珠进来，想着如今叫妹妹看见了自己这副落魄模样，一时羞愤难堪，面皮紫涨，扭过脸去，再不吭一声。

方展见儿来了，想到今事由，也是肃着脸只做不见，对院中两个仆役道：“怎还不打！”

那两仆役听了，也不敢耽待，立刻挥起手中棍。

“慢着！”方玉珠见方展真心要打，不由心中焦急，只是她听了方才一席话，知道方展连黑锅也替她背了，便也不怕他冷脸，上去挽了他胳膊，求道：“是儿想服侍爹，却惹了二哥误会，爹你就饶了二哥这一次吧。”

方常宣心里本就为嫡亲妹妹没和他这个哥哥好而难受，一听更是急得哇哇叫：“三娘你莫要替父亲开脱！哪家不是兄妹间感好，况且……况且……”方常宣看了看方展，终究是一咬牙硬着皮道：“况且爹那杆老枪，用了这好些年，肯定枪都锈了！妹妹你别、别被他诓了去！”

方展一听真是气个仰倒，里厉声斥道：“逆子！逆子！”

方玉珠也是简直要被他二哥这傻快的子气笑了。见方展气得胸脯起伏，面色发白，连忙拍抚他胸安慰道：“爹的枪利不利，儿最是知道清楚，不气不气啊。”

方展一听小儿将他当个孩子似的又拍又哄，心中又是好气又是好笑，缓了缓脸色，却是又对执仗的道：“五十棍！”

方常宣一听，立时惨呼一声。

方玉珠真是被这五十棍唬了一跳，这行家法的棍前可都是包了铁皮的，只是张再要求，却被方展警告般的一扫，这一眼充满了身为尊长和上位者的威慑，方玉珠知道方展这次是铁了心要教训方常宣，只是耳听那棍打在皮上的啪啪的声，心中直是急得滚水一般。抬见方展仍是不动如山，知道再如此等下去也是毫无回转，最终心里一横，咬牙冲过去扑在了方常宣身上。

仆役不料这娇娇儿的三娘子竟会突然冲到下，手中的棍一时没刹住，“啪！”地敲在她背上，听得方玉珠一声痛呼，吓得那连忙丢了棍，伏地连连告饶。

方展见此，心中一紧，往前走了两步，可又气她不知事，这样莽撞，便又停住不动。不过到底是心疼儿，只得无奈停罢，挥手让下出去。

那边方常宣见妹妹竟替自己挡棍，心中一时又是感动又是心痛，连忙滚身起来，抱住方玉珠查看，中直叫着“珠珠儿”。

其实落在背上的那棍已经往回收了力道，倒并不十分痛，因而方玉珠对他二哥低声说了句无事，只还要做给方展看，免得他再招了回来，便略一摇晃才站起身来。

正这时，一个身边跟着婆子的长脸缓缓跨进院来。那三十上下，穿一身妃色金丝纱裙，上一支嵌红宝石金凤钗灿灿，双眼微吊，正是方展继室刘氏。

刘氏扫一眼院内形，连忙碎步上前，一把握住方二郎的手道：“是娘今赴宴回来得迟了，竟叫我二郎吃了这样的苦！”

方常宣本就身强体健，那两下也算不得什幺，连忙道：“娘千万莫要为儿子忧心，三两棍而已，算不得什幺。”

刘氏却是不听，只中一味哭道：“我的儿啊，怎这样命苦！娘不在，便也没个拦阻，叫你爹将你打成了这般，你若是又个三长两短，可不是要了娘的命去！”

方玉珠自然听得出她话中挑拨，只站在一旁也不辩驳，看刘氏一脸真意切，好似方二郎真是他身上掉下来的。

刘氏又伸手抚着方常宣的肩，面色痛惜道：“这板子娘真恨不得是落在自己身上，也好过我儿伤痛。”

方常宣只得连连说自己无事，刘氏却是一个劲地哀哭流泪。

方展在旁听她凄凄哀哀哭个不住，实在腻烦，皱眉喝止道：“好了！莫说如今未打两下，便是真打了，一个皮厚糙儿郎，又哪里有事！”

刘氏被方展说得一噎，只得将嘴边的话吞了回去，借着掩帕拭泪，心思转了转，又道：“妾身也知晓了今事由，只如今三娘越发大了，老爷怎的不叫他们兄妹亲厚一番，好好的嫡亲兄长，碰也不让碰，传出去不说对二郎不好，有那重规矩的家也要道一句三娘子孤寡。”说完，又眉微皱地看着方展道：“现下出了这事，老爷也正好叫他兄妹二成了事，也免得再因此起了什幺事端，叫一家子的亲骨生了嫌隙。”

这些话说得实在符合这里的理，方玉珠根本无可辩驳，又看方展一脸难色，显然也是心里认同。

方展从前只想着儿年岁还小，等她大些自然也就开窍了，便也由着她子，只如今听刘氏这般说，一时有些为难。四中，唯有方常宣最是没有这些烦心事，在一旁听得得两眼放光，看着刘氏，面上感激非常。

方玉珠知道此处长辈说话便没有晚辈话的份，只好垂着不做声，心内却隐隐期待方展能驳了刘氏。只是过得了半晌，却耳听方展有些犹豫道：“三娘，你如今……”

刘氏一听方展气，就知道事有可行，因而不