但荞麦不种不行——这是他每年给城里的亲戚回敬的主要礼品。

但他单枪匹马，耕种这点荞麦实在是不容易啊！别家都是一个犁地，一个在后面纳拌了籽种的肥料。他自己只好吆着牛犁到地，再返回来端起粪斗，把籽种下进犁沟。

一个两个的活，吃力不算，心里还急躁得不行！今天，眼看就要亮红晌午了，他仍然有两耙地没有种完。心一急，咳嗽就来了。这一次来得太猛烈，使他连吊在胸前的粪斗子都来不及解下，就一个马趴跌倒在犁沟里，没命地咳嗽起来。

咳嗽喘息长时间停歇不了。他几乎耗尽了身上的力气，伏在犁沟里怎么也爬不起来。连那只老黄牛在旁边看着他，眼睛里都充满了怜悯。

大半天功夫，田福堂才勉强从地上爬起来，把一脸泪水鼻涕揩掉。失地望着剩下的那两耙地。他实在没有力量再种完这点地——可是这点地也确实再占不着他另来一趟了。该死的身体啊！

现在，田福堂愁眉苦脸地看见，别的庄稼都已经卸了牛具，开始回家吃饭了。在他上面耕麦地的孙玉厚也扛起犁，吆着牛起身回家。孙玉厚下山时要从他这块地里经过，将要亲眼目睹他田福堂的狼狈相了！

田福堂挣扎着端直粪斗子，把刚才剩下的半犁沟播完。然后他放下粪斗，回转牛，继续向另一犁去。他想避开过路的孙玉厚，以免让他看他的笑话！

快犁到地的时候，田福堂听见自己的喘息声比牛的喘息声都厉害。

当他强撑着又把牛回转的时候，惊讶地看见孙玉厚端着他的粪斗子，顺着他刚耕过的犁沟，一步一把撒着粪籽，走过来了。

一团热乎乎的东西一下子堵在了田福堂的嗓子眼上。他没有想到孙玉厚会来给他帮忙，一时竟愣住了。孙玉厚走到他地，说：“丢下这一点了，占不着再来一回……一个种庄稼难碍…”田福堂真不知说什么是好。他结果什么也没说，只长叹了一气，然后吆着牛向前犁去。

两个不到几锅烟功夫，就把这点地种完了。田福堂心里泛上各种味道，咧开嘴难为地对孙玉厚笑了笑，说：“玉厚哥，你快回去吃饭！”

孙玉厚吆着牛走了以后，田福堂压制着咳嗽，一边用柴擦犁，一边怔怔地看着下了山的孙玉厚，不禁无限感慨地想了许多事。他记起了他们年轻的时候一同给有钱家揽工的景，那时他们曾经象兄弟一样，伙吃一罐子饭，伙盖一床烂棉絮……解放以后多少年，尽管他们同住一村，但再也没有在一块亲热地相处过。想不到今天，他们又一块种了一会地！

在一刹那间，田福堂的心涌上了一种怪酸楚的滋味——他已经很长时间没有体验过这样的滋味了……

第十六章

第十六章

从小满前后出门到现在，孙少平已经在黄原度过近两个月的时光。

过几天就是大暑，天气开始热起来了。

两个月的时光，他就好象换了一副模样。原来的皮细变得又黑又粗糙，浓密的黑发象毡片一样散地贴在额。由于活苦重，饭量骤然间增大，身体看起来明显地壮了许多。

两只手被石和铁棍磨得生硬；右手背有点伤，贴着一块又黑又脏的胶布。目光似乎失去了往的光亮，象不起波的水潭一般沉静；上唇上的那一撇髭须似乎也更明显了。从那松散的腿胯可以看出，他已经成为地道的揽工汉了，和别的工匠混在一起，完全看不出差别。

两个月来，少平一直在阳沟大队曹书记家做活。书记两子知道他原来是个教师后，对他比一般工匠都要尊重一些，还让他们领工的亲戚不要给他安排最重的活。这使孙少平对他做活的这家产生了某种戴之。一般说来，主家对自己雇用的工匠不会有什么温——我掏钱，你活，这没有什么可说的；而且要想办法让活的把力气都出尽！

既然主家对自己这么好，少平就不愿意白白领受家这份意。他反而主动去最重的活，甚至还表现出了一种主公的态度来。除过份内的事，他还帮助这家另外一些活。

比如有时捎着担一两回水；扫扫院子，给书记家两个上学的娃娃补习功课，他一直称呼曹书记两子叔叔婶婶。所有这一切，换来了这家对他更多的关照。有时候，在大灶上吃完饭后，书记的老婆总设法把他留在家里，单另给他吃一点好饭食。孙少平在这期间更强烈地认识到，只要自己诚心待，别也才可能对自己以诚相待。体会如此重大的生经验，对一个刚世的青年来说，也许要比赚许多钱更为重要。

这家一线五孔大石窑眼看就要箍起来了。

合拢的这一天，除过雇用的工匠，阳沟队的一些村民也来给书记帮忙。少平他舅马顺也来了。

少平看见，他舅带着结书记的热，争抢着背最重的合石；由于太卖劲，不小心把手上的一块皮擦了，赶快抓了一把黄土按在手上。

上中窑的合石时