酌地说道：“空同，对山说得不错。韩尚书也好，你也罢，都是被一激就冲在了前。不过今次之事，我等退而求其次，实在是因为那唐解元两句话说到了我的心坎上。若伏阙事成，我等此举亦是锦上添花；若事不成，我等此举便是雪中送炭。否则朝中正气然无存，也有我等一分罪过。”

湛若水偏好学术，素来不涉纷争，见李梦阳脸色越来越黑，他便打岔道：“听说后刘阁老和谢阁老就预备回乡去，大伙是否准备送一送？说起这个我倒是想起来了，居然这么巧，后六月初九，正是李阁老的六十大寿！”

五十一阁，年满六十却已经在阁九年，除了当年永乐年间的三杨之外，李东阳已经算得上是异数了。因而，如今这六十大寿之时却恰逢朝中大变，不免蒙上了几分影。而李梦阳想到正是李东阳暗示自己令韩文出面伏阙，最终致仕的却是刘谢二，李东阳甚至更进一步当了首辅，他不禁生出了几分茫然来。

正因为如此，这一的聚会须臾就结了，康海见李梦阳喝得有些半醉，便送了他回去，余下三个中，湛若水和徐祯卿结伴回南薰坊，王守仁则是心事重重地回了自己家。刚刚他在李梦阳面前，却还藏着一句话不曾说出来。

首倡伏阙的韩文尚且还没有上书致仕，刘健李东阳谢迁三个阁老，怎会就因为皇帝下诏宽宥八虎而致仕，最后一下子走了两个？说是义愤，那三位都是久经沧海难为水的阁老，理应不至于这样冲动；说是心灰意冷，怎就单单李东阳一个选择了留下？他记得有消息说，韩文率百官第二次伏阙的时候，御马监掌印太监苗逵正好回来，难道这便是巧合？

回到家中，王守仁方才得知父亲王华竟罕有地早早回了家，自是先到书房问候了一声。原打算行过礼后就退出去，不想王华却突然叫住了他。

“后我去送木斋兄回余姚，你就不要去了。”见王守仁面露诧异，王华便叹了气说，“你代为父去贺一贺李阁老的六十大寿。”

“爹！”

王华仿佛没听见王守仁的这一声叫唤，沉默了许久，方才淡淡地说道：“今为父去见张尚书，他也流露出了去意，还说希望为父能接他的位子……我才疏学浅，况且如今闵朝瑛谢木斋先后致仕而去，我已经没有那个心力了。朝局今后如何，仿佛一团迷雾看不清楚，幸好你此前不曾掺和到伏阙一事中去，且先好好睁大眼睛看看清楚吧。”

王华中的张尚书，说的便是礼部赫赫有名的状元尚书张升。听到张升也要致仕，王守仁忍不住倒吸一凉气，但心里却越发明白，以他从前所知的朱厚照个，那天能宽宥刘瑾等，之后能听凭刘健谢迁致仕，有一多半都是群臣伏阙请诛八虎的激怒之故。那位小皇帝素来是吃软不吃硬的！不过，唐寅是徐勋的，这一点确凿无疑，那天去找徐祯卿时“碰巧”撞见自己和湛若水，是不是徐勋本就心如明镜，想拉他不要去趟那浑水？可这一次徐勋回来得如此之巧，焉知不是与此事有涉？

六月初九乃是李东阳六十大寿。尽管家中上下早已为这一整寿忙活了许久，自家老爷又升了首辅，可之前李东阳撂下话来说今年寿辰不过了，他们也只得暗中嘀咕。谁晓得六月初八晚上李东阳前脚回家，后脚便有宫中中使到了李阁老胡同，含笑宣了正德皇帝朱厚照谕，道是李阁老六十寿辰，给假一，并御酒二坛银丝面十斤，钞十锭白金十锭为贺。

有了皇帝的这句话，李东阳就算是想要低调都没法，再加上消息传得极快，次一大清早，登门恭贺寿辰的便挤满了整条李阁老胡同。有些原本是在李东阳从次辅升到首辅的时候就想来恭贺的，可一观风色就观到现在；有的却是李东阳的门生故旧，值此非常之际，想要登门问计……总之不管是什么目的，纷至沓来的群将李府门槛险些踏，李东阳也是好容易才脱出身来，让驾了马车飞快地赶出了宣武门。

相较于这时候李阁老胡同的车水马龙，宣武门外迎宾亭中，给刘健谢迁送行的并不算多，至少和两十几年在阁多次主考会试，理应门生满天下的名声并不相称。李东阳下车四下里一看正诧异，结果就发现竟是刘健落寞枯坐一旁，一时忍不住眼睛一红。

“晦庵兄，你这是……”

“那些门生都让我赶走了，我临到走了，别给他们惹祸！”刘健**地说了这么一句，随即便似笑非笑地看着李东阳道，“如今该称西涯你一声元辅了。元辅既是今六十寿辰，何苦来见我们这两个被扫地出门的，而抛下满堂高朋，不怕给自己招惹祸端？”

谢迁此时也上了前来，哂然一笑说道：“你何至于露出这小儿之态？与其今掉泪，还不如和我们一块走来得净！”

李东阳素来便是子内敛，知道刘健谢迁心中一肚子不合时宜的火气，他自然不会计较，叹了一气就正色说：“晦庵兄和木斋不会不知道，你们这一走，焦芳已经阁，而剩下的阁臣名单朝中正争执不下，就是吏部尚书刑部尚书兵部尚书乃至于都察院左都御史，亦是无数满眼盯着。再加上礼部尚书张升已有去意，户