侍书、金钏儿、紫鹃、翠镂等丫鬟，且都来了，一并喝两杯寿酒罢了，才要嬉笑着开席，平儿却也带着凤姐的贺礼，是一对翠玉滴凝沉香耳环，来贺鸳鸯。鸳鸯忙将平儿迎了进来，众想着，此时大家身份仍旧一般无二，但是无论如何，既然凤姐为小主，当以平儿为尊，便推她上座。平儿也只是推笑道“ 今自然是寿星坐的首席“。其实几个丫年纪都还小，也没个主子在场，就也笑哄哄只管胡坐了。一边小丫鬟和宫便上得酒菜、果品、寿面来。

饮过几杯，席面上几个丫鬟自然不免说说笑笑，叽叽喳喳，倒似忘了这一月来的沉闷，顽皮笑话也越开越买个边了，越发说起不知弘昼几时才来园子，来了园子会先传唤哪位姑娘陪侍，小丫家嬉笑嘴边越发没遮拦，只互相调笑着“ 主子说不定先娶了你“ ，“ 你和你们家小姐一起伺候才好“ ，“ 让你这贱蹄子胡说“ ，“ 只管灌两盅吧，谁晓得明天又是怎样“ 只一通胡打闹……倒是平儿眼尖，看那袭，面色沉沉竟有心事似的，便让众哄笑问她，袭也是推笑着说只是今儿酒沉了昨儿也没睡好。众也就不好强她，勉强用几杯酒，说笑伤心胡折腾一通，酒过三巡也就散了……

原来是那怡红院诸婢，近终有些心事，院子里是有些愁云不展。自那月姝来暂封大观园，怡红院诸婢自袭，晴雯，麝月，秋纹四个内房大丫虽然得了个儿的封号，却又留下了几个小的丫鬟。她们几个也不识得几个字，终也不过是枯坐无聊，做做工针线，说说笑话罢了，略一聊天说笑，又竟然觉得尴尬。原来诸房各院总有主子留下，唯有这怡红院和嘉萌堂，一个原本的主子是男丁贾宝玉，一个原本的主子是贾母和王夫，如今都已经不在园子里了。少了主支撑，本来颇有脸面的丫鬟，竟然各房都不太理会了。众便实实觉得少了主心骨一般煎熬。那嘉萌堂、顾恩殿好歹还有李纨去照看过，更何况原本伺候的就主没个忌讳。只有这怡红院，却是越发冷落了。王爷也不来临幸，房里也没了主子。里屋原本是宝玉之内室，虽然是富丽堂皇诗书钟鼎的，只是如今且空着，几个丫鬟到底谁也不敢进去住，都还住在外配房。

另一层不可言说之心思却是袭：本来，这屋子里以袭为尊。虽然明面上没分过大小，但是都道袭与贾宝玉有暧昧错，既然如此，便是未来之姑娘内房，王夫更是看重袭，虽没有说透，都当她姨娘看待，众自然皆以她为首。她又一向知识趣，通达理，兰心蕙质，上上下下得尽了心。

只是此番进园子，宝玉早已经发配充苦役了，怡红院众皆是幼龄处子，净净等着王爷临幸，与这些丫鬟来说，本来就是婢的身份也没什么妄想，在贾府甚至还不如如今在王府有脸面。只是论起来，却只有袭一个，众婢猜她有宝玉有私。若是真有，原本是依凭资本，此时却成了痛处，万一要真的和宝玉有过，她不比平儿，明面上毕竟没有开脸为妾，岂非说不清道不明的，虽然做丫鬟的被房里主子逞欲是常事，但是园中丫鬟除了跟着几个已经出了阁的****房内外，只有这怡红院是男子的，只是宝玉年纪尚小，怕不是王爷认定一众使唤丫鬟都是完璧之身，到时候王爷若?*肿锲穹鞘且坏昧恕Ｒ皇保谂阌行┮槁郏庥植缓梦实谩Ｄ窍嗣髦绱耍匆膊缓靡馑急缃猓灰厕限未ψ拧Ｖ荒趋暝驴醋挪蝗蹋闶背０参肯恕?br />

故此袭见那鸳鸯，金钏儿，司棋等说笑，想想伤怀。闷闷得回了怡红院就拍门，好半，小丫鬟五儿才来开门，见识袭也只淡淡问个好便进去了，袭也难得理她，进门就听见院子里在吵嚷。原来是那五儿正在和坠儿在院子里为着擦脸的桃花硝不够使了，拌起了嘴，一个愣说一个用多了，袭听两句，看不过去，就斥责了起来“ 不够使了去问库里取一些就是了，为了这点小事，净闹腾个没够，叫其他屋子里看见什么样子，敲门也没应，好像这怡红院里已经没了规矩一样“。那坠儿不忿，便顶起嘴来“ 姐姐这话说给谁听呢，如今这怡红院里还能有什么规矩，有规矩没规矩的，我们都是安分守己的伺候，不比姐姐，一向都是宝二爷教导的规矩，谁没规矩谁知道，还平白脸的训呢，也不嫌自己害臊……”袭顿时羞怒攻心，要冲而出训斥出难听的话来，谁想旁边就奔过来一团鹅黄色影，上去冲着坠儿就是一掌，坠儿小脸立时刻肿起，顿时就哭了。却看时，竟是一身鹅黄俏服的晴雯。晴雯果然炭子，开便骂道“ 你们这些个下作蹄子，给了你们几脸，不知道搁哪里了“。袭万没想到晴雯会替自己出，不由大生知己之感，又想到自家尴尬，以她的子，竟眼泪也忍耐不住，要夺眶而出。那晴雯还在斥责几个小丫鬟：“ 宝二爷在的时候，哪个不是偷懒吃嘴手贱眼皮子浅，袭姐姐伺候的殷勤，我们连带着有了多少的好，凡是月例，赏赐，哪样不是一份的，就是告个假，也是说准就准；怎么，这会子变了天了，就要蹬鼻子上脸要掰袭姐姐的不是了？”袭被说得眼眶红了，就也不言语了，反而上来劝晴雯，那边