他”

灵眉不料她这么快就听见，有些赧然，低道，“没什么。”

贞良道，“二爷脾气不好，时常得罪，你看在我的面上，不要多与他计较。”

灵眉连忙道，“姐姐哪里的话，是我小儿不懂事，还要让姐姐为我心，周家哥哥他对我很好。”

这话平时听没什么，此时她娇糯糯轻丝丝说来，贞良心却猛地一跳，笑容也勉强了，好在那叶灵眉亦自怀心事，没有发觉。紫烟打岔儿问花嫂子，“嫂子，你扫的什么东西亮晶晶的。”

花嫂刚讲碎玉包好，往上看看，灵眉兀自浑然不觉，贞良和紫烟齐齐看向自己，她站定答道，“哦，没什么，刚刚我失手打了一个盅子。”说完揣着那小包儿出去。

回到自己屋里，紫烟道，“那分明不是甚么盅子。”贞良坐倒在榻上若有所思，“我看倒不太像。”

“谁”紫烟历来聪明伶俐，知她跳过碎玉说的灵眉，冷笑一声，“若能看出来个相生儿就晚了”

贞良听得心烦意，摆摆手，“你先下去吧，容我想想。”

第二，贞良等一众眷陪太太说话斗牌，回房时周奉业已回来，应门的小丫禀道，“二爷回来了，和螺儿姑娘在房里。”贞良与周奉的主卧在正房东间，一个大间，中间以垂花半帘门隔开，里是卧室，外面设有暖榻、一对古董靠背椅、高几花架和多宝橱。那暖榻是会客用，但若有需要，陪侍的丫也可宿于此，以备晚间所需。

螺儿自小服侍周奉，跟随他时间最长，虽未见他怎多宠了她，但五六年来亦从未断过，贞良亦比别多让她两分。

周奉沐浴完毕，宽衣长袍坐在榻上，那螺儿跪在身后帮他顺发结绳，见贞良来了，忙要起身，贞良道，“别起来了。”一会儿螺儿收拾好出去，夫妻俩说了会闲话，周奉拿一本书观看，贞良捡起他更换的衣服坐在旁边折叠，状作不经意问道，“你昨儿与杜妹妹拌嘴了”

周奉先不做声，而后从书上瞟一眼过来，淡淡道，“她说的”

“没，昨儿下午我去她那里坐了会儿，猜的。”

“呵，”周奉轻啧，继续看书。

贞良慢下手中动作，看着他道，“今儿陪太太说话时也说起她的事。”

“说什么我与她吵嘴”周奉眼睛从书本后真看过来，贞良一阵脸热，双手抚着膝上衣物道，“没有。不是杜家还有几投奔了京城么，妹妹说，若三嫂家里能帮着打听一下也好。”

周奉沉默，贞良又道，“妹妹还说，若找不到本家其他，再帮着寻一个叫杜景阳的也成好像，是他们家一个甚么至亲吧，听说大水前早先去了京城的。”

周奉一直没说话，似是看到书里，那贞良想了想问，“你觉得呢”

周奉半晌方道，“你的妹妹，问我做何”

贞良点点，“也是，虽说是自己姊妹，但便是亲生的，也没有紧住着不让回本家的道理，况她自己提出来了，我们也不好拦着。”

周奉翻了一页纸道，“我以为你一直当她作亲生的。”

贞良顿时尴尬，抚着衣衫呢咛，“谁说不是呢”二之间不再说话，忽“啪”的一声，她抬起，原是周奉将书掷到案上，圾上鞋子，贞良问，“要安歇了”他嗯了一声往里间走去。贞良拿起榻边案上托盘，里是方才螺儿与他更衣时摘下的玉佩发簪等物，一起身，忽而一个布囊膝上折着的衣衫里掉出。她忙捡拾起来，定睛一看，是一杨妃色绣囊，上面绣着几朵凌霄花，甚是美。

贞良看看里间并无动静，打开绣囊，里面一张绯色纸条，上书，“明午后，澜香后院见。”署名凌红苕。

绯色纸张上笔迹隽秀飘洒，贞良手指颤了一下，忙匆匆将它塞囊里，仍揣回衣兜内，抚抚胸，她坐回到原处。

周奉应邀如期抵达。

还是凌红苕所居的小阁外室，依然一桌、一椅、一琴，红苕身着石青长裙，长发以一银环梳就，披洒肩后，浓艳如旧。见他来了，起身相迎，端给他一杯清茶。

周奉见那茶杯是象牙犀角三足杯，上面暗黄晕染，依稀还有题字，便知是古旧名贵之物，抬眼道，“上回姑娘鼎力相助，周某没有专来致谢，见谅。”

凌红苕浅笑，直视他道，“公子给的谢仪甚丰厚，红苕今请公子前来，并不为这个。”

她说的直接，周奉微微一怔，笑道，“姑娘果然是爽快，倒显得我小家子气了。不知有什么是我可以帮你的，请讲。”

凌红苕嫣然一笑，摇道，“都说周公子为明，从不做亏本买卖，小子还没开呢，在公子中已经落了一个。”

周奉连番被她抢白两次，不再答话，捧盅向前两步，直到她近前，眼前子颜如错彩镂金，浓花带雨一般艳色殊，他一手勾起她下，红苕欲要闪躲，却被他另外执杯的一手揽住纤腰，送进怀中。

“小心，烫。”那