沈无尘伴他往前行去，掩去眼底僵意，淡笑道“热闹甚么，当封册之礼甚是潦，不过是着学士院制词，付中书宣于后庭罢了。”

狄风脸色未作变化，微垂，一路都不再言语。

沈无尘心中涩意愈重，欲道劝慰之辞，可又不知怎样说出，待过了外城半街，才努力扯了个笑出来，轻拍狄风的肩，道“左金吾卫大将军之尊衔，三朝未有占，而今狄将军以赫赫武功得此封衔，可谓国中武之第一。”

狄风抬眉，面上之笑淡至看不出，“三十二岁便拜相者，开国至今也只你一而已。”

沈无尘笑笑，两只冻僵了的手互相握了握，“倒像是在取笑我。”

狄风卷了卷马缰，看他一眼，又道“自你掌相印以来，于政事上与朝中老臣闹得是越来越僵，我在外都能听见些许传言，你以前可不是这么急躁躁的子”

沈无尘歪了歪眉毛，“皇上急，我也急，”面上一副无奈之色，“你在东面用兵，何时想过身后这一大摊局要如何收拾。若按两府老一套行事，还不知要拖到何时去。皇上心志远非你我可估，只怕还嫌我不够利落呢”

狄风不再看他，半晌又低声道“还是给自己留条后路。”

沈无尘手一握，扭盯着他，“后路”低声一笑，“那你此次回京可有想过自己将来如何中宛之事你倒是怎么打算的”

狄风眉一沉脸一黑。半天不言语，行了几十步，见沈无尘仍是盯着他不放，这才偏了低声道“我自有主张，不必你

沈无尘收回目光。低叹道“我倒也不全然是担心你。虽说为将者最惧功高震主，可皇上又岂是庸没之辈只是你有未想过，眼下国中除却你战功在握，旁的还有谁能敌你一半军威，又有谁能像你一样统将为帅号领非己之部”

狄风眼中冰棱闪动，抿紧了唇不说话，心中明他话中之意。

沈无尘脸色略僵，犹豫了一下。又继续道“倘是你于疆场上有个万一，朝中可还有能继你之任”

说罢，握住地手攥得更紧，中吐出浊气，腹底寒气陡降。

本是最不愿道出的话，却是不得不说。

那在英欢面前同许彦力争，却不敢将心底之言于朝堂之上公然道出；后来纵是曾参商相询，他也无法说出这话。

若是可能，他只望狄风此生平安，然世事难料。征伐于外身陷几国之阵，又怎能一心以为不愿出事，便真的不会出事。

狄风脚下步子慢了许多，最后竟是停了下来。“子旷。”

沈无尘心微震，他二之间从来只道你我，这称呼，已是多年未从他中听见过了。

狄风低叹，苦笑一下，“算来也怪我，这么多年来都未想过让手下略有天资之独挡大役。”

沈无尘亦是一叹，摇了摇。却是不语。

怎是怪他

分明是英欢多年太过倚重狄风，不放心旁担得重任。

只是这话，他如何说得出

疆场不比朝堂，若有差错那便是万万之命，他以文臣之身，又何敢轻易言谏。

“许是我想多了。”他又叹一声。“你这么多年来哪里吃过败仗，便是这么下去。也无妨”

狄风未再多言，脚底僵冷，抬眼见前方内城将至，不由停了下来，将马缰朝左一扯。

沈无尘正欲右行时却见他不动，不禁挑眉回望，轻笑道“不过是一年半而已，不至于连宫之向都忘了罢”

狄风摇，抬眼看看天色，又看向沈无尘，“想先去个地方。”

“何处”沈无尘疑道，未想他风尘仆仆而归，却不先事休息，反而要去别处。

狄风瞥他一眼，伸手捋了一把马鬃，飞快地翻身上马，双腿一夹马肚，待马儿渐行之时，回低道二字“西苑。”

冷风啸啸，轻雪转大，一路沿外城穿行而过，道边景物略显陌生，身寒心亦寒。

扬鞭策马，动作愈来愈猛，似欲借力宣泄心中寒之苦。

耳侧风声怒划，眼边冷霜凝结，枯树丈雪朝后一路退驰而去。

待至西苑时甲下已满是凉汗，守苑之兵见了他先是吃惊，而后又是骤喜，远远便唤“狄将军”

狄风下马，摘盔抹汗，将马递与旁，大步往苑中走去。

冬林间尽是枯槁之象，厚雪之下埋了层层枯叶，脚步一重，靴底沉陷之时仍能听见咯吱作响之声。

他顺着林木渐行渐，目光四处扫寻，终是在一株苍天垂木前停了下来。

抬手，轻轻拨去树上的沉雪，手指沿着树慢慢滑下来，待触至几条纂痕时才止。

便是此处了。

他绕至树后，背慢慢倚上粗砺树，甲片将木皮划出几道痕。

抬眼望向树前几步的小块空地上，其上雪亦厚，平白一片，未有至。

那一年