朱翊钧没有接话，就着床边的椅子坐了下来，他知道张居正有话要说。

果不其然，片刻之后，就听见他缓缓道“一条鞭法，考成法，乃臣历年心血所集，请陛下为江山百年计，若臣有个万一，还请陛下莫要废除新政。”

这话说得有点好笑，江山是朱家的江山，皇位也是朱翊钧的皇位，结果张居正反过来代皇帝，郑重其事的模样，简直反客为主了，但他的格就是如此，所以朱翊钧不仅没有不以为然，反而也点点，“是非曲直，朕心里有数，些许小蹦跶，无非是利益受阻，张先生不必忧虑。”

是了，这皇帝早就不是小孩儿了，他不出手则已，一出手必然是雷厉风行的，就算皇帝有心推翻新政，他说得再多也没用。

于是他笑了笑“陛下的行事，臣是信服的，有了这几年的铺垫，往后诸般事宜要再推进下去，阻力就没那么大了。”

朱翊钧座位皇帝，自然要从帝王的角度上来考虑事，而且他确实是抱着这么个心思，被张居正说，也不见窘迫，只道“这个国家病膏肓，总要有大刀阔斧进行改革，就算不是你，也可能是朕，可能是别。”

“是啊，生不逢时，又是生逢其时”张居正叹息一声，自嘲道，“臣知道这朝堂之上，有数不清的恨我，朝堂之下，也有无数双在暗中窥视的眼睛，等着揪我的错处，这一会臣的病，算是合了他们的意了但是，”

他顿了顿，直视皇帝，目光如炬，坦坦“陛下，臣从来没有后悔过这些年的所作所为，就算是臣下了黄泉，见到太祖皇帝，臣也问心无愧”

朱翊钧微微一笑，“卿之过，瑕不掩瑜，卿之功，功在千秋。”

张居正长长地松了气，他当然知道他不是完全问心无愧的，起码他这些年来挥霍无毒，奢侈享受，在个生活上绝对说不上一身清白，而且官场倾轧，也不住有多少冤死在他的手下，这其中就不乏许多因为政见不同而被他打压的清官能臣，所以他也害怕自己死后被清算，就算皇帝不推波助澜，光是他那些仇们一一下，都足以让他的家族子孙们遭受灭顶之灾。皇帝的话，无疑使向他作了隐晦的保证，也给他吃一颗定心丸。

“臣代张家上下几百，多谢陛下洪恩”他挣扎着又起身下榻，向皇帝拜了三拜，朱翊钧也受了他的礼。

“陛下，臣还有一事。”

“张先生请讲。”

张居正也不废话，单刀直“臣这一病，只怕一时半会是好不了了，陛下让臣静养，老臣也无话可说，只不知陛下心中时候已经定下了主持内阁的选”

朱翊钧笑了笑，不答反问“先生是否有选推荐”

张居正看了看他，皇帝乌沉沉的眸色瞧不出心思，只好直接说出自己的想法，“臣以为，首辅之位，断不可给张凤馨。”

“先生何出此言”

张居正叹了气“若他执掌内阁，大好局面势必戛然而止，放眼朝野，能将新政继续进行下午的，寥寥不过数，最合适的选，莫过于赵肃。”

朱翊钧道“朕记得，先前赵先生在时，你与他并不投契。”

张居正道“臣与他之争，乃因政见不同而起，而非私恩怨，张凤鑫与臣相多年，可他为过于圆融，未免失却原则，不能执善固执，新政得罪的太多，若是张凤馨，十有八九指定是要被他废除，借以收买心，届时陛下这数十年的苦心，隆庆、万历两代新政积累，就要尽数付诸东流了。”

以张居正的才智，不可能猜不出这次在背后暗算他的，只因那句授把柄的话“我非相，乃慑也”，他清楚地记得，当时在场的里，就有张四维。而且这两年，因为种种缘故，张四维越来越不赞同他政见，又或者故意与他拉开距离，两早已不复当年那么亲密。

所以张居正推荐赵肃，未必是对他多么认同，只不过是他不会让张四维一家独大的顺利递补上首辅的位置，有了赵肃这个劲敌，张四维在内阁不会安生。政治上，没有永远的敌，也没用永远的朋友，你既然敢落井下石，也就不要怪别不客气。

朱翊钧听完他的话，沉默了一会儿，并没有答应，也没有不答应，只是说道“先生身体不好，就不要为这些琐事劳，朕自有分寸，首辅之位虚悬，待你痊愈归来，还要由你来主持内阁。”

也不知是不是之将死，其言也善，刚才他推荐赵肃，纯粹是为了恶心张四维，给树一个大敌，但现在既然开了话，却忍不住多说了两句“陛下，赵少雍此，为肖我师徐阶，行事却像其师高拱，有他在，可保大明二十年太平。”

皇帝又与他说了几句闲话，见他忍不住满脸病容，这才起身离去。

张居正听着皇帝在门外嘱咐家好好照顾自己，视线落在窗外的海棠花上，似乎又透过这些花，看向更遥远的某处，脑海里走马观花的浮现一幕幕往事，少年中举，春风得意，当年的湖广巡抚顾璘对别说此子将相才也。