“既如此，着他进来。”中军传进仁贵跪下，呈上令箭。张环一看，果是这鲁国公老千岁的，便问：“你在那里得来的？”仁贵道：“小打从金钱山过，路逢一只白额猛虎，欲伤程爷，小将虎打瞎两眼，相救了程公爷。他说要各路催粮回京要紧，不期遇虎，幸亏解救，因问小：‘既有本事，何不到龙门投军？’小说：‘投过两次不用，要回家去。’千岁大怒道：‘有此本事，为何不用？我有令箭，他若再不用，孤与他算帐！’故小只得大胆到此。”张环听言，魂不附体，心内暗想：为今之计，到要用了。

眉一皱，计上心来说：“薛礼，既然如此，我只得用你。但有一句话问你：昨程千岁可曾问你姓名？”仁贵道：“这到不曾问及。”张环说：“如此还好。你两次投军，非我不用，这是一片恻隐之心，救你命。你有大罪，朝廷正要寻你处决，你可知道么？”薛仁贵道：“小从未为非，有何大罪？”

张环道：“只因前天子扫北归师，得其一兆，见一白袍用戟的小将，拿住朝廷，写降表，又有诗四句道：

家住遥遥一点红，飘飘四下影无踪。

三岁孩童千两价，生心必夺做金龙。

君王细详此诗，乃穿白袍小将家住遥遥一点红，是山西地方；第二句其姓薛，第三句乃仁贵二字，末句言此薛仁贵要夺天下的意思，留此在世，后必为患。于是降旨，要暗暗查究你，起解到京处决，以绝后患。你不知死活，钻网来。我有好生之德，故托言犯讳犯忌，拿去开刀，使你不敢再来，绝此投军之念，岂不救了你命？不道你又偏偏遇着鲁国公，幸喜不知姓名。若说出来，顷刻拿到京师处决。如今有了这枝令箭，我也难救你了。”吓得仁贵面如土色，连忙跪下道：“阿呀，小命求大老爷放回，感恩不浅。”

张环道：“前没有令箭，你偏不肯回家；如今有此令箭，你要回家，也难放你去了。”仁贵道：“大老爷阿，小那里知道其细？屡屡思量功立业，那晓有此冤，万望大老爷救救小蚁命。”张环道：“也罢。我向有好生之心，况又梦中之事，或者未必可信，何苦害你命？看你本事高强，通武艺，若要保全命，除非瞒隐仁贵二字，竟称薛礼。前锋营内月字号，尚缺一名火军，不如权作火，倘后立些功劳，我在驾前保举，将功赎罪，亦未可知。”仁贵大悦说：“蒙大老爷恩德，愿为火军。”四名旗牌跪下说：“大老爷，我等愿与薛大哥为火军，求大老爷容我们同居一处。”张环说：“也罢，既同为火军，断不可称为薛仁贵。”众说：“这个不消大老爷吩咐，只叫薛礼，内边弟兄称呼。”四脱下旗牌衣服，换了火军衣帽，五个同进月字号。

这一，五睡在里，走进四五十，多是些有力气新投军的。见这五睡在此，就喝道：“呔！火军，已高了，还不起来烧饭？我等肚内饥了。”周青过来道：“你们这班狗，这么放肆！许多在这里不烧火，要我们烧？”众说：“火不烧火，要我等烧不成！自然火军烧来伏事我们的。”周青道：“我们叫火将军，怎么落了一字，叫起火军来？”

众怒道：“好杀野火军！若再多言，我们要打了。”周青说：“要打？来、来、来！”走一步上前，把手一推，许多脚多立不定。大家番了一，立起身来叫声：“火将军本事高强，请问尊姓大名，我等来烧便了。”周青说：“你要问姓名么，这三位李庆红、姜兴本、姜兴霸，做绿林出身，在风火山杀放火不转眼的主顾、骁勇不过，被我薛大哥活擒的。只得改邪归正路，投军立做立功。”

毕竟众英雄如何出息，且看下回分解。

第九回　金钱山老将荐贤　赠令箭三次投军

诗曰：

分明天意赐循环，故使咬金到此山。

认得英雄赠令箭，张环无奈把名删。

那周青说：“我们薛大哥英雄无敌，与当初裴元庆差不多的气力。我是走江湖教师周青便是。你们有什么本事，要我们烧饭？”众说：“原来你众位多是有本事的能，我等有眼不识泰山，多多有罪。如今愿拜为师，望乞教导我等，愿伏侍将军，心下若何？”周青说：“这也罢了。你等伏侍我们中意，愿教道你等枪。”如今这五十拜了五位为师，火军到也安乐，讲些武艺，到也好过。

张士贵原在龙门招兵，我且不表。再讲贞观天子驾坐朝门，文武朝参已毕，鲁国公程咬金催粮回京缴旨。又过了五，王君可打表进京说，在山东登州府造完战船一千五百号，望陛下速速发兵征东。朝廷看本大悦，说：“徐先生，催粮已足，战船已完，未知张士贵招兵何得见应梦贤臣？”茂公说：“陛下只在五六天内。”果然过了五六天，黄门官呈上山西表章。龙目一观上写：

臣张士贵奉旨招兵十万已足，单单没有应梦贤臣薛仁贵，想来决少此。万事有狗婿何宗宪，武艺高强，可保皇上跨海征东。望陛下选兴兵，待臣为先锋，平复东辽便了。