的命，大家安息.从此凡晚间便不大往园中来.因思园中尚有这样事，何况别处，因此连别处也不大轻走动了.

原来那司棋因从小儿和他姑表兄弟在一处顽笑起住时，小儿戏言，便都订下将来不娶不嫁.近年大了，彼此又出落的品貌风流，常时司棋回家时，二眉来眼去，旧不忘，只不能手.又彼此生怕父母不从，二便设法彼此里外买嘱园内老婆子们留门看道，今趁方初次港.虽未成双，却也海誓山盟，私传表记，已有无限风了.忽被鸳鸯惊散，那小厮早穿花度柳，从角门出去了.司棋一夜不曾睡着，又后悔不来.至次见了鸳鸯，自是脸上一红一白，百般过不去.心内怀着鬼胎，茶饭无心，起坐恍惚.挨了两，竟不听见有动静，方略放下了心.这晚间，忽有个婆子来悄告诉他道：“你兄弟竟逃走了，三四天没归家.如今打发四处找他呢。”司棋听了，气个倒仰，因思道：“纵是闹了出来，也该死在一处.他自为是男，先就走了，可见是个没意的。”因此又添了一层气.次便觉心内不快，百般支持不住，一睡倒，恹恹的成了大病.鸳鸯闻知那边无故走了一个小厮，园内司棋又病重，要往外挪，心下料定是二惧罪之故，”生怕我说出来，方吓到这样。”因此自己反过意不去，指着来望候司棋，支出去，反自己立身发誓，与司棋说：“我告诉一个，立刻现死现报！你只管放心养病，别白糟踏了小命儿.”司棋一把拉住，哭道：“我的姐姐，咱们从小儿耳鬓厮磨，你不曾拿我当外待，我也不敢待慢了你.如今我虽一着走错，你若果然不告诉一个，你就是我的亲娘一样.从此后我活一是你给我一，我的病好之后，把你立个长生牌位，我天天焚香礼拜，保佑你一生福寿双全.我若死了时，变驴变狗报答你.再俗语说，`千里搭长棚，没有不散的筵席.再过三二年，咱们都是要离这里的.俗语又说，`浮萍尚有相逢，岂全无见面时.倘或后咱们遇见了，那时我又怎么报你的德行。”一面说，一面哭.这一席话反把鸳鸯说的心酸，也哭起来了.因点道：“正是这话.我又不是管事的，何苦我坏你的声名，我白去献勤.况且这事我自己也不便开向说.你只放心.从此养好了，可要安分守己，再不许胡行作了。”司棋在枕上点首不绝.鸳鸯又安慰了他一番，方出来.因知贾琏不在家中，又因这两凤姐儿声色怠惰了些，不似往一样，因顺路也来望候.因进凤姐院门，二门上的见是他来，便立身待他进去.鸳鸯刚至堂屋中，只见平儿从里间出来，见了他来，忙上来悄声笑道：“才吃了一饭歇了午睡，你且这屋里略坐坐。”鸳鸯听了，只得同平儿到东边房里来.小丫倒了茶来.鸳鸯因悄问：“你这两是怎么了？我看他懒懒的。”平儿见问，因房内无，便叹道：“他这懒懒的也不止今了，这有一月之前便是这样.又兼这几忙了几天，又受了些闲气，从新又勾起来.这两比先又添了些病，所以支持不住，便露出马脚来了。”鸳鸯忙道：“既这样，怎么不早请大夫来治？”平儿叹道：“我的姐姐，你还不知道他的脾气的.别说请大夫来吃药.我看不过，白问了一声身上觉怎么样，他就动了气，反说我咒他病了.饶这样，天天还是察三访四，自己再不肯看些且养身子。”鸳鸯道：“虽然如此，到底该请大夫来瞧瞧是什么病，也都好放心。”平儿道：“我的姐姐，说起病来，据我看也不是什么小症候。”鸳鸯忙道：“是什么病呢？”平儿见问，又往前凑了一凑，向耳边说道：“只从上月行了经之后，这一个月竟沥沥淅淅的没有止住.这可是大病不是？”鸳鸯听了，忙答道：“嗳哟！依你这话，这可不成了血山崩了。”平儿忙啐了一，又悄笑道：“你孩儿家，这是怎么说的，倒会咒呢。”鸳鸯见说，不禁红了脸，又悄笑道：“究竟我也不知什么是崩不崩的，你倒忘了不成，先我姐姐不是害这病死了.我也不知是什么病，因无心听见妈和亲家妈说，我还纳闷，后来也是听见妈细说原故，才明白了一二分。”平儿笑道：“你该知道的，我竟也忘了。”

二正说着，只见小丫进来向平儿道：“方才朱大娘又来了.我们回了他才歇午觉，他往太太上去了。”平儿听了点.鸳鸯问：“那一个朱大娘？”平儿道：“就是官媒婆那朱嫂子.因有什么孙大家来和咱们求亲，所以他这两天天弄个帖子来赖死赖活.”一语未了，小丫跑来说：“二爷进来了。”说话之间，贾琏已走至堂屋门，内唤平儿.平儿答应着才迎出去，贾琏已找至这间房内来.至门前，忽见鸳鸯坐在炕上，便煞住脚，笑道：“鸳鸯姐姐，今儿贵脚踏贱地。”鸳鸯只坐着，笑道：“来请爷***安，偏又不在家的不在家，睡觉的睡觉。”贾琏笑道：“姐姐一年到辛苦伏侍老太太，我还没看你去，那里还敢劳动来看我们.正是巧的很，我才要找姐姐去.因为穿着这袍子热，先来换了夹袍子再过去找姐姐，不想天可怜，省我走这一趟，姐姐先在这里等我了。”一面说，一面在椅上坐下.鸳鸯因问：“又有什么说的？”贾琏未语先笑道：“因有一件事，我竟忘了，只怕姐姐还记得.上