月槎；

莫道风流容易遘，

锦屏心绪如麻。

吴大陷害云客一事，只为有关体面，故此下个毒手。一出府门，便生计较道：「看这贼，原像个斯文。

只因我连下乡，不想妹子做这件勾当。今幸得不分不明，送他监里。此後覆审，加些刑罚，倘若从实招

出，我的体面倒不好看。若是听府支移到钱塘，果是秀才，又宽他几分了，後反做一冤家在身上，又似不妥。」

反覆思量，忽然悟道：「不如将些银子，在府房中捺起申文，也不要再审。只吩咐监门禁子，不许送饭与那

贼徒吃，过一两，自然饿倒下来。那个剖明此事？我的体面暗暗里全了，岂不周到？」

看官，那吴大这样算计，就是活神仙，也难救得赵云客，看看的要饿死了，不要说两位小姐、一个蕙娘将来

无穷懊恨，就是我做小说的，後面做甚出来？若真要云客出，不是知府救他，定是鬼神救他，方　免这场

大祸。谁知那二项，一毫也不见影响。正是：

中捉鳖，命悬手下。

我只得将赵云客，暂时放在一边，听他饿死便了。且把吴小姐归家之事，说个下落。

却说绛英小姐，被哥哥撞见，着家仍送到王府中。自侮命运　　，累及云客，无辜受祸。一不曾吃饭，

哭得手麻眼暗，渐到王家府前，家叫一肩小轿，请小姐上岸。

绛英含羞忍耻，上了轿子，随着梅香，竟进王家宅门。家通报，吴小姐到来。夫小姐亲自迎接，见绛英

花容憔悴，夫道：「小姐脸带愁容，莫非家中与嫂嫂淘些闲气麽？且进房去吃茶。」

玉环携手进房，含笑问道：「姐姐到家，有甚麽闲气，如此不欢？」

绛英但低着不说。玉环不好再问，只唤侍，快备夜饭，且待宵来，细细问他，心上想道：「又不知我的

事体，可曾料理？」私问绛英的梅香，梅香不敢直说，应答模糊，也不明白。

到夜来，银烛高烧，绮疏掩映，排着夜饭。两位小姐，只当平坐谈的模样，玉环再叁劝酒，绛英略略沾唇

。夜饭完後，侍出房，两个促膝而坐。

玉环小姐道：「姐姐，你的闲气且慢慢的讲，只问你昨事体如何？」

此时绛英不好相瞒，只得说个明白。道是：「妹子不知，今为我一，弄出许多祸事，且并要带累你，为之奈何？」

玉环道：「莫非赵郎败露，他竟不别而行麽？五百金小见与他也罢，只是教他得知我前与你说的意思　好。」

绛英把私随他去，撞着大兄等事，细细说了一遍。又道：「我只恐独来聘你，教我无处着落，故此先要跟他

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。谁想这般祸种，倒因我做出来。幸喜妹子的事，一毫也不走漏。但赵郎为兄所陷，不知怎的下落？」

玉环闻得此言，心中虽则一惊，却也倒有门路，对绛英道：「既然此见谐，前原是我央你去的，我也不怪

你。为今之计，只先要打听赵郎的消息，便好相机而动。」

绛英道：「我如今也顾不得体面，过一两，还要归家，与哥哥说个明白。他若必要害赵郎，我便与他做个

撒手的事，看他如何安放我？」

小姐道：「不要率，明先打发梅香归，探听一番，再作道理。」

这一段，也是私房的话。只不知赵云客的救星，可曾落在下界了？吴大自府回家，也不说长说短，睡了一夜。

次早晨，吃了饭，身边带着几两银子，将二十两送与府房，捺起申文，将四两付与禁子，不容他买饭吃，

只待叁四後，递个病状与知府，又将叁四两银子，与府堂公差，偿他昨帮衬的礼，自己道做事周匝，完

了府堂使用，又往到朋友家去别项事。赵云客自昨晚进监，监门又要使费，公差又索银子，牢内目，又

要见面钱，满身衣服，俱剥了去。夜中苦楚，不可胜言。

挨至第二午後，还没有饭吃。异乡别省，全无亲戚，可以照顾。只道命犯灾星，定作他乡冤鬼。那晓得红

鸾吉曜，一时吊照起来。扬州府有个狱官姓秦，名衡石，号程书。他原籍湖广武昌府贡监出身，虽是个狱吏

，平间极重文墨的。有一妾生两个儿子，一个就在扬州府进了学，一个还小，在衙内读书。他亲生一

，名唤素，因他母亲夜持斋念佛，止生这一个儿，故取名叫做素。素长成，通书史，自己改

名素卿，年方一十八岁。才风韵，俊雅不凡。

那秦程书本亲到狱中，查点各犯，原是旧规。做了狱官，时常要到狱中查点的。只见各犯唱名点过，临了

点到赵云客，说道：「那新进狱门，本司还不曾见面。」想是犯进监，