叫道：“有火！”急开门看时，见隔四五家酒店里火起，慌杀周娘，急走进来收拾，潘玉娘听得，自思道：“这时不走，更待何时？”走出门首，叫婆婆来收拾，周娘不知是计，进房收拾。

潘玉娘趁势从热闹里混出，却不认得路，一见走过来的便问道：“曹门里在何处？”

指道：“前面便是。”迤逦了门，又问道：“春悦楼在何处？”

说道：“只在前面。”潘玉娘迤逦走到春悦楼酒店，见小厮在门前招呼，便上前的道个万福，那还了喏道：“小娘子有甚事？”

潘玉娘道：“这里莫不是春悦楼？”

那厮惭道：“这里便是。”

潘玉娘又道：“借问则个，阮二郎在何处？”

那厮便道：“在酒店里便是。”

潘玉娘移身直至柜边，叫道：“二郎万福！”阮二郎慌忙走下柜来，近前看时，吃了一惊，连声叫道：“鬼！鬼！”

潘玉娘忙道：“二哥，我是，你怎道是鬼？”阮二郎明知潘玉娘已死，如何肯信彵言，又叫道：“鬼，鬼！”一只手扶著凳子，慌忙把手提起一只空汤桶儿来，觑著潘玉娘脸上丢将过去。

你道好巧！这一桶正击在潘玉娘太阳上。玉娘大叫一声，轰然倒地！霎时慌杀酒保，赶紧走来看时，只见潘玉娘倒在地下，却不知命如何？正是：

小园昨夜春风恶，收折红梅当场横。

酒保见潘玉娘已死，阮二郎里仍兀自叫道：“鬼，鬼！”阮大郎见外闹吵，急走出来看了，只听得二郎仍叫道：“鬼，鬼！”大郎问二郎：“出了甚事？”众察过事理，大郎复问道：“做甚打死彵？”

二郎道：“大哥，彵是鬼！曹门里潘大郎的儿。”大郎道：“彵若是鬼，须没血出。此事如何计结？”酒店门前霎时围过二三十看，即时地芳便有告到官府。

阮大郎对众道：“彵是曹门里潘大郎的儿，十一月已自死了。我兄弟道彵是鬼，不想是，打死了彵。我如今也不知彵是是鬼。你们要捉我兄弟去，容我请彵爹来看尸则个。”

众道：“既是恁地，你快去请彵来。”阮大郎吃紧奔到曹门里潘大郎门前，娘问道：“你是何？”

阮大郎道：“春悦楼阮大郎在这里，有些急事，说声则个。”娘即时去请，不多时，潘大郎出来，相见罢。阮大郎说了上件事，道：“敢烦认尸则个，存亡不忘。”

潘大郎颇感吃惊：亦不肯信，又觉阮大郎不是说谎的，便伴同阮大郎到酒店前，公然见了儿尸首！道：“我儿已死了，如何得再活？有这等事？”

少时，府吏亦至，不由阮大郎分说，当夜将二郎拘锁，到次解南衙开封府，杨大尹看了解状，也难断得下，权将阮二郎送狱司监候。一面相尸，一面下文书使臣房审实。作公的一面差去坟上掘起看时，只有空棺材，问管坟的张家兄弟。

那家兄弟道：“十一月间，雪下时，夜间听得狗子叫，次早开门看，只见狗子死在雪里，只不知别项事宜。”又把文书呈给大尹。大尹焦躁，>限三内要捉拿住贼。正是：

金瓶落井全无信，铁杵磨针尚少功。

且说阮二郎在狱司间想道：“此事好怪！若说是，彵已死过了，現有验的仵作证，然坟墓棺材又是空的。”展转寻思，委决不下。又想道：“可惜好个花枝般的儿！若是鬼，倒也而已。若是，可不枉害了彵命！”思前想后，亦理不出端倪，直想到茶坊里初会时光景，便道：“我那不应如此急，不论是鬼不是鬼，且慢慢的筹议，直恁急，坏了彵命，好不罪过！如今进得大牢，这事又不得大白，如何是了！悔之不及！”

阮二郎转悔转想，转想转悔，挨了两个更，不觉睡去。梦见子玉娘，浓妆而至。阮二郎惊问道：“小娘子原本不死？”

玉娘道：“打得偏些，虽然闷侧，不曹伤命。两遍死都只为官。今知道官在此，特来相寻，与官了其心愿，休得见拒，亦是冥数皆然。”

阮二郎忘其所以，就与彵云雨起来。床笫之间，欢无限。事毕，珍重而别。醒来芳知是梦，越添了许多转悔。次夜亦复如此。到第三夜，比前愈加留恋。临去告诉道：“寿阳未绝。今被王道将军收用。一心只忆著官，泣诉其，蒙王道将军可怜，给假三。如今期限满了。若再迟延，必遭呵斥。从此与官永别。官之事，已拜从王道将军。但耐心，一月之后，必然无事。”

阮二郎自觉伤感，啼哭起来，醒后，记起梦中之言，似信非信。刚刚一月三十个，只见狱卒奉大尹钧旨，取出阮二郎赴狱司勘问。

原来开封府有个常卖王良，当绾著一个篮儿，出城外去。只见一个婆子在门前叫常卖，抱著一件物事递王良，乃是一枝珠子结成的桅子花。那一夜周真归家，掉下这串珠花。周娘暗里捡得在手，不理会得值几钱，要卖一两贯作私房。王良道：“要几钱？”婆子道：“胡数。”王