是自己那未来夫婿的名字了，他那里，却也有一条一摸一样的，只不过刻的是她的名。这链子为她自幼所戴，反反复复摩挲了十来年，那字的每一笔，倒像刻到自己心上。咽下一声轻叹，复强笑道，“既如此，一有一的命，富也是嫁，穷也是嫁，爹爹又何必为儿张罗那些身外之物，家中还有一些盘缠，省一点，也够我父俩到济洲的了。”

贺守寒为迂腐，又最是得过且过，想一想也无他法，只得点应允了。

六月初六，叶家小姐出阁。

叶灵眉一身大红云锦新娘礼服，珠翠环绕，含香踏锦，拜别过慈父慈母，哭哭啼啼上了花轿。正午，送亲的队伍出了桐里城，落下半城炮纸，几里香雾。叶老爷为儿积福，使专抛洒铜钱，引得许多，大小孩，紧跟在送亲队伍后欢天喜地直送出城门，个中光景，莫道在这小镇，便是大城里也难见得。

有艳羡，直道是大家子风格，也有那见过些世面的，努嘴嘀咕不过发抖富而已，还有一等老成持重的，见此盛况，微微摇，这般奢靡太过，如烈火烹油、鲜花着锦，恐非绵长福祉。

说归说，道归道，送亲的出了镇东门，群渐渐散去，二十四名喜官，叶顺与杜家的迎亲喜娘韩妈妈领，其后是鼓手锣夫，八抬喜轿居中，叶灵眉陪房老妈子与四名陪嫁丫鬟并一些个小厮走在最后，唯梅香特殊，随侍轿边。

按平江府习俗，灵眉长兄叶灵德随行，但中途须返，待送出十余里地，灵德驭马走到轿前，高声道，“妹妹，为兄回家去了，你到了杜家须得好生孝敬公婆、服侍相公，三后我再去接你回门。”

灵眉一路滴泪，此时听兄长亦要回去，顿时觉天地间孤零零只余她一，泪如泉涌，洒湿红帕，呜呜咽咽说不出话来。

这都是规矩，韩喜娘闻到小姐悲声，过来含笑对灵德道，“亲家哥哥安心回去吧，到了杜府，老爷太太疼都来不及的。”灵德遂又好生嘱咐了叶顺、梅香等一番才调马回去。

又行了十几里，眼见快到了平江府，烈当空，一丝儿风也无，喜娘唯恐误了吉时，只催轿夫们快走，个把时辰下来，一众除了轿子里坐着的叶灵眉，各个挥汗如雨，衣贴夹背。

忽然一阵大风吹透衣衫，众正道舒爽，却不料云蔽，狂风阵阵，一忽儿太阳便没了影儿。有飞沙眼，轿夫们一手扶杠，纷纷揉眼，把那喜轿晃得歪斜，里灵眉不知天，“哎哟”一声，娇唤自己的丫鬟，“梅香，”

梅香连忙上前应着，“小姐，”边命轿夫们好生抬轿，颠着小姐“仔细你们的赏钱。”

灵眉扶住轿子内缘，细声问道，“天怎么好像暗了”

梅香望望天色，回道，“不知怎的了，”忽拔高了声音，“哎呀，落雨了。”

果然，飞沙云中铜钱大的雨点直落下来，夏急雨，既大且急，眼见路边刚巧一座凉亭，叶顺便呼韩喜娘道，“韩妈妈，时辰还早，平江府就在眼前，且避一避雨先吧。”见她同意，便指挥着众抬轿亭。

一众，顶绢举袖忙慌亭，好在亭子宽大，这八抬的大轿居然也通过了，只是它进去了，剩余的地方未免有些窄，丫鬟小厮们挤做一堆，抖衣拭雨，喧喧闹闹，这荒郊外陈旧的亭子，立刻被红彤彤一派喜色所染。

梅香仔细问候了轿中小姐，灵眉问，“这是哪里”

梅香回道，“避雨，正好一个大亭子，装下我们许多。”

灵眉特意吩咐道，“别委屈了韩妈妈。”梅香闻言，特意唤来韩喜娘，把小姐意思转达了，韩喜娘忙躬身谢过。梅香见她喜滋滋边去了，悄声对轿子里道，“小姐忒也知礼贤惠，老爷夫若见了，定欢喜的不得了。”

灵眉嗔她一声，又问，“这亭可有名么”

梅香进来时便瞅见记得了，忙回道，“你别说，还真有，秋亭。”见小姐闻言不语，眼珠一转明白了，吃吃笑道，“赶明儿回门，可得叫姑爷再带你停在这里一遭。”

灵眉被她猜中心事，啐她，“死丫快住了，提防叫听见”

主仆正低喁着说话，那边却听一阵喧闹，梅香过去一看，原是也有两个避雨，不知怎的与自家小厮生了争执，吵了几句。小厮见她来了，忙让过来，嘴里嘟囔，“梅香姐姐，这老好生气，踩到了我的锣不说，还不赔罪”

梅香斥了自家小厮，转来看那两，一老一少，一男一，皆是背着行囊，远途打扮，只是那少却在鬓边别一朵红花，身上的衣衫也是红色，虽旧些、颜色也不正，但那意思却是在那，脱问道，“这也是嫁儿么”

这先来避雨的二正是贺守寒与贞良父二，两先亭避雨，未料后来的叶家送亲队伍呼呼拉拉、吵吵闹闹挤了大半个亭，把个父二差点挤出亭外去，贺守寒实气不过，才与小厮发生争执。待梅香过来，眼见虽是一丫，但身上也是绫罗绸缎，语中称，父俩自行残秽之余，听到耳中未免觉得对方