.探春也就猜着必有原故，所以引出这等丑态来，遂命众丫鬟秉烛开门而待.众来了.探春故问何事.凤姐笑道：“因丢了一件东西，连访察不出来，恐怕旁赖这些孩子们，所以越大家搜一搜，使去疑，倒是洗净他们的好法子。”探春冷笑道：“我们的丫自然都是些贼我就是一个窝主.既如此，先来搜我的箱柜，他们所有偷了来的都给我藏着呢。”说着便命丫们把箱柜一齐打开，将镜奁，妆盒，衾袱，衣包若大若小之物一齐打开，请凤姐去抄阅.凤姐陪笑道：“我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪我.何必生气。”因命丫鬟们快快关上.平儿丰儿等忙着替待书等关的关，收的收.探春道：“我的东西倒许你们搜阅，要想搜我的丫，这却不能.我原比众歹毒，凡丫所有的东西我都知道，都在我这里间收着，一针一线他们也没的收藏，要搜所以只来搜我.你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我去自领.你们别忙，自然连你们抄的子有呢！你们今早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今真抄了.咱们也渐渐的来了.可知这样大族家，若从外杀来，一时是杀不死的，这是古曾说的`百足之虫，死而不僵，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”说着，不觉流下泪来.凤姐只看着众媳们.周瑞家的便道：“既是孩子的东西全在这里，且请到别处去罢，也让姑娘好安寝.”凤姐便起身告辞.探春道：“可细细的搜明白了？若明再来，我就不依了.”凤姐笑道：“既然丫们的东西都在这里，就不必搜了。”探春冷笑道：“你果然倒乖.连我的包袱都打开了，还说没翻.明敢说我护着丫们，不许你们翻了.你趁早说明，若还要翻，不妨再翻一遍。”凤姐知道探春素与众不同的，只得陪笑道：“我已经连你的东西都搜查明白了。”探春又问众：“你们也都搜明白了不曾？”周瑞家的等都陪笑说：“都翻明白了。”那王善保家的本是个心内没成算的，素虽闻探春的名，那是为众没眼力没胆量罢了，那里一个姑娘家就这样起来，况且又是庶出，他敢怎么.他自恃是邢夫陪房，连王夫尚另眼相看，何况别个.今见探春如此，他只当是探春认真单恼凤姐，与他们无.他便要趁势作脸献好，因越众向前拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道：“连姑娘身上我都翻了，果然没有什么。”凤姐见他这样，忙说：“妈妈走罢，别疯疯颠颠的。”一语未了，只听”拍”的一声，王家的脸上早着了探春一掌.探春登时大怒，指着王家的问道：“你是什么东西，敢来拉扯我的衣裳！我不过看着太太的面上，你又有年纪，叫你一声妈妈，你就狗仗势，天天作耗，专管生事.如今越了不得了.你打谅我是同你们姑娘那样好儿，由着你们欺负他，就错了主意！你搜检东西我不恼，你不该拿我取笑。”说着，便亲自解衣卸裙，拉着凤姐儿细细的翻.又说：“省得叫才来翻我身上.”凤姐平儿等忙与探春束裙整袂，内喝着王善保家的说：“妈妈吃两酒就疯疯颠颠起来.前儿把太太也冲撞了.快出去，不要提起了。”又劝探春休得生气.探春冷笑道：“我但凡有气，早一碰死了！不然岂许才来我身上翻贼赃了.明儿一早，我先回过老太太太太，然后过去给大娘陪礼，该怎么，我就领。”那王善保家的讨了个没意思，在窗外只说：“罢了，罢了，这也是一遭挨打.我明儿回了太太，仍回老娘家去罢.这个老命还要他做什么！”探春喝命丫鬟道：“你们听他说的这话，还等我和他对嘴去不成。”待书等听说，便出去说道：“你果然回老娘家去，倒是我们的造化了.只怕舍不得去。”凤姐笑道：“好丫，真是有其主必有其仆。”探春冷笑道：“我们作贼的，嘴里都有三言两语的.这还算笨的，背地里就只不会调唆主子。”平儿忙也陪笑解劝，一面又拉了待书进来.周瑞家的等劝了一番.凤姐直待伏侍探春睡下，方带着往对过暖香坞来.

彼时李纨犹病在床上，他与惜春是紧邻，又与探春相近，故顺路先到这两处.因李纨才吃了药睡着，不好惊动，只到丫鬟们房中一一的搜了一遍，也没有什么东西，遂到惜春房中来.因惜春年少，尚未识事，吓的不知当有什么事，故凤姐也少不得安慰他.谁知竟在画箱中寻出一大包金银锞子来，约共三四十个，又有一副玉带板子并一包男的靴袜等物.画也黄了脸.因问是那里来的，画只得跪下哭诉真，说：“这是珍大爷赏我哥哥的.因我们老子娘都在南方，如今只跟着叔叔过子.我叔叔婶子只要吃酒赌钱，我哥哥怕给他们又花了，所以每常得了，悄悄的烦了老妈妈带进来叫我收着的.”惜春胆小，见了这个也害怕，说：“我竟不知道.这还了得！二嫂子，你要打他，好歹带他出去打罢，我听不惯的。”凤姐笑道：“这话若果真呢，也倒可恕，只是不该私自传送进来.这个可以传递，什么不可以传递.这倒是传递的不是了.若这话不真，倘是偷来的，你可就别想活了。”画跪着哭道：“我不敢扯谎.只管明问我们和大爷去，若说不是赏的，就拿我和我哥哥一同打死无怨。”凤姐道：“这