沐乘风刚把左芝送到安顿好，自己就匆匆带着刘裕出府，去库房探查现场。安闲堂本来有四个大丫鬟四个小厮八个粗使杂婢伺候，淮南王知道沐乘风要来，还特意拨了两个年长的嬷嬷来此。左芝带了莺儿鹭儿随行，懒得与黄鼠狼家的丫环婆子打道，把扔给两个丫训话敲打，自己在园子里转起来。

十年不遇的大雪波及南楚整个疆土，纵是温热如淮州，如今地面都还留有残雪冰晶。左芝小心翼翼地走在碎石小径上，碰到小水洼就踮起脚跳过去，厚重的锦衾披氅裹在身上，使她看起来就像只笨拙的小鸭子。

梅花半开半谢，春花结起花苞。左芝在迷眼花林里越走越，冷不丁后背起风，仰看到数只雀鸟一拥朝着前方飞去。她回想看是否有什么东西驱赶鸟群，却只见到自己的足印。

前方，断断续续的笛声飘来。

左芝起了好心，循声而往。乐音渐渐清晰，开始听觉得清亮如笛，可走进了又觉得不像笛声，似乎带着埙的低沉哀叹。

拨开一枝染雪残梅。左芝看见一名男子，背对着她站在茵茵软中央，脚边落下一群雀燕，纷纷埋啄食地上籽。

长身修竹，姿影风流。左芝恍惚一瞬仿佛看见了沐乘风，她揉揉眼睛再看，终于瞥到男子的半鬓霜华。

好像是个老者

男子唇边有个四五寸长的如玉物件儿，发出悦耳声音的正是此物。左芝不知不觉放缓了脚步，悄悄走近都不敢大声说话，怕惊扰了这片祥和景象。倒是男子听见脚步声顿时停下，乐音戛然而止。他转过身来。

左芝吐吐舌，开想打招呼“大”

看清男子面貌，剩下的“叔”字左芝怎么也说不出了。她的舌尖卡在牙关，进退不是，配上她瞪得圆溜溜的可眸子，倒像是被吓得瞠目结舌。

男没有被陌生打扰的不悦，亲切玩笑“怎么了我长得很吓”

“没、没有。”左芝好不容易把舌捋直，吞吞吐吐说“你长得很美，我我都看呆了。”

虽然眼里出西施，左芝从来认为沐乘风是世上第一的美男子，但是见到眼前，她还是不得不承认，世上有比沐乘风还美的男。此吹笛容貌柔秀美更胜子，如无瑕羊脂暖玉，而且比起沐乘风来多了几分温柔，还有秘沧桑。

他是那种让看不清的男，不止是年纪，连眸中那汪柔下掩盖着什么，也没琢磨得透。

男对她的赞美付之一笑，转而伸手拿过一钵籽递来“要喂么”

左芝脸颊发烫，懊恼着刚才不该如此直白地夸奖一名陌生男子漂亮。因为这样的称赞在大多数男看来，非赞是贬。她默默抓起一捧籽，一粒粒扔给啄食的雀鸟。

男子视线落在她披氅的海棠花上，不露痕迹地勾勾唇角，开问“你是东晋侯府左家姑娘”左芝惊讶“你怎么知道”

男子含笑“猜的。”

“这也能猜到”左芝讶异又惊叹，想了想又释然王府的都知道我相公要来，钦差带家眷出

行十分常见，许是由此猜出了也不稀。她道“我叫左芝，你呢你是王府的什么，怎么称呼”

“你唤我先生罢。”

男子说罢又拿出那件乐器，放到唇边吹奏起来。遍地雀鸟似乎也是乐之，不约而同扬起脑袋望着他，叽叽喳喳似在鸣唱。左芝盯着那短短的像笛子般的东西，懵懂问“这根短笛是什么做的玉”

“想学么”男子并不回答她的问题，收起短笛放袖中，端起鸟食作势便走。他回眸递给左芝一枚温柔浅笑“明来此我教你。”

他把剩余鸟食抛洒到空中，群鸟飞起争食，连绵羽翼遮天蔽。等到鸟儿飞走，左芝忽然发现男子已经不见了踪影。若非手里还攥着几颗籽，她真要怀疑刚才是不是做了场梦。

左芝午后便睡下了，直到掌灯时分莺儿才来唤她用晚膳，左芝迷迷糊糊起身，刚刚在花厅坐下，还在哈欠连天，沐乘风风尘仆仆回来了。

“木你回来啦，快坐下吃饭。”左芝揉着朦胧睡眼，懒懒地说。

沐乘风脱掉脏污的袍子，坐过来在她腰上掐了一把“懒猫儿，才起”

左芝还有些瞌睡没醒，带着起床气点嘟嘴“嗯做了好多糟糟的梦，脑子昏得很。”

“呵，洗把脸醒醒就好了。”正说着鹭儿递来热帕子，沐乘风摊开往左芝脸上一盖，胡搓揉她水灵灵的脸蛋，“醒了没”

脸颊像面团儿似的被捏来捏去，鼻子里也钻进了无数热气儿，左芝一个激灵睡意全跑了，推开沐乘风中气十足地吼“别捏我脸吃饭”

沐乘风擦擦手，微笑点“吃饭。”

用过饭两回房准备安寝，左芝白睡饱了不觉困，于是拽着沐乘风要他讲案子“今天查得怎么样”

沐乘风面带一丝倦色“先去了存放官银的库房，之后去了大牢审问当事之。并无太多获益。”