贺老夫来家里做客时我回趟娘家便是了，所以才要甩了管家的差事，好方便脱身，并慢慢调理。”

王氏双手合十，连声念佛“阿弥陀佛，我的太上老君，这下子我儿可有望了。老太太这说话最实在，她若说那贺老夫行，便没有十也有八九分了。”生儿子的任务当前，王氏便觉得管家也没什么重要了。

华兰懒懒的靠到王氏肩上，娇声道“娘，你们来了京城真好；我算有撑腰的了。”

王氏揽着儿的身子，心里万分惜，嘴里却轻骂道“都是你子要强，不肯在信里说实话。你那婆婆竟如此偏心你嫂子，生不出儿子来便好吃好喝供着，修养了多少年才生出个儿子来，你掉了孩子不过才几年，便急急忙忙给塞了个丫。总算你还有脑子，早一步给陪房丫开了脸，生了个儿子才堵住你婆婆的嘴。”

华兰心不快，恨声道“嫂子是婆婆的外甥，自然比我亲。如今她娘家早无为官了，还摆架子。”王氏拍着儿的背，笑道“你知道就好，你婿能，将来你们分了家，便有好子过的。如今且别和她们置气了，先生个儿子要紧。”

华兰也很是期待，轻轻道“但愿如此。”

王氏搂着儿腻歪了会儿，思绪远了开去，道“如今你兄弟是定下了，待你妹妹也寻得个好家，娘便无所求了。”

华兰抬起，轻声嗤笑了下，拉长声音道“娘，你还是老老实实的将如兰许给表弟吧。趁如今外祖母还硬朗，舅母不好啰嗦，你若变卦舅母定会笑肚皮。”

王氏恼羞成怒，作势欲打华兰，骂道“你个没心肝的，你嫁了伯爵府，就不兴你妹妹也攀个好亲么你舅舅虽好，可如今到底没你外祖父时风光了，且我那侄子老实木讷，我怕你妹妹嫌窝囊。”

华兰笑着躲闪王氏的掌，拦着胳膊道“舅舅纵使官位不高，但外祖家多少年家底还是在的，表弟老实才好呢，动不了花花肠子。”说着忽而伤感“娘，你当我在婆家子好过么说起来忠勤伯府还是冷落了的，这要是风光的爵位家，还不定怎么显摆；你老说我脾气不好，可如兰她还不如我呢，且她生的又平平，在那高门大院里如何活的下去。”

王氏看儿一脸倦色，知道她过的不易，便也轻轻叹气了。静默了一会儿，华兰展颜一笑“不过，我真没料到六丫倒是出落得这般好了，举止谈吐也招喜欢，待过了年我将她带出去见见，倒没准能寻个好亲事，祖母定然高兴。”

王氏见长埋汰自己妹妹，却抬举明兰，当即瞪眼道“你别多事了，明丫的亲事老太太早有主意了，就是那个白石潭贺家的孙子。哦，好像还有你姑姑的表弟和大伯母娘家的哥儿，为着这个，老太太特意回了趟老家，把明兰记到我名下了。”

华兰听王氏一气出三个候选来，有些楞，随即笑道“老太太这是怎么了她早年不是只看读书顺眼么姑姑和大伯母娘家可都是商贾家呀；那贺家倒是不错，虽族中为官之不多，官位又不高，但到底是大家族，不过，他们能瞧得上明兰”

王氏也笑了，眉开眼笑道“谁说不是当初给那贱说亲时老太太也没多上心，如今到明兰了，她却全想开了，到底是偏心，不肯六丫吃苦哦，对了，那贺家孙子是偏支。”

华兰柳眉一扬，嗔道“娘你这些年与林姨娘斗气竟也糊涂了她如何与我六妹比，她不过是老太太好心收来养着，没钱没势，无亲无故，纵算想挑个富贵家，家也未必瞧得上；可六妹妹可是咱家亲骨，老太太正经的孙，上有祖母和父兄，下边有太太和姊妹，便不能与我和如兰比肩，也是不差的了。”

王氏冷着脸道“你这般热络做什么她又不是与你一个娘胎里出来的”华兰摊摊手，色一派调侃“没法子，与我一个娘胎里出来的那个，不出挑呀。”

说完便淘气的躲开了。谁知这回王氏倒没生气，反叹息道“唉你们父俩一个气，你老子也是这般说，过几襄阳侯七十大寿宴客，他还叮嘱我定把墨兰明兰带上呢。”

华兰吃了些惊，随即了然。“爹爹这样想也有理，能多攀个好亲事于家里总是一番助力，只是若墨丫嫁的好，那贱岂不更得意了”

母对视一眼，心中都是一样的意思。其实王氏何尝不想动手脚，可如兰还未出嫁，投鼠忌器，不能坏了盛家儿的名声。

这天晚上，袁文绍结了差事便来了盛府，给盛老太太磕请安，然后与岳丈和三个大小舅子谈笑起来。袁文绍是聪明，作为袭萌家族的武官，本来难与清流文官搭上关系，可盛紘给儿联姻是脚踩清浊两道，正好左右逢源。

王氏见家中热闹，索把自家姐姐姐夫即康氏夫一道请了来聚聚，一同来的还有长梧小夫俩，如此盛家便开了两大席。

外席上，男们觥筹错，说着官场上的往来，热闹酣畅；隔壁里屋便设了席，明兰细细听着外的说话声，心中有所感悟。古代果然是氏族社会，便是以读书科举上位的清流，也