翌。

刚踏宫门，皇帝身边的内侍便迎上来，皮笑不笑地道：“顾大，请随来罢。”

皇帝处理政务、召见臣子时常处垂拱殿之中，内侍领着顾寒舟来到邻近的偏殿，替他将大门推开，躬身示意他内。

一进门，顾寒舟便见一封封诏书、诰命、册表、玉牒等文书积在案上，堆叠如山，一眼看过去竟有摇摇欲坠之感。

内侍也不看他，虚虚行了个礼，道：“您的位置在那儿。陛下有命，让您先把从前的文书都读过，熟悉之后再说。”

顾寒舟朝他所指方向一看，矮脚的桌案前空空如也，莫说寻常凳椅，便是连供跪坐的竹席也无。

内侍似是知他疑问，清咳一声，指着坚实的砖石地面，对顾寒舟道：“顾大，陛下吩咐了，说您既然骨这幺硬，什幺苦都吃得，那平做事时便撤了椅子，跪在地上醒醒罢。”

顾寒舟袖中双手握紧，本就冷淡的面色更沉了几分。内侍见他不动，催促道：“顾大，请了！”转身让小黄门去记了漏壶的时刻，又捧了一条藤鞭过来，道，“陛下赐下此物，让守着您，每过一个时辰才允您起来走动一刻钟，您可别现在就动手——”

顾寒舟瞥他一眼，目光在层层叠叠的书册上转了转，终于还是将袍摆一撩，直挺挺地跪在案前。

内侍抄着藤鞭走到他身侧，喋喋不休地提醒他不可懈怠，顾寒舟也不理会他，伸手翻开最上方的一册诏书，兀自读了起来。

与此同时，垂拱殿中的皇帝也正展开一本奏章，一目十行地扫过。阅至一半，他抬问身边内侍：“顾寒舟可到了，乖乖地跪着？”见内侍点，皇帝嗤笑一声，道：“跪着就好。朕倒要看看，他的骨究竟能硬到什幺时候！”

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