着眉说道：“我累了，不跟你们争吵，你们要是商议出什么办法，通知我便是——我会竭力挽回形势的！”说着话，便将满堂丢下来，他自个走回后面去了。

刘庭州甩袖而走，检讨御史唐叔恩以及那两个生面孔，都跟着刘庭州离去。刘师度、梁文展等留了下来，曹子昂笑着跟他们打招呼：“大过年都不得安生，大三天之间率骑营驰援山阳，却给刘庭州大如此置疑，换了谁，心都不会好受，还要请你们多担待……”

“好说，好说……”刘师度说道。他本打算年节过后再来淮安赴任，出了这桩事，他也是年三十夜里从床上爬起来，带了两个小厮赶来赴任。刘师度的心自然谈不上愉快，奈何他在林缚面前只有受气的资格，淮东境内如今也只有刘庭州能朝着林缚大呼小叫了吧？

这时候张苟才知道那个穿上骑都尉武官服的中年，是陈芝虎的副将高义;穿五品文官服的中年，是江宁派来责问失城事的总督府参事官柳叶飞。

在陈芝虎及江宁诸看来，睢阳残寇在陈芝虎部、长淮军及陈韩三部围打下淹淹一息，已经是最后垂死挣扎了，便因为这边失了双城缓了一气——一时还无法调整部署，却先一起过来追究淮东的责任。

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宋佳坐在小亭里烧水沏茶，看到林缚走进来，笑着说：“前面吵得可真热闹的，我想不听都不成？”

“刘庭州他不笨啊，这事瞒不过他……”林缚在宋佳对面坐下，将茶台上的斟满茶的杯子拿起来抿了一，见茶不烫，又一饮尽，脸上哪有半点在前厅的怒容？只是在前面争得舌躁，需要茶水解渴。

“睢宁、宿豫一失，曹大就将肖魁安及淮安府军北调，去加强沭阳的防守，”宋佳伸出纤纤玉手，又往林缚杯里倒满茶，说道，“别一时半会想不明白，过些子，多半也能想明白过来……泗阳以北，你不做任何布置，便是你最大的布置！你说说看，驻守睢宁、宿豫的二十营，名义归属淮东军司，但你几时能调得动过？再说睢宁、宿豫也非淮东两府十一县所辖的地盘，按说是要划给徐州的，无非给你耍了赖皮，用孙壮霸占陈韩三的两处地盘，压着不让陈韩三将手往南伸。如今孙壮换成刘妙贞，对你又有什么损失？要是刘妙贞接受招安，接受淮东的改编，可才是叫你占了大便宜呢！”

“哪有那么容易的事，”林缚叹了一气说道，“不管怎么说，刘安儿的死，我也推卸不了责任，就当时的形。刘安儿不死，整个江淮都会动不安……如今燕北岌岌可危，东虏一旦关进来，从晋中、河北到河南，都是大漏水，将淮阳四五十万屠个净，又能什么好处？这四五十万留着，说不定以后会有大用处！”

宋佳点了点，淮东此时全力的发展水军，守陆步营仅有一万两千，短期内难有大的扩充。虽说工辎营有八万预备兵力，但是淮东军械监用尽全力，也要两三年时间，才能生产出足够八万步卒所用的基本兵甲来。

一旦燕北防线崩溃，东虏大部骑兵将很容易往淮泗地区渗透，唯有装备良的锐步卒，才能在一马平川的河淮平原上，与虏骑对抗。

要是有三四万虏骑集群往淮泗渗透，淮东在北线不足万余锐步卒，如何抵挡？难道要将淮河以北的地区全部丢掉？

再者，陈韩三是个很不确定的因素，江宁众对他不待见，他在徐州也十分的困难，但他手里始终握着两万兵。无论是北面的梁家，还是淮东，短时间里都没有办法将陈韩三一吃掉，也没有这个名义——一旦虏骑打透淮泗，陈韩三叛投东胡，淮东要如何应付？

红袄自然不会轻易降服，但留着红袄作为淮东的外围缓冲，至少能帮淮东争取一年的时间出来。在这点上，红袄起的作