1998年4月8，滨崎步以一首《poker face》迈本歌坛。与《多啦a梦》于本漫画，《一个屋檐下》于剧的地位相若，滨崎步也被视为当代本流行音乐的象征之一。她被视为本年轻世代（尤其指年龄在10至30岁的）的时尚代表，引领着本甚至亚洲的流行流，在本瞬息万变的流行文化中，扮演着中流砥柱的角色。在亚洲地区，高知名度的滨崎步被冠有许多称谓，包括“亚洲流行教主”、“本天后”、“百变天后”、“亚洲天后”等等。也有评论指出，滨崎步对本流行乐界对推销和经营歌手的方式及对所谓偶像歌手的定义最为远。

她在本著名的流行杂志，如《vivi》，《scawaii》，《cawaii》和《sweet》等的封面总是频繁地定期出现，使她成为了流行衣着的指标。她也曾登上国际流行时装杂志《vogue》，分别为著名品牌宝格丽（bulga）和dolce※gabbana（d※g）出任模特，同时也为另一著名品牌克里斯汀.迪奥（chs舔 dior）的珠宝饰品代言。她也多次在本的美容及衣着选举中得奖，被选为最有流行品味的歌手。在衣着饰品方面，她以经常采用著名品牌，如路易.威登（louis vuitton）、亚历山大.麦昆（alexander mcqueen）、香奈尔（chanel）等的商品而著名。

2000年9月，滨崎步发行了自己的第三张专辑《duty》，她化身成丛林风味的豹郎，充满了有如小恶魔般的魅惑吸引力，自然散发出坏到骨子的独特艳丽气息。这个豹郎的创意，完全由滨崎步一手包办，她用烈焰红唇和镶满水钻的尖指甲配合豹纹独有的野与神秘气质，在她的演绎下，豹纹抛却轻浮，展现了高贵和时尚的一面。豹纹引发2000年底本时尚界的豹纹热，大大小小的商品都争先恐后地贴上豹纹标签，由tu-ka制造、滨崎步亲自设计的豹纹手机卖到了840万元，在本最繁华的涉谷，处处可见滨崎步的“豹”巨型广告,信用卡公司邀请滨崎步专门设计一款限定印制的豹纹信用卡，连初到本发展拍广告的陈慧琳也不能免俗地装扮成传说中的滨崎步豹纹look。…,

从明星到普通，再到家居饰品，甚至汽车内饰，豹纹占据了主流位置，这风从本拓展至亚洲。

2001年2月，豹纹热尚未褪去，滨崎步则为本贡献了另一个流行单品。在单曲《evo露tion》的mv里，滨崎步牛仔裤的腰间突然斜斜地垂下一条毛茸茸的狐狸尾作为装饰，这迅速地成为了2001年初大热的饰品。这个配件，我们后来在她的腰间看到无数变化的各色尾，此后，这饰品风甚至还影响了男明星。

在滨崎步声势最旺的时刻，当你走到涩谷街，到处都会有一双滨崎步的大眼睛盯着你。除了滨崎步自己天生眼睛就大以外，她独创的大眼画法也令整个亚洲趋之若鹜。一时间，都想拥有一双滨崎步式的大眼睛，它是渴望成为公主生的最佳代言。时至今，滨崎步大眼妆都与烟熏妆并驾齐驱成为彩妆课堂上的必备教学。除此之外，美瞳的流行，同样始于滨崎步的大眼。

而未来的几年，滨崎步的时尚风还包括flower饰、改良式和服、face贴纸 、乞丐牛仔裤、华丽蓬蓬裙、指甲彩绘。通称为“十大时尚风”。

2001年，其唱片销售额达2.89亿美元，年收更高达6亿5千万元，其唱片占整个本市场的21％，每年带动33亿元的销售额，营销能力居世界第二，仅次于美国超级巨星麦当娜。

可以说，现今的滨崎步正处于其名气的最巅峰状态，是本艺的一个代表物。

而滨崎步成名前的经历，也是让很多津津乐道的。她的父亲在她年幼时离开了家庭，她的童年是由母亲和外婆一起度过的。滨崎步在7岁时为了养家，便已经为出生地福冈中央银行和岩田屋担任专用模特儿；直至14岁，她仍然担任模特儿以帮补家计。在她就读的高中学校时在校内的低出席率使她因此成为老师眼中的问题学生，亦由於她当时打扮新，既染发又穿短裙，而且经常与走族为伍，附近的居民已暗封她为不良少，更不准许自己的子接近她。在中学2年级时，她参加了朝电视台电视剧《twins教师》（双胞胎教师）的演员招募。她担演其中一个配角，当时她所属的事务所是sos 摸del agency，在拍摄《twins教师》时，认识了前任男友长濑智也，并且开始对演戏产生浓厚兴趣，之後在完成初中後的她离开故乡福冈，孤身远赴东京正式进军演艺圈。

滨崎步早期开始参与一些低成本制作的剧集和b级片的演出，并开始使用“滨崎来美”的艺名直至到95年9月正式改名为滨崎步。她一签下了本哥伦比亚唱片公司并推出了首张唱片《nothingfromnothing》，碟内的歌曲全是以rap为主，滨崎步就此踏出了成为歌手的第一步。但由于完全缺乏宣传，唱片销量差强