或是鱼，来家与父亲吃饭。因太公是个痰症，不十分宜吃大荤，所以要买这些东西。或是猪腰子，或是猪肚子，倒也不断。医药是不消说。太公子过得称心，每每夜出恭都是儿子照顾定了，出恭一定是匡超跪在跟前，把腿捧在肩上。太公的病渐渐好了许多，也和两个儿子商议要寻房子搬家，倒是匡超说，“父亲的病才好些，索等再好几分，扶着起来走得，再搬家也不迟。”那边来催，都是匡超支吾过去。

这匡超最足：早半做生意，夜晚伴父亲，念文章，辛苦已极，中上得闲，还溜到门首同邻居们下象棋。那正是早饭过后，他看着太公吃了饭，出门无事，正和一个本家放牛的，在打稻场上，将一个稻箩翻过来做了桌子，放着一个象棋盘对著。只见一个白胡老者，背剪着手来看，看了半，在傍边说道：“老兄这一盘输了！”匡超抬一看，认得便是木材大柳庄保正潘老爹。因立起身来叫了他一声，作了个揖。潘保正道：“我道是谁，方才几乎不认得了，你是匡太公家匡二相公。你从前年出门，是几时回来了的？你老爹病在家里？”匡超道：“不瞒老爹说，我来家已是有半年了，因为无事，不敢来上门上户，惊动老爹。我家父病在床上，近来也略觉好些，多谢老爹记念。请老乡到舍下奉茶。”潘保正道：“不消取扰。”因走近前，替他把帽子升一升，又拿他的手来烟细看了，说道：“二相公，不是我奉承你，我自小学得些麻衣相法，你这骨格是个贵相，将来只到二十六八岁，就上好的运气，妻、财、子、禄，都是有的，现今印堂颜色有些发黄，不就有个贵星照命。”又把耳朵边抬着看看，道：“却也还有个虚惊，不大碍事，此后运气一年好似一年哩。”匡超道：“老爹，我做这小生意，只望着不折了本，每寻得几个钱养活父母，便谢天地菩萨了，那里想甚么富贵到我身上。”潘保正摇手道：“不相，这样事那里是你做的？”说罢，各自散了。

三房里催出房子，一紧似一，匡超支吾不过，只得同他硬撑了几句，那里急了，发狠说：“过三再不出，叫来摘门下瓦！”匡超心里着急，又不肯向父亲说出。过了三，天色晚了，正伏侍太公出了恭起来，太公睡下。他把那铁灯盏点在傍边念文章，忽然听得门外一声响亮，有几十声一齐吆喝起来。他心里疑惑是三房里叫多少来下瓦摘门。顷刻，几百声，一起喊起，一派红光，把窗纸照得通红。他叫一声：“不好了！”忙开出去看。原来是本村失火。一家一齐跑出来说道：“不好了！快些搬！”他哥睡的梦梦铳铳，扒了出来，只顾得他一副上集的担子。担子里面的东西又零碎：芝麻糖、豆腐、腐皮、泥，小孩子吹的萧、打的叮当，戴的锡簪子，挝着了这一件，掉了那一件。那糖和泥，断的断了，碎的碎了，弄了一身臭汗，才一总起来朝外跑。那火已是望见有丈把高，一个一个的火团子往天井里滚。嫂子抢了一包被褥、衣裳、鞋脚，抱着哭哭啼啼，反往后走。老吓得两脚软了，一步也挪不动。那火光照耀得四处通红，两边喊声大震。

匡超想，别的都不打紧，忙进房去抢了一床被在手内，从床上把太公扶起，背在身上，把两只手搂得紧紧的，且不顾母亲，把太公背在门外空处坐着。又飞跑进来，一把拉了嫂子，指与他门外走。又把母亲扶了，背在身上。才得出门，那时火已到门，几乎没有出路，匡超道：“好了！父母都救出来了！”且在空地下把太公放了睡下，用被盖好。母亲和嫂子坐在跟前。再寻他哥时已不知吓的躲在那里去了。那火轰轰烈烈，烨烨扑扑，一派红光，如金龙舞。乡间失火，又不知救法，水次又远，足足烧了半夜，方才渐渐熄了。稻场上都是烟煤，兀自有焰腾腾的火气。

一村家房子都烧成空地。匡超没奈何，无处存身，望见庄南大路上一个和尚庵，且把太公背到庵里，叫嫂子扶着母亲，一步一挨挨到庵门。和尚出来问了，不肯收留，说道：“木材失了火，几被烧的都没有房子住，一个个搬到我这庵里时，再盖两进屋也住不下，况且你又有个病，那里方便呢？”只见庵内走出一个老翁来，定睛看时，不是别，就是潘保正。匡超上前作了揖‘如此这般，被了回禄。潘保正道：“匡二相公，原来昨晚的火，你家也在内，可怜！”匡超又把要借和尚庵住，和尚不肯，说了一遍。潘保正道：“师父，你不知道，匡太公是我们村上有名的忠厚。况且这小二相公好个相貌，将来一定发达。你出家，与方便自己方便，权借一同屋与他，住两天，他自然就搬了去。香钱我送与你。”和尚听见保正老爹吩咐，不敢违拗，才请他一家进去，让出一间房子来。匡超把太公背进庵里去睡下。潘保正进来问候太公，太公谢了保正。和尚烧了一壶茶来与众位吃。保正回家去了，一会又送了些饭和菜来与他压惊。直到下午，他哥才寻了来，反怪兄弟不帮他抢东西。

匡超见不是事，托保正就在庵傍大路替他租了间半屋，搬去住下。幸得那晚原不曾睡下，本钱还带在身近，依旧杀猪、磨豆腐过子，晚间点灯念文章